La Sacra di San Michele, Piemonte
La Sacra di San Michele, o Saint Michael, es una abadía impresionante y un complejo monástico que se encuentra en lo alto de una colina en el valle de Susa en Piemonte, a medio camino entre el Mont San Michel en Francia y el Santuario de San Michele en Puglia. Data de 983 y se convirtió en uno de los monasterios benedictinos más famosos de Europa entre los siglos XI y XIV. Una visita incluye ver los frescos restaurados, el monasterio más nuevo de los siglos XII al XV y el museo de la vida cotidiana. La abadía fue la inspiración para el libro, El nombre de la rosa.
Abadía de Montecassino, al sur de Roma
Fundado originalmente en 529 por San Benito, Montecassino es uno de los monasterios más antiguos de Europa. Se asienta sobre Monte Cassino con magníficas vistas de los alrededores. Monte Cassino es famoso por ser el escenario de la batalla de la Segunda Guerra Mundial en la que la abadía fue completamente destruida en el bombardeo, pero desde entonces ha sido reconstruida. Sigue siendo un monasterio en funcionamiento, pero está abierto a los visitantes. Espere un par de horas ya que hay mucho que ver.
Santuario y conjunto monástico de La Verna, Toscana
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La Verna es uno de los sitios en Italia asociados con San Francisco, donde se dice que recibió los estigmas. San Francisco fundó una pequeña iglesia en este hermoso lugar, encaramado en un promontorio rocoso, en 1216. Más tarde se desarrolló un monasterio franciscano y una iglesia más grande, pero aún se puede ver la iglesia original, la cueva donde dormía y la capilla construida en el lugar donde recibió los estigmas.
Monasterio de Santa Croce en Fonte Avellana, Le Marche
El monasterio benedictino de Santa Croce, en la región central de Italia de Le Marche, ofrece visitas guiadas de una hora al monasterio (llame con anticipación para una visita en inglés). Si reserva con anticipación, también puede almorzar en el monasterio. Hay una tienda que vende productos hechos por los monjes y un bar que sirve tés de hierbas y el licor especial del monasterio. Fundada en 980, ahora es el hogar de los monjes Camaldulenses.
Al otro lado de la frontera con el este de Umbría, hay varios monasterios y abadías antiguos para ver en el Parque Nacional Monte Cucco.
Monasterio de San Benito en Catania, Sicilia
El Monastero di San Benedetto, se estableció en 1334, pero las hermanas benedictinas se mudaron a la ubicación actual del monasterio en 1355 en lo que fue la casa del Conde de Adrano, construida sobre las ruinas de un templo romano. La visita incluye excavaciones de una casa romana que se encuentra dentro del monasterio, los frescos barrocos de la iglesia de San Benito y el salón del convento de clausura del siglo XVIII, que todavía alberga a 28 monjas.
Claustro de San Onofrio, Roma
Un lugar tranquilo en el monte Janículo, el Claustro de San Onofrio data del siglo XV. En el claustro hay frescos con escenas de la vida del ermitaño Onofrio. El poeta renacentista Torquato Tasso vivió en el monasterio y murió allí el 25 de abril de 1595. Su elaborada tumba se encuentra en una capilla del monasterio y también hay un museo con manuscritos y ediciones de su obra. Los Frailes Franciscanos de la Expiación aún viven en el monasterio.
También en Roma se encuentra el complejo de la iglesia y el monasterio de Santa Croce in Gerusalemme con un jardín monástico que a veces se puede visitar a pedido. Detrás del jardín hay restos del antiguo anfiteatro romano de Castrense.
Para una experiencia de monasterio más macabra en Roma, diríjase a la Cripta de los Capuchinos, cerca de la Piazza Barberini, donde los huesos de más de 4000 monjes fallecidos se exhiben artísticamente en una serie de capillas en la cripta del convento.
Complejo del monasterio de Santa Chiara, Nápoles
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La iglesia y el monasterio de Santa Chiara se construyeron en el siglo XIV y la iglesia original fue la iglesia Clarissan más grande jamás construida. Las columnas y bancos de baldosas de mayólica y los frescos del siglo XVII en el claustro son hermosos y el tranquilo patio contrasta bien con el bullicioso centro de Nápoles. La visita incluye el área arqueológica con una excavación de un baño romano, un museo con reliquias religiosas y arqueológicas, belenes, tumbas y reliquias de San Luis de Toulouse, incluido su cerebro.
Abadía de Pomposa, Emilia Romagna
La Abadía de Pomposa, un monasterio benedictino cerca de Ferrara, data del siglo IX y una vez fue uno de los monasterios más importantes del norte de Italia, ya que fue un centro de cultura. Su biblioteca era famosa por sus manuscritos y nuestro sistema de notación musical se desarrolló aquí en el siglo XI. Dentro de la iglesia románica hay frescos y pavimento de mosaico con incrustaciones.
Museo del Monasterio de San Marco, Florencia
El Museo San Marco se encuentra en los claustros del monasterio y es famoso por sus frescos y obras de arte creadas por el monje y artista renacentista Fra Angelico. También es importante como el monasterio donde vivió Savonarola, el monje dominico del siglo XV que predicó contra el arte y la literatura, y los visitantes pueden ver su celda. El museo también contiene otras importantes obras de arte renacentistas.
Claustro románico de Torri, Toscana
Cerca de Siena, la Iglesia de la Santísima Trinidad en Torri es un lugar fuera de lo común que rara vez visitan los turistas, con horarios de visita limitados. Se dice que es el único ejemplo de un claustro románico que aún se conserva en la Toscana. El claustro tiene hermosas columnas de mármol rematadas con interesantes capiteles tallados. El monasterio fue mencionado por primera vez en 1070 y remodelado en el siglo XIII.