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Megabus viajes en autobús muy baratos por el Reino Unido, ¿o no

Cruce el país por menos de lo que cuesta cruzar Londres. Los servicios de Megabus pueden ser una forma de viajar ultra barata, pero tenga cuidado con el comprador.

Megabus ofrece viajes en autobús a muy bajo costo a algunos de los destinos turísticos más populares del Reino Unido. Puede viajar a Bristol, Salisbury y un puñado de otras ciudades seleccionadas por solo unas pocas libras, pero encontrar el viaje elegido en su sitio web es un poco como encontrar exactamente lo que desea en una bolsa de regalos envueltos.

En un momento, la compañía ofrecía viajes en tren y en autocar (inglés británico para autobús). Ya no hacen eso. Y si tus amigos te han contado sobre sus tarifas 1, parece que ya no las ofrecen, al menos, si lo hacen, no pudimos encontrar ninguna.

Lo que sí ofrecen son servicios de autobús relativamente baratos en su propia flota, pintados con colores azul y amarillo. Su limpieza, control de temperatura, rapidez, seguridad percibida y comodidad general parecen tener críticas mixtas, pero aparentemente están en línea con los viajes en autobús y autocar de bajo costo en general.

Entonces, ¿cuál es la trampa?

Estos son los principales problemas que debe tener en cuenta:

Destinos y horarios limitados

Este tipo de viajes económicos es posible porque la compañía solo ofrece servicios en las rutas más populares y solo en un horario limitado y relativamente aleatorio. Por lo tanto, es posible que la tarifa económica que busca solo se ofrezca en rutas seleccionadas y solo en ciertos días de la semana. Solo porque puede viajar a su destino elegido a las 7 p.m. el lunes no significa que el mismo servicio esté disponible el martes. Es posible que tenga que viajar muy temprano, o tarde, o en un momento que normalmente no hubiera elegido, para obtener la tarifa más baja.

La planificación del viaje es complicada

Intentamos planificar un viaje de Londres a Bath. Inicialmente, el sitio web de la compañía nos ofreció un buscador de tarifas sin indicar realmente si había un viaje de Londres a Bath disponible. Luego, el "buscador de tarifas" aparentemente se volvió demasiado ocupado, por lo que nos cambiaron a un "Planificador de viajes" (no parecía haber una manera de ir directamente al planificador de viajes en primer lugar. Cuando finalmente intentamos ingresar a Bath en el planificador de viajes, descubrimos que solo podíamos elegir entre una selección de paradas de autobús "Cerca de Bath".

El más cercano era Bristol UWE (Universidad de West England), a una distancia de poco más de 13 millas del centro de la ciudad de Bath. La tarifa, ida y vuelta, fue de 8,90 más 1 tarifa de reserva (en mayo de 2019), el viaje de ida tomó dos horas y media y el de regreso a Londres fue de tres horas. Se requirió otro viaje en autobús local de poco más de una hora en cada sentido para llegar a la estación de autobuses de Bath. Eso cuesta 4 por trayecto o un total de 8 ida y vuelta. Por tanto, el coste total de un viaje de ida y vuelta reservado online fue de 17,90. El tiempo total que pasó en un autobús fue de tres horas y media de ida y cuatro horas de regreso.

Comparamos esto con los horarios y precios de un viaje en autobús de Londres a Bath utilizando National Express, la compañía de autobuses interurbanos más grande del Reino Unido. La empresa va directamente de London Victoria a Bath. El viaje toma dos horas y 50 minutos de ida y tres horas de regreso a un costo total de 14 más 1 tarifa de reserva para el boleto más barato (restringido a viajes programados específicos sin flexibilidad).

Sin duda, puedes encontrar algunas tarifas más económicas que las principales compañías de autocares y que van exactamente a donde quieres ir, cuando quieres ir. Pero podrías pasar horas preciosas de tu vida tratando de resolverlo.

¿A dónde va Megabus?

Si quieres una respuesta rápida, sería "Adivina". El sitio web de la compañía promete una experiencia de planificación de viajes más fácil y fluida, pero lo encontramos todo lo contrario. Ya no tiene que ingresar al proceso de reserva para buscar un viaje pero, hasta que ingrese los destinos, las fechas y la hora del día, no tiene forma de saber si el viaje que desea reservar está disponible. Si se ofrece un servicio en esa ruta, se le dará una lista de salidas disponibles y, cuando elija una, se le presentará un precio o un rango de precios.

Podría perder una gran cantidad de tiempo probando un destino y una opción de fecha tras otra solo para descubrir que la oferta de menor precio de la compañía lo lleva millas de donde desea ir. O que el precio no es mejor que las tarifas normales de las principales empresas.

En lugar de crear un enfoque perfecto para los viajes en autobús, que aparentemente era la intención cuando se creó el sitio de reservas en línea más reciente de la compañía, el nuevo sitio web simplemente crea una pesadilla para perder el tiempo.

Una forma de ahorrarse un poco de tiempo es ir primero al sitio web de otra compañía de autobuses o autocares para ver si viajan a su destino, cuánto tiempo durará el viaje y cuál es la tarifa más barata. Entonces mira si Megabus ofrece algo mejor.

Autobús, tren: ¿realmente hace tanta diferencia?

Puede marcar una gran diferencia. Algunos viajes en tren que duran de dos a tres horas pueden tardar de cinco a siete horas o más en autobús. Por ejemplo, si viaja de Londres a Lincoln en tren, el viaje duraría entre dos horas 36 minutos y dos horas 56 minutos. Realice el mismo viaje en autobús y el viaje más rápido es de cinco horas y cinco minutos y algunos viajes duran más de seis horas. Los viajes en autobús son, sin duda, más baratos la mayor parte del tiempo, pero probablemente valga la pena consultar las ofertas de temporada de las compañías de trenes en sus propios sitios web, ya que a menudo hay gangas por encontrar.

Sin embargo, comparando me gusta por igual, Megabus solo tiene sentido si tienes tiempo ilimitado y no estás demasiado preocupado por llegar exactamente a donde quieres ir. Incluso entonces, puede que le vaya bien reservar con antelación con una de las compañías nacionales de autocares, como National Express.

Cómo reservar y viajar

La reserva solo está disponible en línea en el sitio web de Megabus. Una vez que haya reservado su viaje, imprima su confirmación y llévela consigo cuando viaje.

Turismo en Londres

Uno de los servicios más nuevos de Megabus es un recorrido turístico de dos horas sin escalas por Londres que promete recorrer 50 de los lugares más importantes. Si cree que tomar una pastilla nutricional en lugar de comer es una buena idea o que leer el resumen de la guía de televisión de una película es lo mismo que verla, puede disfrutar de este recorrido.

La línea de fondo

Muchas de las paradas "Cerca de (nombre de su destino)" de Megabus parecen estar cerca de universidades, estadios deportivos, grandes centros comerciales fuera de la ciudad y lugares de festivales. Si eres estudiante en el Reino Unido y tienes tiempo para familiarizarte con sus rutas y horarios (que parecen cambiar a menudo) podrías ahorrar un par de libras de vez en cuando. Como visitante o turista, esta opción que alguna vez fue emocionante y que alguna vez ahorró dinero ya no parece que valga la pena su tiempo y esfuerzo.