Con tanto que ver y hacer en cada rincón de la ciudad, el transporte es una parte esencial de su aventura en Londres. Una de las formas más fáciles y económicas de viajar es con una tarjeta Oyster, que se puede usar en los autobuses, tranvías y metro de la capital. Las tarjetas Oyster también se pueden usar para pagar viajes en DLR, London Overground, Transport for London (TfL) Rail, Emirates Air Line, River Bus y la mayoría de los servicios de National Rail dentro de la ciudad. En resumen, una tarjeta Oyster le brinda acceso completo a todos los diversos transportes públicos de Londres.
¿Qué es una tarjeta Oyster?
Una tarjeta Oyster es una tarjeta inteligente electrónica de plástico que se puede cargar con crédito de transporte de pago por uso. Hay dos opciones disponibles para los turistas: la tarjeta Oyster regular utilizada por los nativos de Londres y la tarjeta Visitor Oyster, que está especialmente diseñada para usar en viajes únicos. Ambas tarjetas funcionan en conjunto con los lectores de tarjetas amarillas instalados en todas las estaciones de transporte, calculan la tarifa más económica posible para cada viaje y ofrecen una tarifa máxima diaria que hace que los viajes ilimitados sean asequibles.
Ambas versiones de la tarjeta Oyster son significativamente más baratas que las Travelcard tradicionales de papel. Por ejemplo, viajar dentro de las Zonas de transporte 1 y 2 tiene un tope máximo diario de 6,60 con una tarjeta Oyster, mientras que una Travelcard de un día para las mismas zonas cuesta 12,30. Al final de su viaje, puede solicitar el reembolso de cualquier crédito no utilizado o entregar su tarjeta Oyster a un amigo o familiar. El crédito de pago por uso en ambas tarjetas es totalmente transferible y nunca caduca.
Tarjetas Oyster para visitantes
Si viaja a Londres para una visita corta, una tarjeta Visitor Oyster es probablemente la opción más conveniente. Puede pedir una en línea antes de su viaje y recibirla en su casa para que cuando llegue a Londres no tenga que perder tiempo haciendo cola para comprar una tarjeta Oyster normal. Esto es especialmente útil si su vuelo llega al aeropuerto de Gatwick, ya que todas las tarjetas Oyster se pueden usar en los trenes desde el aeropuerto hasta el centro de Londres. Las tarjetas Visitor Oyster cuestan 5 (más franqueo) y se pueden precargar con opciones de crédito que van desde 10-50.
Si se queda sin crédito durante su visita, puede cargar más dinero en su Oyster en cualquier Oyster Ticket Shop (de las cuales hay más de 4000 en todo Londres) o en el Centro de visitantes de TfL. También es posible cargar crédito en cualquier estación de Metro, London Overground o TfL Rail, y en varias estaciones de National Rail. Las tarjetas Visitor Oyster solo son compatibles con el crédito de pago por uso y no se pueden cargar con tarjetas de viaje o pases de varios días de la misma manera que se puede hacer con las tarjetas Oyster normales. Sin embargo, una de las principales ventajas de esta tarjeta son las ofertas especiales y los descuentos que ofrece en restaurantes, tiendas, galerías y lugares de entretenimiento seleccionados.
Cartas Oyster Regulares
Para los visitantes a largo plazo, una tarjeta Oyster normal podría ser la opción más rentable. Estas tarjetas solo se pueden comprar a la llegada, en las tiendas de boletos Oyster, en los centros de visitantes y en la mayoría de las estaciones de tren y metro de Londres. Cuestan 5 (reembolsables al final de su viaje) y se pueden cargar con cualquier cantidad de crédito de pago por uso. A diferencia de las tarjetas Visitor Oyster, esta opción también se puede cargar con tarjetas de viaje de varios días que ofrecen tarifas aún más económicas para estadías más largas; o con tarjetas de descuento que incluyen abonos de autobús y tranvía y tarjetas de ferrocarril nacionales. Recuerda que solo el crédito de pago por uso puede ser utilizado por otra persona después de que te vayas.
Las tarjetas Oyster regulares son compatibles con la aplicación TFL Oyster y se pueden registrar con una cuenta Oyster y sin contacto. Este último le permite ver fácilmente cuánto crédito le queda, ver su historial de viajes y solicitar reembolsos en línea.
Opciones alternativas
Si ninguna de las opciones de la tarjeta Oyster le parece adecuada, existen formas alternativas de pagar el transporte en Londres. Aunque no ofrecen los mismos descuentos, las tarjetas de viaje de un día en papel pueden atraer a aquellos que prefieren mantener las cosas tradicionales. Este boleto permite viajes ilimitados dentro de un período de 24 horas en autobús, metro, DLR, tranvía, London Overground y la mayoría de los servicios de National Rail dentro de Londres. También hay descuentos disponibles para los titulares de Day Travelcard que deseen utilizar el Thames Clippers River Bus y el teleférico de Emirates Air Line.
Para los más expertos en tecnología, las tarjetas sin contacto les permiten pagar viajes de 30 o menos al acercar la tarjeta a los mismos lectores de tarjetas amarillas que se usan para los pagos de Oyster. Los beneficios de los pagos sin contacto sobre las tarjetas Oyster incluyen no tener que preocuparse por quedarse sin crédito o hacer cola para recargar su Oyster cuando su crédito se está agotando. Los pagos sin contacto en la misma tarjeta se limitan automáticamente de forma diaria y semanal, por lo que seguirá beneficiándose de tarifas reducidas.
Sin embargo, si su tarjeta se emite fuera del Reino Unido, es posible que deba pagar cargos bancarios en el extranjero. Del mismo modo, aunque se aceptan las tarjetas sin contacto American Express y casi todas las tarjetas Mastercard o Maestro, es posible que algunas otras tarjetas extranjeras no funcionen en el sistema de tránsito de Londres. Los mismos problemas se aplican a aquellos que tienen la intención de usar Apple Pay. Consulte con el emisor de su tarjeta con anticipación para averiguar si su tarjeta es compatible y en qué cargos puede incurrir al usar su tarjeta en el extranjero.