Área recreativa nacional del lago Mead
Es difícil exagerar lo cerca que está Las Vegas de la ostentación y la naturaleza salvaje de la madre naturaleza. Un ejemplo de ello es el país de las maravillas acuático que es el Área Recreativa Nacional del Lago Mead (por cierto, el primero y más grande de América). A caballo entre la frontera de Nevada y Arizona, el lago Mead tiene 1.5 millones de acres de tierra que incluyen tanto el lago Mead como el lago Mohave conectado. El corto viaje de 40 minutos hace que este paraíso para acampar, pasear en bote, pescar, nadar y hacer caminatas sea un favorito local y un viaje fácil para los visitantes. Con tanto espacio disponible para tantas actividades, los 7,5 millones de visitantes anuales no abarrotan el lugar en absoluto. Siga leyendo para obtener la guía de planificación de viajes definitiva.
Historia
Solo hay 40 áreas protegidas designadas como áreas de recreación nacional (NRA) en los Estados Unidos, establecidas por el Congreso para preservar lugares con recursos naturales y escénicos. El primero de ellos fue el Área de Recreación de la Represa Boulder, creada por un acuerdo de 1936 entre la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos (constructores de la Represa Hoover) y el Servicio de Parques Nacionales (NPS). El enorme embalse y la presa habían perturbado (obviamente) el medio ambiente, por lo que la nueva designación le dio al Servicio de Parques Nacionales una nueva forma de conservar la tierra mientras permitía a los visitantes disfrutar del aire libre. A medida que la Oficina de Reclamación comenzó a construir más represas cerca de las áreas urbanas, el sistema de NRA creció.
La represa del río Colorado para crear lo que entonces se llamaba la presa Boulder formó el lago Mead de 115 millas, y en 1953, la presa Davis se construyó para formar el lago Mohave, tanto para proporcionar energía hidroeléctrica como agua a Arizona, Nevada y California. . Ambos lagos y nueve áreas silvestres circundantes se convirtieron en el Área Recreativa Nacional del Lago Mead en 1964. Este paisaje se une a los variados ecosistemas del Desierto de Mojave, el Desierto de la Gran Cuenca y el Desierto de Sonora, y está protegido por el Servicio de Parques Nacionales. La mayoría de los visitantes son amantes del agua declarados, que vienen en moto de agua, días de ocio en casas flotantes y recorridos en kayak por las pequeñas ensenadas de los lagos y 500 millas de costa.
Qué ver y hacer
Si tiene mucho tiempo aquí (por ejemplo, está pasando unos días en una casa flotante, acampando o quedándose en la ciudad de Boulder), querrá reservar algunas experiencias alrededor del lago Mead.
Presa Hoover: naturalmente, si nunca la ha visitado, querrá pasar al menos medio día en la presa Hoover, hacer un recorrido, maravillarse con la vertiginosa caída desde la parte superior de la presa (y disfrutar de la vista desde Mike OCallaghan-Pat Tillman Memorial Bridge que ahora mira sobre toda la presa).
Kayak / Piragüismo: para aquellos que aman verlo todo desde el agua, pueden realizar un recorrido increíble que incluye la presa Hoover y el Cañón Negro desde Willow Springs Marina, donde pueden inscribirse en recorridos de rafting que se inician debajo de la presa y terminan en Playa de sauce. Puede alquilar una canoa o un kayak en el puerto deportivo y tomar un servicio de transporte a la presa. Una de las experiencias más mágicas que puede tener es navegar en kayak en la Cueva Esmeralda, ubicada a 2 millas río arriba de Willow Beach (en Arizona). A la luz de la tarde, la pequeña cueva en la que caben sólo dos o tres kayaks a la vez brilla de color verde esmeralda. Varios proveedores de equipos alquilan kayaks y realizan recorridos en kayak; Kayak Lake Mead ofrece viajes en Black Canyon, Cranes Nest Rapids (no en realidad rápidos), en Arizona Hot Springs y un viaje de ida y vuelta de 22 millas en Black Canyon hasta la presa Hoover para remeros experimentados.
Alquiler de botes: si viene con su propio bote (o desea alquilar uno), hay varios puertos deportivos en Boulder Basin, East Lake Mead, Overton Arm y Lake Mohave. Puede alquilar lanchas a motor, barcos de pesca, casas flotantes, motos de agua y otras embarcaciones en la mayoría de los puertos deportivos. Boating Lake Mead, Callville Bay Marina y Willow Beach Marina son solo algunas buenas fuentes de tarifas, alquileres y requisitos.
Senderismo: Hay muchas oportunidades de senderismo alrededor del parque; el ecosistema del desierto de Mojave constituye la gran mayoría del parque y aquí viven 900 especies de plantas y 500 especies de animales. Verá formaciones rocosas de colores del arco iris y, si tiene suerte, verá algunos de sus animales salvajes únicos, como el borrego cimarrón del desierto y la famosa tortuga del desierto (reptil del estado de Nevadas. ¡Sí, tenemos uno!).
Algunas de las caminatas más populares alrededor de los 185,000 acres de Lake Mead NRA incluyen el Historic Railroad Trail, una caminata fácil de ida y vuelta de 7.5 millas que atraviesa los viejos túneles ferroviarios cerca del Alan Bible Visitor Center (cerca del Lake Mead Visitor Center) . Encontrará una ruta ciclista no demasiado extenuante a lo largo del River Mountain Loop Trail, un sendero pavimentado de 35 millas que recorre River Mountain y se conecta con Lake Mead NRA, Hoover Dam, Boulder City y el Valle de Las Vegas. Haga tanto o tan poco como desee; incluso hay un ecuestre
Pesca: los pescadores pueden pescar lobina negra y rayada, aunque los peces que verá con mayor frecuencia son las carpas que se alimentan sin miedo de comida chatarra en los muelles del puerto deportivo. Deberá asegurarse de verificar los requisitos de licencia para el estado en el que está pescando (ya que los lagos están divididos entre los límites estatales de Arizona y Nevada). Puede consultar los requisitos en el sitio web de NPS. También hay excelentes lugares para acampar y playas sorprendentemente buenas, incluida la playa de Cottonwood Cove en su sección del lago Mohave.
Como Visitar
El Área Recreativa Nacional de Lake Mead está abierta todo el año, 24 horas al día, 7 días a la semana. El Centro de visitantes de Lake Mead, ubicado en Boulder City, está abierto de 9 a.m. a 4:30 a.m. todos los días, excepto el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Hay tarifas de entrada y uso del lago, que puede pagar en línea o en las estaciones de entrada.
Una de las mejores maneras de orientarse en esta enorme área de recreación es visitar el centro de visitantes, donde los guardaparques le darán una idea del terreno e incluso lo ayudarán a hacer una planificación adicional. (A los niños les encantará el programa de guardabosques junior). No se pierda la exhibición con el mapa en relieve del parque, aprenda sobre los animales que viven allí y vea la película del parque sobre la vida en el desierto.
Llegar allí
Es un viaje fácil desde Las Vegas hasta los nueve puntos de acceso principales en el Área Recreativa Nacional del Lago Mead. Para llegar al Centro de visitantes de Lake Mead, simplemente siga la US-93, 4 millas al sureste de Boulder City. El viaje no debería tomar más de 45 minutos desde el Strip. En realidad, hay un barco fluvial al estilo de Mississippi que cruza el lago Mead, el Desert Princess y el National Park Express opera un servicio de transporte de ida y vuelta al área de cruceros. No hay transporte público al lago Mead, pero la mayoría de los operadores turísticos envían servicios de transporte a los centros turísticos del Strip de Las Vegas.
Tips para
- Asegúrese de verificar todas las tarifas de los botes motorizados si trae el suyo. Tienen que tener licencia. Y recuerde que las licencias para pescar difieren según el estado en el que esté pescando, ya que el área se extiende a ambos lados de la frontera entre los estados de Arizona y Nevada.
- Los excursionistas deben permanecer en senderos protegidos, que están marcados con señales amarillas que le recuerdan que el área solo puede ser explorada por la fuerza humana. Tan divertida como es la NRA, también es un área protegida con hábitats biológicos naturales frágiles.
- El clima en esta parte de Nevada y Arizona puede ser un castigo en el verano, alcanzando los 49 grados C (120 grados F) a la sombra. La mejor época para hacer senderismo es en primavera y otoño. Si tiene preguntas sobre las caminatas o desea una caminata guiada por un guardabosques, llame con anticipación al centro de visitantes. Las caminatas guiadas por guardabosques se llevan a cabo en los meses calurosos de la noche.