Koh Chang (Isla Elefante) es la segunda isla más grande de Tailandia. Ubicada en la provincia de Trat y parte del Parque Nacional Mu Ko Chang, Koh Chang se está convirtiendo rápidamente en uno de los destinos insulares más populares de Tailandia.
La proximidad relativamente cercana a Bangkok junto con hermosas playas y aguas tranquilas hacen de Koh Chang un gran destino de vacaciones para familias con niños pequeños. Aunque una vez fue una isla principalmente popular para mochileros y viajeros de bajo presupuesto, los precios han aumentado drásticamente a lo largo de los años.
Nota: En realidad, hay dos islas llamadas Koh Chang en Tailandia. La otra es una isla más pequeña y tranquila que se encuentra en el lado de Andaman (oeste) de Tailandia cerca de Ranong.
Qué esperar en Koh Chang
Koh Chang es una isla grande y montañosa con muchas playas y pequeñas bahías. A pesar del tamaño, la población de residentes permanentes es relativamente baja durante todo el año.
La isla está muy desarrollada y encontrará muchos cajeros automáticos, Wi-Fi gratis, cafés, tiendas y más infraestructura que la que se encuentra en otras islas de Tailandia.
White Sand Beach, la playa más concurrida y desarrollada de la isla, se extiende a lo largo de la costa oeste. Espectaculares puestas de sol, palmeras en la playa y arena volcánica en polvo se suman a la sensación de paraíso de Koh Chang.
White Sand Beach (Hat Sai Khao) es la playa más larga y familiar de Koh Chang. Numerosos bares, complejos turísticos y restaurantes se extienden a lo largo de la playa y se abren directamente al mar. Aguas tranquilas y un fondo de arena suave que se inclina suavemente hacia aguas más profundas hacen de White Sand Beach el mejor lugar para nadar.
Aunque los grandes complejos turísticos se han apoderado de la mayor parte de la playa, los viajeros de bajo presupuesto aún pueden encontrar un grupo de operaciones de bungalows baratos en el extremo norte (gire a la derecha frente al mar) de White Sand Beach.
Irónicamente, "Lonely" Beach (Hat Tha Nam) es el epicentro de la fiesta de Koh Chang para los mochileros. Si bien hay una combinación de restaurantes y casas de huéspedes para todos los presupuestos, muchos viajeros con un presupuesto limitado terminan en Lonely Beach para socializar y divertirse. Desafortunadamente, la mayor parte de la playa es rocosa y no es tan agradable para nadar como otras partes de la isla.
Las fiestas en Lonely Beach pueden durar hasta las 5 a.m. y hay poco escape de la música ruidosa. Si buscas una experiencia tranquila en la isla o una buena noche de sueño, ¡considera una playa diferente durante la temporada alta!
Cuándo visitar Koh Chang
Koh Chang disfruta de un clima ligeramente diferente e impredecible en comparación con Bangkok u otras islas en el lado este de Tailandia.
Los meses más secos en Koh Chang son entre noviembre y marzo. Noviembre es el mejor mes para visitar Koh Chang, ya que las temperaturas aún no han subido y las precipitaciones caen drásticamente en comparación con otras islas. Todavía encontrará precios decentes y multitudes más pequeñas en noviembre, pero ambos tienden a aumentar significativamente entre diciembre y marzo.
Llegar a Koh Chang
Encontrarás numerosas agencias de viajes que ofrecen billetes de autobús turístico de Bangkok a Koh Chang a muy buenos precios. Alternativamente, puede dirigirse por su cuenta a la Terminal de Autobuses del Este en Bangkok y organizar su propio autobús de primera clase a Laem Ngop en la provincia de Trat, luego tomar el ferry. Los boletos que se venden en casas de huéspedes y agencias de viajes generalmente combinan el autobús, el traslado al embarcadero y el ferry a la isla en un paquete conveniente.
El autobús desde Bangkok hasta el punto de partida de Koh Chang suele tardar entre cinco y seis horas con paradas. Luego esperará el siguiente ferry de una hora a la isla.
Los ferries llegan a la cima (extremo norte) de Koh Chang. Desde allí, encontrará camiones Songthaew esperando para transportar pasajeros a las diversas playas a lo largo del lado oeste de Koh Chang. La tarifa varía según la distancia; White Sand Beach cuesta alrededor de 50 baht por persona.
Moverse por Koh Chang
Koh Chang es una isla grande, por lo que, a menos que te quedes en una playa, tendrás que averiguar cómo ir de un lugar a otro.
Los Songthaews (camionetas pickup cubiertas con asientos en la parte trasera) cubren la mayor parte del perímetro de la isla y funcionan como autobuses públicos. En una ruta regular, espere pagar alrededor de 30 baht.
Las motos están disponibles para alquilar en Koh Chang por unos 200 baht por día, pero tenga en cuenta que las condiciones de la carretera pueden ser muy difíciles. Andar en bicicleta por Koh Chang no es para inexpertos. Hay muchos accidentes cada año. Koh Chang es muy accidentado y el tráfico puede ser intenso, por lo que solo los conductores experimentados deberían aceptar el desafío. Ver más detalles sobre el alquiler de una motocicleta en Tailandia.
Alquiler de coches y jeeps están disponibles en Koh Chang si necesita tener sus propias cuatro ruedas.
Donde quedarse
Hay más opciones de hoteles, complejos turísticos y bungalows disponibles en Koh Chang cada mes. Ya sea que esté buscando un bungalow barato o un resort de lujo, lo encontrará en la isla.
Islas circundantes
Justo al sur de Koh Chang hay un puñado de otras islas, la más grande de las cuales es Koh Mak y Koh Kood (a veces deletreadas "Koh Koot" o "Koh Kut"). Koh Kood ya es bien conocido entre los viajeros que quieren destinos fuera de lo común que no sean demasiado remotos. Koh Mak se está convirtiendo rápidamente en una isla favorita entre aquellos que quieren haber visto algo justo antes de que el resto del mundo se entere. Se puede acceder a ambas islas en barco desde el continente o desde Koh Chang.