Todo viajero teme ese fatídico momento en el que llegan al aeropuerto el último día de vacaciones solo para descubrir que el vuelo a casa se ha retrasado (o peor aún: cancelado). No querrá esperar hasta quedarse varado en la puerta para trazar su plan de acción. Sepa qué esperar si su vuelo se retrasa o cancela para que pueda maximizar los derechos de los pasajeros.
Es posible que ya haya aprendido por las malas que los horarios de vuelo nunca están garantizados. Las aerolíneas cancelan vuelos por una multitud de razones que van desde huelgas de empleados hasta mantenimiento de aviones y el clima en constante cambio, y sus beneficios como pasajero fluctúan en consecuencia.
Las aerolíneas generalmente no ofrecen compensación si un vuelo se retrasa o cancela debido a razones fuera de su control. Esto podría incluir un incidente meteorológico importante o una huelga sindical de una aerolínea. Sin embargo, si el retraso o la cancelación se debe a algo que la aerolínea podría considerar prevenible, como el mantenimiento del equipo o la dotación de personal inadecuada, es posible que tenga derecho a una compensación.
Conozca sus derechos como pasajero
Hubo un tiempo en que las aerolíneas debían transferir pasajeros a otra aerolínea si la segunda podía llevarlos a su destino antes. Eso fue garantizado por la Regla 240 de la Administración Federal de Aviación, que fue deshecha por la desregulación de las aerolíneas en 1978.
Ahora, el destino de los viajeros se encuentra dentro del contrato de transporte de cada aerolínea. Debido a que las aerolíneas tienen sus propios conjuntos de políticas en estos días, aquí no existe un libro de reglas universal. Buscar orientación en el sitio web de una aerolínea tampoco es tarea fácil, especialmente cuando está examinando frenéticamente contratos con mucha jerga desde su teléfono en la puerta de embarque.
Por lo tanto, hágase un favor y descargue o marque esta información en su teléfono u otro dispositivo antes de dirigirse al aeropuerto. Hágalo parte de su ritual de empaque: cepillo de dientes, pasaporte, verificación de las políticas de la aerolínea.
Maximice su compensación
Aunque ya no existen requisitos federales que garanticen una compensación en caso de retraso o cancelación, dejar a los clientes varados en Tampa es una mala forma, por lo que las aerolíneas suelen dejar espacio para los pasajeros en el próximo vuelo.
No tenga miedo de pedir la compensación que considere justa, después de todo, no tiene mucho que perder. Llame a la línea de servicio al cliente o visite el sitio web de la aerolínea mientras espera y solicite un reembolso o un vuelo alternativo.
Algunas aerolíneas confían en que los pasajeros pidan lo que quieren en lugar de presentarles todas las opciones disponibles. El contrato de Delta, por ejemplo, dice: "Delta (a solicitud del pasajero) cancelará el boleto restante y reembolsará la parte no utilizada del boleto y las tarifas auxiliares no utilizadas en la forma de pago original ..."
Los pasajeros pueden usar el dinero reembolsado para reservar en otra aerolínea. De hecho, algunas aerolíneas realizarán la reserva en su nombre. Las aerolíneas como American Airlines, United Airlines y Delta también brindan a los pasajeros alojamiento en hotel, vales de comida y transporte terrestre en caso de retrasos durante la noche, de acuerdo con sus respectivas condiciones de transporte.
Es posible que se sorprenda de lo mucho que la aerolínea está dispuesta a complacerlo, aunque solo sea para evitar críticas negativas. Si ha reservado su boleto con millas, descubra cómo recuperar millas después de cancelar un vuelo de premio.
Políticas de demora y cancelación para las principales aerolíneas de EE. UU.
Debido a que las políticas específicas de demoras y cancelaciones varían entre las aerolíneas, estas son las políticas de algunas de las principales aerolíneas estadounidenses. Esta no es una lista completa y las políticas están sujetas a cambios sin previo aviso.
American Airlines: si se cancela un vuelo o un retraso hace que un pasajero pierda una conexión, American Airlines le volverá a reservar en el próximo vuelo con asientos libres. Las maletas facturadas se desviarán después de registrarse en el nuevo vuelo. Se puede encontrar nueva información de vuelos en línea, en la aplicación o en un quiosco
Delta: en el caso de cancelaciones, desvíos, demoras de más de 90 minutos o demoras que resulten en una conexión perdida, los pasajeros pueden solicitar cancelar su boleto y obtener un reembolso parcial. Si un pasajero no cancela, Delta lo colocará en el próximo vuelo con asientos libres en la misma clase de tarifa, aunque hay algunas excepciones en las que a los pasajeros se les ofrecerán asientos en una clase de tarifa más baja o más alta. Delta también puede volver a reservar al pasajero en una aerolínea diferente.
JetBlue: Los pasajeros de vuelos cancelados por JetBlue recibirán un reembolso o se reservarán en el próximo vuelo disponible. Si un vuelo se cancela debido a una irregularidad controlable (problemas dentro del control de JetBlue) y no hay un vuelo alternativo disponible dentro de una hora de la salida, JetBlue ofrecerá un crédito de $ 50 o $ 100 a los pasajeros, dependiendo de cuándo se canceló el vuelo. Para retrasos muy prolongados (más de 3 horas), JetBlue otorgará créditos de $ 75 a $ 250 a los pasajeros, dependiendo de la duración del retraso.
Southwest Airlines: en el caso de vuelos cancelados o retrasos graves, Southwest lo colocará en el próximo vuelo disponible o reembolsará la parte no utilizada de la tarifa para los pasajeros que lo soliciten. El reembolso será en efectivo si sus boletos fueron reembolsables o en créditos de la aerolínea del boleto no fueron reembolsables.
United Airlines: si ocurre un evento de fuerza mayor (eventos fuera del control de la aerolínea) y resulta en retrasos o cancelaciones importantes, United Airlines puede cambiar la ruta de los pasajeros en un vuelo diferente de United, en una aerolínea diferente, con transporte terrestre, o emitirá un reembolso de las tarifas no utilizadas. Si ocurre un retraso o cancelación debido a operaciones irregulares de United Airlines, la aerolínea colocará a los pasajeros en el próximo vuelo a su destino. Si no hay vuelos de United disponibles, pueden utilizar un transportista diferente u ofrecer transporte terrestre.