Parque Nacional Joshua Tree
La vista de un árbol de Joshua solitario parado en un paisaje desértico desolado seguramente te hará detenerte, salir de tu auto y tomar una foto para Instagram. Cientos de estas plantas, con sus ramas retorcidas y hojas espinosas en forma de pompón, recuerdan un dibujo del Dr. Seuss o una película de Tim Burton. El Parque Nacional Joshua Tree, cerca de Palm Springs, California, está lleno de estas famosas vistas. El parque es uno de los tesoros naturales más hermosos (y menos visitados) de California, con no solo plantas y animales fascinantes, sino también vastos oasis en el desierto y un impresionante paisaje sembrado de rocas. Es un excelente lugar para caminar, escalar rocas, tomar fotografías o armar una carpa y dormir bajo un cielo estrellado libre de contaminación lumínica.
Cosas para hacer
Quizás el principal atractivo del Parque Nacional Joshua Tree es la caza de árboles. Sin embargo, los "árboles" de Josué que ve aquí durante su visita en realidad no son árboles en absoluto. En cambio, son miembros de la familia de los lirios, con el nombre científico yucca brevifolia. Los árboles más altos crecen 40 pies de altura (a una tasa de aproximadamente media pulgada por año), y durante una primavera húmeda, brotan racimos de flores de color verde blanquecino, lo que los convierte en una vista extraordinaria.
Además de la caza de árboles y la escalada en roca de clase mundial del parque (que muchos escaladores acuden aquí para experimentar), también puede encontrar otras actividades y atracciones que lo mantendrán ocupado en este magnífico parque. Visite Cottonwood Spring Oasis, un verdadero oasis en el desierto ubicado a pocos pasos del estacionamiento del Centro de visitantes. También puede recorrer el circuito en Cholla Cactus Garden, uno de los rodales de vegetación más llamativos de todo Joshua Tree. O bien, disfrute de una vista panorámica del desierto de Colorado, el valle de Coachella y el paso de San Gorgonio en Keys View (elevación, 5,185 pies).
Por último, puede embarcarse en un recorrido guiado por guardabosques de Keys Ranch, un antiguo rancho en funcionamiento, o conducir por el Geology Tour Road de dos horas y 18 millas. Este recorrido en motor autoguiado lo lleva a través de uno de los paisajes más fascinantes de Joshua Tree.
Las mejores caminatas y senderos
El Parque Nacional Joshua Tree es un paraíso para los excursionistas, con caminatas por la naturaleza y senderos para todos los niveles. El Desert Institute también dirige caminatas guiadas en Joshua Tree. Como ocurre con la mayoría de los parques nacionales, no se permiten mascotas en las rutas de senderismo que no sean el Oasis of Mara Trail pavimentado.
- Arch Rock Trail: este circuito de piruletas que comienza en el comienzo de un sendero junto a Pinto Basin Road es ideal para excursionistas principiantes y amantes de la naturaleza. El circuito de 1.4 millas lo lleva a una formación de arco de roca natural, similar a las que se encuentran en el Parque Nacional Arches. Esta caminata es adecuada para familias, pero, si tiene pequeños a cuestas, opte por el circuito más corto de 0.3 millas que comienza en White Tank Campground.
- Barker Dam Trail: este circuito errante de 1.5 millas para principiantes lo lleva en un recorrido por todas las cosas únicas del Parque Nacional Joshua Tree. A lo largo de esta ruta, encontrará los icónicos árboles de Joshua y otras plantas como la yuca de Mojave y los pinos piñoneros, así como grandes rocas de granito y arte rupestre antiguo. El sendero comienza en el estacionamiento de Barker Dam y lo lleva más allá de este sitio histórico.
- Mastodon Peak: este sendero intermedio, completo con una lucha de rocas, lo lleva 375 pies en elevación hasta la cima de un risco rocoso. El sendero comienza en el área de estacionamiento de Cottonwood Spring y se dirige hacia una mina abandonada, un oasis de palmeras y los restos de la breve fiebre del oro de la zona. Desde la cima, disfrute de las vistas del mar Salton, la montaña Cottonwood y la cordillera Eagle.
- Lost Palms Oasis: si tienes el tiempo y la energía para una caminata moderadamente extenuante de 7.6 millas, visita Lost Palms Oasis, uno de los oasis más grandes del parque. Consulte con los guardaparques para conocer las condiciones del sendero antes de emprender esta caminata que lo lleva a través de lavados arenosos y terrenos ondulados, y luego hacia un cañón remoto. La subida de 500 pies de regreso es un gruñido. Esta caminata comienza en el área de estacionamiento de Cottonwood Spring.
Carl A / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0
Escalada de roca
Las formaciones rocosas de granito de Joshua Tree lo convierten en un lugar de clase mundial para escaladores y entusiastas del búlder. En total, el parque cuenta con más de 400 formaciones de escalada y 8.000 rutas de escalada adecuadas para todos los niveles. Antes de escalar en Joshua Tree, consulte las reglas y regulaciones y los escaladores novatos deben aventurarse solo con un guía local autorizado.
Debido a que es un lugar tan popular, el parque les pide a los escaladores que anden con cuidado y practiquen los principios de Leave No Trace. Además, el parque no mantiene pernos y anclajes permanentes. Existen reglas estrictas para la colocación de anclajes fijos y el servicio del parque se reserva el derecho de retirarlos en zonas prohibidas. Compruebe los cierres de escalada antes de salir.
Dónde acampar
Joshua Tree tiene nueve campamentos que ofrecen casi 500 campamentos. Encontrará espacios y estaciones de descarga compatibles con RV, pero no existen conexiones en este parque. Algunos campings operan por orden de llegada, pero puede reservar otros desde septiembre hasta finales de mayo. Haga reservas en línea con hasta seis meses de anticipación.
- Campamento Jumbo Rocks: este popular puesto de avanzada para escaladores contiene monolitos de roca formados a partir de magma fundido que se abrió paso a través de la corteza terrestre. Acurrucarse junto a ellos en uno de los 124 sitios individuales. Reservaciones obligatorias.
- Indian Cove Campground: esta área aislada ubicada entre Wonderland of Rocks se encuentra junto a la autopista 62 de California, 13 millas al este de Joshua Tree Village y 10 millas al oeste de Twentynine Palms. Se requieren reservaciones para acceder a uno de los 101 campings de Indian Cove, incluidos 14 sitios para grupos. No hay agua disponible en este lugar, así que planifique en consecuencia.
- White Tank Campground: un lugar favorito para dormir para los entusiastas del cielo nocturno, White Tank Campground opera por orden de llegada. Llegue temprano para reclamar su lugar desde mayo hasta septiembre. Las casas rodantes y los campistas son bienvenidos, pero no pueden exceder los 25 pies de largo.
- Camping Hidden Valley: Con 44 sitios, se puede acceder a este campamento por orden de llegada desde Park Boulevard. Tiene una ubicación céntrica y una gran altura, lo que lo hace más fresco durante el calor del verano. Aún así, el relieve de sombra solo se puede encontrar en las sombras de los cantos rodados, si elige un sitio cerca de uno.
- Joshua Tree Lake RV and Campground: Ubicado a las afueras del parque en Joshua Tree, Joshua Tree Lake Campground tiene capacidad para campistas de carpas y casas rodantes, y ofrece conexiones de energía y agua. Este campamento también tiene un área de picnic, duchas de agua caliente, una estación de descarga y un área de juegos. Haga reservaciones con anticipación para acampar en vehículos recreativos; la acampada en tiendas de campaña es por orden de llegada.
- TwentyNine Palms RV Resort: también puede llevar su RV al TwentyNine Palms Resort, que cuenta con una piscina, un gimnasio, un campo de golf y una casa club. Además, aquí se pueden alquilar cabañas de una y dos habitaciones. Cada cabaña contiene una cocina, conexión inalámbrica a internet gratuita, televisión por satélite y parrillas al aire libre.
Dónde alojarse cerca
Si se dirige a Joshua Tree con la esperanza de entrar en un campamento por orden de llegada y, en cambio, los encuentra llenos, reserve una estadía en un hotel o alojamiento similar a VRBO. Existen muchas opciones fuera del parque en Palm Springs, Twentynine Palms, la ciudad de Joshua Tree o Yucca Valley.
- Pioneertown Motel: El Pioneertown Motel en Pioneertown es tan auténtico como parece. Con una propiedad que cuenta con plantas nativas, muebles de diseño local y espacios comunes cuidadosamente creados, quedarse aquí le dará la sensación del salvaje oeste. El motel tiene 29 habitaciones y una cabaña de dos dormitorios operada por Airbnb.
- Joshua Tree Inn: construido en 1949, este hotel colonial español se encuentra a solo 5 millas fuera del parque en la ciudad de Joshua Tree. Puede reservar una suite rústica, una habitación individual tamaño queen o king, una habitación doble de tamaño completo o una casa privada. Refrigeradores, microondas y una piscina al aire libre se encuentran entre las comodidades aquí.
- Mojave Sands Motel: este motel de lujo con conciencia ecológica en la ciudad de Joshua Tree te hará sentir como en casa en el desierto. Acomódese en una de las cinco habitaciones boutique, dos suites o dos habitaciones estándar. Cada habitación tiene un tocadiscos y una buena selección de discos, y los espacios comunes al aire libre evocan un ambiente zen.
- The Saguaro Palm Springs: Puede elegir su vista en The Saguaro Palm Springs reservando una piscina, montaña, jardín, patio o sala de luces de la ciudad. Los perros son bienvenidos en este hotel y ofrecen comida y bebida junto a la piscina o en el restaurante mexicano El Jefe.
En cambio, es posible que le guste Hicksville Trailer Palace, una colección de remolques de viaje que rodean una piscina, o Kate's Lazy Desert Airstream Hotel, una opción de alojamiento donde cada remolque tiene un nombre, como Tiki, Hairstream y Hot Lava.
Cómo llegar allá
El Parque Nacional Joshua Tree se encuentra en Twentynine Palms, California. Está a 40 millas al este de Palm Springs, a 140 millas al este de Los Ángeles, a 175 millas al noreste de San Diego y a 215 millas al suroeste de Las Vegas.
Puede ingresar a través de cualquiera de las tres estaciones de entrada:
- Entrada oeste: viniendo de Palm Springs por la I-10, tome la salida CA-62 este y gire hacia el sur en Park Boulevard en Joshua Tree Village.
- Entrada norte: esta entrada se encuentra a 3 millas al sur de la ciudad de Twentynine Palms en la salida de CA-62.
- Entrada sur: tome la salida 168 de la I-10 al este de Indio.
Desde Los Ángeles, que es el área metropolitana más cercana, tome la I-10 East hasta Palm Springs, luego continúe por la CA-62 East hasta una de las entradas norte del parque en Joshua Tree o Twentynine Palms.
También puede volar al aeropuerto más cercano en Palm Springs y conducir las 40 millas hasta el parque en CA-62 East hacia Whitewater y Yucca Trail.
El servicio de telefonía celular en el parque y las áreas circundantes es irregular en el mejor de los casos, y los sistemas de navegación de los vehículos no son confiables, lo que posiblemente lo ponga en caminos intransitables. En lugar de depender del GPS para la navegación, vaya a la vieja escuela y elija un mapa.
Accesibilidad
Los ciudadanos estadounidenses con discapacidades permanentes pueden solicitar el Pase de acceso interinstitucional gratuito. Este pase de por vida lo lleva a todos los parques nacionales, así como a los sitios de la Oficina de Administración de Tierras y el Servicio Forestal de los EE. UU. De forma gratuita. Puede obtener este pase en cualquier entrada del parque.
Los tres centros de visitantes del Joshua Tree National Park Oasis, Joshua Tree y Cottonwooda son accesibles para sillas de ruedas. El sendero Oasis of Mara, cerca del centro de visitantes Oasis en Twentynine Palms, está pavimentado y es apto para todas las sillas de ruedas, al igual que el mirador Lower Keys View Overlook. Tanto Jumbo Rock Campground como Black Rock Campground contienen sitios para acampar específicamente designados como "accesibles" y tienen baños accesibles para sillas de ruedas cerca.
Consejos para su visita
- El verano es muy caluroso en el Parque Nacional Joshua Tree con temperaturas máximas superiores a los 100 grados F (38 grados C). Es mejor visitarlo en la primavera y el otoño cuando las temperaturas máximas rondan los 85 grados F (29 grados C) y las mínimas alrededor de los 50 grados F (10 grados C).
- Tenga cuidado con los recorridos desde Palm Springs que dicen que van a Joshua Tree. Es posible que algunos solo le den un vistazo al borde del parque. Haga preguntas antes de comprometerse, para que no se sienta decepcionado.
- La variación de elevación dentro del parque puede crear diferencias de temperatura de 10 grados F (menos 12 grados C) o más.
- La floración de flores silvestres de primavera en el parque depende tanto de la lluvia como de la temperatura. En general, encontrará flores que florecen entre febrero y abril, a veces hasta junio en las elevaciones más altas.
- La primavera también es el momento para ver las aves migratorias que se unen a las que viven aquí durante todo el año, como los reyezuelos, los correcaminos y las codornices de Gambel. Obtenga una lista de verificación de especies en uno de los centros de visitantes.
- Pregúntele a un guardabosques sobre las condiciones de la neblina antes de hacer un viaje a Keys View para asegurarse de que podrá ver el paisaje.
- Cuida tu paso alrededor de las plantas de postre. Pueden parecer resistentes, pero crecen en suelos muy vulnerables que contienen microorganismos para nutrir las plantas. Incluso un paso puede matar a los organismos y, en última instancia, a la flora en crecimiento. Manténgase en los senderos y no deje rastro.
- No hay concesiones dentro del parque, así que lleve consigo su propia comida y agua. Puede encontrar supermercados y restaurantes en Palm Springs, así como en las ciudades de Desert Hot Springs, Yucca Valley, Joshua Tree y Twentynine Palms.
- Si desea disfrutar de una fogata, traiga su propia leña y quémela solo en los lugares designados.
- Los vehículos con tracción en las cuatro ruedas y las bicicletas de montaña pueden acceder a más lugares en el parque que el sedán familiar, pero aún debe permanecer en la carretera. Se prohíben los vehículos todo terreno y todo terreno.