Tradicionalmente, el foco principal de las decoraciones navideñas en Italia es el belén, presepe o presepio en italiano. Cada iglesia tiene un presepe y se pueden encontrar en plazas, tiendas y otras áreas públicas. Las exhibiciones a menudo van más allá de la escena del pesebre e incluso pueden incluir una representación de todo el pueblo.
Los Presepi generalmente se establecen a partir del 8 de diciembre, el Día de la Inmaculada Concepción, hasta el 6 de enero, Epifanía, pero algunos se dan a conocer en la víspera de Navidad. La mayoría de los italianos instalan un pesebre de Navidad en su casa y las figurillas para los belenes se hacen en muchas partes de Italia, y algunas de las mejores provienen de Nápoles y Sicilia. Aunque el preajuste generalmente se configura antes de Navidad, el niño Jesús se agrega en la víspera de Navidad.
Orígenes de los belenes italianos
Se dice que la escena de la Natividad se originó con San Francisco de Asís en 1223 cuando construyó una escena de la Natividad en una cueva en la ciudad de Greccio y celebró la misa de Nochebuena y un desfile de la Natividad allí. Greccio recrea este evento cada año.
La talla de figuritas para belenes comenzó a finales del siglo XIII cuando Arnolfo di Cambio recibió el encargo de tallar figuras de belenes de mármol para el primer Jubileo de Roma celebrado en 1300. Se dice que es el belén permanente más antiguo y se puede ver en el museo de Santa María. Maggiore Church y es una de las mejores cosas que ver en Roma durante la temporada navideña.
Los mejores lugares para ver pesebres de Navidad, o Presepi, en Italia
Nápoles es la mejor ciudad para visitar por su presepi. Cientos de belenes se erigen por toda la ciudad. Algunas guarderías son muy elaboradas y pueden estar hechas a mano o con figuras antiguas. A partir del 8 de diciembre, la Iglesia de Gesu 'Nuovo, en la Piazza del Gesu', exhibe obras de arte de belenes de la Asociación de Belenes Napolitanos. La calle Via San Gregorio Armeno en el centro de Nápoles está llena de exhibiciones y puestos que venden belenes durante todo el año.
En la Ciudad del Vaticano, se construye un enorme escenario en la Plaza de San Pedro para Navidad que generalmente se presenta en Nochebuena. La misa de Nochebuena se lleva a cabo en la plaza de San Pedro, generalmente a las 10 de la noche.
En Roma, algunos de los presepi más grandes y elaborados se encuentran en Piazza del Popolo, Piazza Euclide, Santa Maria in Trastevere y Santa Maria d'Aracoeli, en la Colina Capitolina. En la Piazza Navona se instala un belén de tamaño natural, donde también se lleva a cabo un mercado navideño. La Iglesia de los Santos Cosma e Damiano, junto a la entrada principal del Foro Romano, exhibe un gran belén de Nápoles durante todo el año.
Belén en la gruta: cada año se crea un elaborado belén de tamaño natural y se transporta a la Grotte di Stiffe, una hermosa cueva en la región de Abruzzo, a unas 20 millas de L'Aquila. El escenario está iluminado y se puede visitar durante el mes de diciembre.
Verona tiene una exhibición internacional de belenes en la enorme Arena Romana hasta enero.
Trento, en la región del Alto Adige, en el norte de Italia, tiene un gran pesebre en la Piazza Duomo.
Jesolo, a 30 km de Venecia, tiene un belén de esculturas de arena realizado por los mejores artistas internacionales de esculturas de arena. Tiene lugar todos los días en Piazza Marconi hasta mediados de enero. Las donaciones se utilizan para financiar proyectos caritativos.
Manarola en Cinque Terre tiene un belén ecológico único alimentado por energía solar.
Celleno, una pequeña ciudad en la región del norte de Lazio, a unos 30 km de Viterbo, tiene un magnífico escenario que está configurado para ver todo el año. Celleno también es famoso por sus cerezas.
Muchas iglesias de Milán tienen elaborados belenes montados alrededor de la época navideña.
Algunas iglesias en pueblos pequeños tienen un presepe mecánico, con figurillas que se mueven, como este presepe mecánico en Pallerone, una pequeña ciudad en la región de Lunigiana del norte de la Toscana.
Museos Presepio en Italia
Il Museo Nazionale di San Martino en Nápoles tiene una colección elaborada de belenes del siglo XIX.
Il Museo Tipologico Nazionale del Presepio, debajo de la iglesia de los Santos Quirico e Giulitta en Roma, tiene más de 3000 figuras de todo el mundo hechas de casi cualquier cosa que puedas imaginar. El museo tiene un horario muy limitado y está cerrado en verano, pero están abiertos todas las tardes del 24 de diciembre al 6 de enero. En octubre tienen un curso en el que puedes aprender a preparar tú mismo. Llame al 06679 6146 para obtener información.
Il Museo Tipologico del Presepio en Macerata en la región de Marche tiene más de 4000 piezas de belén y un presepe del siglo XVII de Nápoles.
Presepi Viventi, Belén viviente italiano
Los concursos de natividad viviente, presepi viventi, se encuentran en muchas partes de Italia con personas disfrazadas que representan las partes de la natividad. A menudo, los belenes vivientes se presentan durante varios días, generalmente el día de Navidad y el 26 de diciembre, y a veces nuevamente el fin de semana siguiente, alrededor de la época de la Epifanía, el 6 de enero, el día 12 de Navidad, cuando los tres Reyes Magos le dieron sus regalos al Niño Jesús.
Los mejores lugares para ver belenes vivientes, Presepi Viventi, en Italia
Greccio, Umbría, fue el lugar de la primera natividad viva de San Francisco (un sencillo cuadro silencioso de la Sagrada Familia con un buey y un burro). Greccio todavía alberga uno de los principales eventos navideños de Umbría, un belén vivo elaborado con cientos de participantes.
Frasassi Gorge tiene uno de los concursos de belenes más grandes y sugerentes de Italia. Celebrada en un acantilado cerca de las cuevas de Frasassi, el Belén Genga incluye una procesión por la colina hasta un templo y escenas de la vida cotidiana durante el tiempo del nacimiento de Jesús. Participan más de 300 actores y las ganancias se destinan a obras de caridad. Suele celebrarse los días 26 y 30 de diciembre.
La hermosa ciudad medieval de la colina de Barga, en el norte de la Toscana, tiene un belén viviente y un desfile de Navidad el 23 de diciembre.
Custonaci, un pequeño pueblo cerca de Trapani en Sicilia, tiene un bello belén recreado dentro de una cueva. Un pequeño pueblo fue enterrado en la cueva por un deslizamiento de tierra en el siglo XIX. La cueva ha sido excavada y ahora sirve como escenario para los interesantes eventos de natividad en vivo del 25 al 26 de diciembre y principios de enero. Más que un belén, el pueblo está configurado para parecerse a un pueblo antiguo con artesanos y pequeñas tiendas.
La evocadora ciudad de Equi Terme, en la región de Lunigiana en el norte de la Toscana, tiene una recreación de la natividad que tiene lugar en todo el pueblo en un hermoso entorno de ladera.
Milán tiene un Desfile de Epifanía de los Tres Reyes desde el Duomo hasta la iglesia de Sant'Eustorgio, el 6 de enero.
Rivisondoli, en la región de Abruzzo, tiene una recreación de la llegada de los 3 reyes el 5 de enero con cientos de participantes disfrazados. Rivisondoli también presenta un belén viviente el 24 y 25 de diciembre. También en la región de Abruzzo, L'Aquila y Scanno tienen belenes vivientes el día de Navidad, al igual que muchos otros pequeños pueblos de la región.
Los belenes vivientes en la región de Liguria incluyen las ciudades de Calizzano, Roccavignale y Diano Arentino durante diciembre.
Vetralla, en la región del norte de Lazio, tiene el nacimiento viviente más antiguo de la región. Chia, cerca de Soriano, también en el norte de Lazio, celebra un gran belén viviente el 26 de diciembre con más de 500 participantes.