Cuando supe por primera vez que tenía la oportunidad de viajar en el crucero más nuevo y más grande de Royal Caribbean, sentí dos cosas: emoción (nunca antes había viajado fuera de los EE. UU. o Canadá) y miedo, principalmente porque no dejaba de imaginarme a Jack de "Titanic". lentamente a la deriva hacia el fondo del océano. Pero independientemente de mis emociones conflictivas, sabía que no podía dejar de viajar en uno de los barcos más impresionantes del mundo, especialmente para mi primer crucero.
El Wonder of the Seas es el quinto barco de la clase Oasis de Royal Caribbean, con 236.857 toneladas brutas. Con 1,188 pies de largo y 210 pies de ancho, se ha ganado el título actual del crucero más grande del mundo. Puede albergar hasta 6.988 invitados y tiene alrededor de 2.300 miembros de la tripulación de todo el mundo que lo atienden. Y con 18 mazos, hay mucho que hacer
Ahora que estoy de regreso, me alegro de haber enfrentado mis miedos y zarpado en el crucero de mi vida. Así es como fue.
Cortesía de Royal Caribbean
Políticas de COVID-19
La construcción del Wonder of the Seas comenzó antes de la pandemia, pero cuando llegó el COVID-19, Royal Caribbean se aseguró de considerar todos los aspectos posibles de salud y seguridad. Con el deseo de que los huéspedes tengan las vacaciones más seguras posibles, la línea de cruceros trabajó en estrecha colaboración con un equipo de la Universidad de Nebraska para estudiar el flujo de aire a través de las habitaciones y los barcos para crear una experiencia de crucero más saludable. Hay más de varias estaciones de desinfección a bordo, y el restaurante estilo buffet, Windjammer Market, tiene una fila completa de fregaderos para que los huéspedes se laven antes de obtener su comida. (Al entrar, el personal canta washy-washy antes de yummy-yummy; eventualmente, hicieron que los niños también lo dijeran).
En mi opinión, las políticas COVID de Royal Caribbean son más que justas y directas. Todos los huéspedes mayores de 12 años deben vacunarse para abordar el barco y, aunque la línea de cruceros no exige vacunas de refuerzo en este momento, las recomienda enfáticamente. También se requiere una prueba de COVID-19 negativa para abordar, que se debe realizar 48 horas antes del embarque, y se debe completar un cuestionario de salud dentro de las 24 horas anteriores a la salida. Toda la tripulación está vacunada y debe realizarse pruebas regulares de COVID mientras trabaja. Las máscaras son completamente opcionales para los invitados vacunados; Yo usé el mío, pero la mayoría de los invitados no.
Aquellos que contraigan COVID durante el crucero deberán permanecer en sus habitaciones, y se les entregará comida y bebida en la puerta a la hora de las comidas. Royal Caribbean va un paso más allá al cubrir todos los costos relacionados con la atención médica a bordo y el viaje a casa. Si da positivo antes del viaje y cancela antes de las 48 horas, le darán un crédito de crucero futuro que equivale al 100 por ciento de lo que pagó. Eso, al menos, debería calmar algunas preocupaciones de COVID para aquellos que dudan en reservar un crucero nuevamente.
Antes del Embarque
Al llegar a Port Everglades, nos empujaron a través de la seguridad. Nos hicieron pasar todas nuestras maletas por un escáner de equipaje y pasar por detectores de metales. Después de tener el visto bueno, hicimos fila mientras revisaban para asegurarse de que tuviéramos todos nuestros documentos de viaje: pasaporte, tarjeta de embarque, tarjeta de vacunación, cuestionario de salud y prueba de COVID negativa. Tener la aplicación de Royal Caribbean hizo que esta parte fuera un poco más fácil, nos dieron la opción de cargar fotos de nuestros documentos de viaje antes de abordar. Una vez que revisamos toda nuestra documentación, nos guiaron arriba. El personal me tomó una foto antes de abordar, que luego se adjuntó a mi cuenta de Royal Caribbean. Cada vez que usaba mi tarjeta SeaPass (que sirve tanto como llave de la habitación como tarjeta de crédito para compras a bordo), mi foto aparecía para que el personal y la tripulación pudieran identificarme rápidamente. Entonces, llegó el momento de abordar el barco.
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Como era la navegación inaugural, esperaba algunos contratiempos aquí y allá. Y los reveses son lo que tenemos.
Cuando abordamos, pidieron a todos que se presentaran en su estación de reunión, donde se encuentra el bote salvavidas asignado a cada pasajero. El barco es enorme, por lo que encontrar mi camino inicialmente fue un gran desafío, y casi todos a bordo no sabían a dónde ir. Afortunadamente, el personal fue muy útil para orientar a todos en la dirección correcta. Después de presentarse en nuestras estaciones de reunión, comenzaron a revisar lo que sucedería en caso de una emergencia; Es cierto que esta demostración sofocó la mayoría de mis temores sobre el barco.
Después de la demostración, fui libre de dirigirme a mi habitación. Me tomó un tiempo encontrar el mío (no me di cuenta de que el primer número del número de habitación de cuatro dígitos era el piso, y los últimos tres eran los números de habitación reales), y ahí fue cuando me encontré con mi primer inconveniente: el La tarjeta de acceso dejada fuera de mi habitación no funcionó. Después de varios intentos (incluso intenté usar la aplicación Royal Caribbean, que también se puede usar como tarjeta de acceso), fui a los servicios para huéspedes con todo mi equipaje. Cuando llegué allí, me di cuenta de que no era el único con este problema. La línea de servicios para invitados era lo suficientemente larga como para que comenzara a sobresalir en la pasarela principal. Y no eran solo problemas con la tarjeta de acceso lo que la gente estaba teniendo. Faltaban paquetes de bebidas, problemas con las excursiones prepagas y más. Estaba ansioso por dejar esa línea tan pronto como
Afortunadamente, el equipo también esperaba que algo como esto sucediera, y había mucho personal disponible para ayudar a las personas lo antes posible. Estaba en medio de la fila y había estado esperando durante unos 20 minutos cuando un miembro del personal se me acercó y me ofreció su ayuda. (Siempre espere un poco de caos el día del embarque, me dijo). Después de eso, la parte difícil había terminado y finalmente pude dejar mi equipaje.
El cuarto
No podría haber estado más impresionado con mi habitación. Me alojé en un camarote con balcón (frente al océano), y si vas a navegar, este es el camino a seguir. La habitación en sí era agradable y espaciosa: venía con una cama de tamaño completo con mucho espacio de almacenamiento, una caja fuerte, acceso al termostato y un sofá. Pero fue el balcón el que se robó el espectáculo. Allí disfruté de un excelente desayuno, trabajé un poco y observé el atardecer; no había mejor lugar para mirar las estrellas por la noche y disfrutar del sonido de la
La habitación, por increíble que fuera, no era perfecta. La primera noche, me desperté con el sonido de picaportes que se movían y una puerta que se cerraba. Entré en pánico, pensando que alguien estaba tratando de entrar en mi habitación, pero pronto me di cuenta de que solo eran mis vecinos. Si bien no podía escucharlos en sus habitaciones, definitivamente los escuchaba cada vez que entraban y salían. Además, no había agua en las habitaciones, ni había plancha y tabla de planchar. Para los pasajeros que compraron un paquete de bebidas, recomiendo recoger una taza de cortesía en uno de los muchos restaurantes a bordo y llenarla antes de llevarla de regreso a su habitación; de lo contrario, considere empacar una botella de agua adicional (y un vaporizador de viaje).
Cortesía de Royal Caribbean
Para aquellos que regresan a Royal Caribbean, Wonder of the Seas aún incluye algunas de las especialidades exclusivas de la marca. En el barco te esperan los rocódromos y las tirolinas, así como FlowRider, el simulador de surf, y The Ultimate Abyss, el tobogán más alto del mar.
Pero lo que es tan atractivo de estar en el barco más grande del mundo es participar en todas las nuevas experiencias que distinguen al Wonder of the Seas de los demás barcos de crucero de Royal Caribbean. Desde un restaurante de estilo sureño hasta un nuevo vecindario de suites, no te decepcionará nada de lo que hay en Wonder.
El tarro de albañil
Si eres fanático de las comidas sureñas, el Mason Jar sirve platos como langosta, gumbo de cangrejo de río y pollo frito. También ofrecen un brunch fantástico, una novedad para Royal Caribbean, y a la gente le encantó: los asientos en el Mason Jar estuvieron completamente reservados durante todo mi viaje. Sin embargo, me las arreglé para conseguir un lugar durante el brunch y pude probar las galletas de desayuno y el rollo de canela dulce. Ambos eran deliciosos y súper abundantes; Tuve que tomar el rollo de canela para llevar (todavía estaba bueno cuando volví esa noche). Si estás allí para cenar, te invitarán a una banda de música country en vivo de California (y probablemente también a un poco de baile country).
Cortesía de Royal Caribbean
Barrio de suites
Royal Caribbean tiene varios vecindarios diferentes en sus barcos, que son áreas temáticas que ofrecen experiencias únicas. El Wonder of the Seas ofrece los siete estándar de la clase Oasis: Boardwalk, Central Park, Royal Promenade, Pool and Sports Zone, Entertainment Place, Youth Zone y Vitality Spa and Fitness, además de un nuevo vecindario, el Suite Class Neighborhood. . Este vecindario exclusivo cuenta con un jacuzzi privado, una piscina de inmersión, una terraza para tomar el sol, un bar y el restaurante Coastal Kitchen y está disponible solo para pasajeros que hayan reservado una suite. Suite Class Neighborhood también incluye Ultimate Family Suite, diseñada para adaptarse a una familia de 10. Es la habitación de los sueños de todos los niños.
Cortesía de Royal Caribbean
Paisaje de juegos maravilloso
La parte más genial de Royal Caribbean son los espacios de juego designados para los niños, y han ido un paso más allá en Wonder. Wonder Playscape es la nueva área temática familiar al aire libre, y es algo digno de contemplar. Mi niño interior estaba asombrado de todo lo que incluyeron: toneladas de juegos, toboganes, juegos de resortes, rompecabezas y más. No está en un área completamente cerrada, pero tiene su propia sección designada, lo que lo hace perfecto para que las familias vigilen a sus pequeños.
La barra de Vue
También nuevo en Wonder es el Vue Bar, ubicado en la cubierta 15. Con vista al agua, es una nueva y colorida edición del barco y un excelente lugar para instalarse cuando hace buen tiempo. Solo ten cuidado si se levanta el viento, podrías salir volando.
El 365: Las estaciones en el hielo
¿Quién hubiera pensado alguna vez que podríamos ver una rutina de hielo completa en un bote flotando en el océano? "365: The Seasons on Ice" es uno de los programas más nuevos de Wonder y, ciertamente, mi favorito. Proyectando diferentes colores e imágenes en el hielo, el espectáculo lo lleva a través de cada estación del año, y los patinadores ofrecen un patinaje coreografiado con las muchas canciones de la temporada. Muchas de las canciones están en la nariz (es decir, "School's Out" de Alice Cooper durante su rutina de verano), pero la familiaridad de la música hace que sea mucho más agradable. Esto es algo que querrás comprobar, tanto si eres un aficionado al patinaje sobre hielo como si no.
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Royal Caribbean puede agregar otra hazaña a su repertorio: el mayor y mejor espectáculo acuático de mujeres en el mar. "InTENse" se lleva a cabo en Wonder's Aqua Theatre, ubicado en la parte trasera del Boardwalk en la cubierta 6. Es una vista impresionante: es un teatro al aire libre y el fondo se amplía a una altura de aproximadamente tres cubiertas. Con proyecciones en las paredes y la pantalla trasera, música techno a todo volumen y artistas suspendidos a decenas de pies en el aire, todo el espectáculo tiene como objetivo brindar a los invitados una experiencia increíble. ¿Mencioné el elenco de mujeres? Ese aspecto no fue intencional, dijo Nick Weir, vicepresidente senior de entretenimiento de la línea, durante mi recorrido por el estudio de práctica. "De todos los candidatos que vimos, los que encajaban mejor en los roles eran mujeres", dijo.
Voces
"Voices" fue la única nueva adición de entretenimiento que no pude ver. Descrito en su sitio web como "un espectáculo que ofrece una combinación dinámica de actuaciones virtuales y en vivo en tiempo real", el espectáculo reúne a cantantes y bailarines de todas partes para actuar en el "lugar teatral más grande del mundo en el mar".
Cortesía de Royal Caribbean
Mi experiencia
Como crucero por primera vez, no tenía idea de qué esperar en Wonder. Sabía que era grande y escuché sobre algunas cosas que ofrece Royal Caribbean, pero incluso entonces, mis expectativas se desvanecieron. No puedo pensar en ningún lugar, incluidos los resorts, que ofrezca lo mismo que este crucero. Con solo el paquete estándar, puede cenar, ver un espectáculo, ir a la piscina y participar en el karaoke sin cargo adicional.
Si bien el barco es grande, no se siente tan grande como parece. Dependiendo de qué tan rápido camine, probablemente tomará de cinco a siete minutos ir de proa a popa en la cubierta cinco, donde está todo conectado. Lo peor, y lo que más tiempo consumirá, es esperar a los ascensores, especialmente durante los días en el mar. Aunque lo más largo que esperé fue probablemente alrededor de cinco minutos, a veces tenía que esperar al siguiente porque había demasiada gente, especialmente en las cubiertas de entretenimiento.
Todo el personal fue agradable y maravilloso, desde los camareros hasta los camareros. Todos eran súper atractivos y estaban listos para adaptarse, y cada uno tenía sus propias historias únicas. La mujer que limpiaba mi habitación me saludaba todas las mañanas con una sonrisa y por mi nombre y siempre estaba lista para charlar sobre lo que hice a bordo el día anterior.
Toda la comida era excelente, tanto en los restaurantes de cortesía como en los de especialidades (todavía estoy soñando con la langosta termidor en 150 Central Park y el filete de lomo de Nueva York del Main Dining Hall). La pizza de Sorrento también fue un punto culminante, ya que no había nada mejor que comer una porción después de un espectáculo o una fiesta de baile. Fue el bocado perfecto a altas horas de la noche y esto viene de un neoyorquino que se toma muy en serio su pizza. El buffet, Windjammers Market, generalmente estaba lleno, pero no tuve que esperar mucho para comer. Había tantas estaciones para elegir, y había dobles de cada estación a cada lado del
En esta navegación, paramos en Labadee, Haití; San Juan, Puerto Rico; Nassau, Las Bahamas; y Perfect Day en CocoCay, también en Bahamas. Labadee y Perfect Day eran lugares destinados a relajarse y tomar el sol, y eso fue exactamente lo que hice: tomé unas bebidas deliciosas y disfruté de las hermosas aguas del océano. A través de la aplicación Royal Caribbean, me inscribí en una excursión en tierra en San Juan, donde un guía turístico nos guió por el Viejo San Juan y nos llevó a hacer mofongo desde cero. Me costó alrededor de $129, pero valió la pena para aprender más sobre la ciudad, su cultura y la escena culinaria de Puerto Rico. No pude explorar Nassau tanto como me hubiera gustado, pero terminamos nuestro día allí con una fiesta gigante en el muelle, que fue genial.
Desembarco
Un par de días antes del final del crucero, todos los huéspedes recibieron un código QR que condujo a una encuesta rápida sobre el desembarque. Luego, en nuestra última noche, enviaron información de salida y una etiqueta de equipaje con un número. Hay dos formas de desembarcar: puede llevar su equipaje con usted fuera del barco o hacer que el personal lo lleve al puerto por usted. Si decide manejar sus propias maletas, puede ignorar la etiqueta de la maleta y abandonar el barco en cualquier momento antes de las 9 a.m. o cuando el barco pase por la aduana. Es la forma más rápida de bajar y dirigirse al siguiente
Aquellos que deseen que les quiten las maletas colocarán la etiqueta de equipaje en su maleta y la dejarán fuera de su habitación antes de las 11 p. m. en la última noche. El número en la etiqueta de la maleta les permite a los pasajeros saber cuándo bajar y recoger su equipaje (los números más pequeños son más temprano y los más grandes, más tarde) a la mañana siguiente. Como elegí esta última opción, me dirigí a mi área de espera designada (según el número de etiqueta) y esperé a que llamaran a mi número. Una vez llamado, mi maleta estaba lista en el puerto y estaba libre para abandonar el barco.
Luego me subí a uno de los muchos servicios de transporte que ofrece Royal Caribbean (tienes que comprar un asiento en el servicio de transporte antes del viaje) al Aeropuerto Internacional de Miami, del que salí esa noche.
La experiencia que tuve en Wonder of the Seas es una que nunca olvidaré. De hecho, estaba tan impresionado que podría comenzar a planificar un crucero para mi 30 cumpleaños. Sería divertido regresar a Wonder, pero ya hay rumores sobre su próximo barco de clase Oasis, y podría ser incluso mejor.