Recientemente, la aerolínea islandesa de bajo costo PLAY anunció que expandiría el servicio de sus ofertas domésticas europeas ya existentes para incluir rutas intercontinentales a Europa desde los EE. UU. Fundada por ejecutivos de la ya desaparecida WOW air, la recién acuñada PLAY busca darle otra oportunidad al modelo de bajo costo de WOW, que volaba entre América del Norte y Europa a través de Islandia.
El servicio inaugural de EE. UU. a Europa se lanzó el miércoles 20 de abril de 2022 desde el aeropuerto BWI de Baltimore y despegó en ruta hacia el aeropuerto Keflavik de Islandia. Los viajeros que reservaron un boleto para ver el nuevo servicio de la aerolínea fueron invitados a una ceremonia de inauguración y una conferencia de prensa, seguidas de dulces como pastelitos e incluso una ambiciosa réplica de chocolate del famoso Eyjafjallajokull de Islandia.
Con un auge reciente en las aerolíneas de bajo costo apareciendo o expandiéndose para servir a mercados más pequeños, ¿cómo se compara PLAY? Así es como le va a PLAY frente a la competencia.
Astrid Tarán
Experiencia terrestre
Para hacer el check-in de mi vuelo en el sitio web de PLAY, tuve que crear una cuenta MyPLAY y, una vez que lo hice, el proceso de check-in móvil me resultó increíblemente fácil. Como la directora ejecutiva de PLAY, Birgir Jnsson, le dijo anteriormente a Travel-huh, la compañía está priorizando ser "primero lo digital", y mi capacidad para registrarme rápidamente para mi vuelo en mi teléfono demuestra que están en el camino correcto. Llegué al aeropuerto BWI unas horas antes de la hora de embarque y me recibió una fiesta en la puerta poco antes del despegue.
Cortesía de PLAY
Cabina y Asiento
Los vuelos de PLAY se operan en un avión Airbus A321neo de fuselaje estrecho, una opción popular para viajes transatlánticos a un precio más bajo. El A321neo de PLAY vino configurado con 194 asientos económicos, la mayoría de los cuales tienen entre 29 y 30 pulgadas de inclinación. Estaba sentado en uno de los asientos con espacio adicional para las piernas, que vienen equipados con un cómodo paso de 32 a 35 pulgadas y se pueden comprar por una tarifa más alta. Mis 34 pulgadas de espacio para las piernas se sintieron generosas; Nunca me sentí agobiado y me sorprendió encontrar una configuración tan espaciosa en una aerolínea de bajo costo. También pude reclinar mi asiento cómodamente.
Astrid Tarán
Entretenimiento y servicios a bordo
El Airbus A321neo es tan sencillo como los aviones en estos días. Como era de esperar, no había pantallas en los respaldos de los asientos del vuelo y no se encontraban opciones de entretenimiento como Wi-Fi, televisión o películas. Vine armado con horas de podcasts para ponerme al día y pasé la mayor parte del vuelo escuchándolos. El universo, sin embargo, tenía otros planes para mí: a la mitad del vuelo, una azafata anunció que las auroras boreales eran visibles desde el pasillo izquierdo del avión. Saqué mis AirPods de mis oídos y crucé el avión, donde tomé fotos con mi teléfono a través de la ventana del avión, experimentando uno de los momentos en el aire más extraordinarios de todos mis viajes. De hecho, fue un momento de magia islandesa, y no podía creer mi suerte.
Astrid Tarán
Alimentos y bebidas
Como aerolínea de bajo costo, los alimentos y bebidas no están incluidos en los vuelos de PLAY y deben comprarse. Examinando el menú, noté que no había muchas opciones sabrosas en el vuelo además de tres sándwiches, una taza de fideos y una taza de "guiso de cuscús" islandés. La mayoría de los viajeros que reservan una aerolínea económica no lo hacen por las opciones de comida, por lo que el menú de comida más pequeño era comprensible. Me complació ver bocadillos y bebidas islandeses disponibles, así que pedí una cerveza islandesa y chocolate islandés y una baguette caliente con jamón y queso. La baguette fue decepcionante, ya que no tenía mucho jamón ni queso, pero más tarde pude probar los otros dos sándwiches del menú, un wrap de falafel vegano y un sándwich club. Ambos fueron mucho más impresionantes, con la envoltura vegana fresca y sabrosa como la estrella del menú. Si bien los precios no eran exactamente bajos, los encontré justos y a la par con los precios que se encuentran en otras aerolíneas europeas: mi cerveza, chocolate y sándwich costaron alrededor de 20 euros ($24).
Cortesía de
Servicio
Dado que este era el vuelo inaugural de la aerolínea a Europa, la tripulación de vuelo de PLAY se mostró enérgica y ansiosa por ayudar a los pasajeros a bordo. Hicieron todo lo posible para calmar a un pasajero frente a mí que volaba nervioso, y le dieron actualizaciones sobre cualquier turbulencia que se avecinara. Aprecié especialmente que la azafata nos informara sobre la aurora boreal por encima del orador. ¡Definitivamente no me hubiera gustado quedarme dormido! También me enamoré de los uniformes cómodos y elegantes de los asistentes compuestos por una camiseta PLAY, un blazer rojo cereza y pantalones a juego. Se veían modernos, divertidos y prácticos.
Valor y general
Al evaluar el costo de mi vuelo, me sorprendió cuánto valor obtuve por un precio tan bajo. Mi tarifa de espacio extra para las piernas estaba valuada en $325.95, con un cargo por equipaje de mano de $34 y un cargo por comida a bordo de $20. Incluso si agregara una maleta facturada por $ 44, mi costo total para un vuelo de ida y vuelta a Islandia en PLAY seguiría siendo de alrededor de $ 400, un precio muy asequible para un vuelo cómodo a
En general, mi experiencia en el vuelo inaugural de PLAY fue excelente. Incluso sin tachar una experiencia importante de la lista de deseos como ver la aurora boreal, el excelente servicio, el proceso de registro sin problemas y la gran cantidad de oportunidades que pude disfrutar en la comodidad de mi asiento hicieron que mi viaje a Islandia fuera memorable. El modelo de negocios de PLAY es ambicioso, y estoy emocionado de ver a dónde los lleva cuando ingresan a un espacio competitivo de bajo costo que una vez estuvo dominado por Norwegian Airlines, actualmente en pausa. A medida que las aerolíneas de bajo costo continúan expandiendo el servicio, muchos estadounidenses apoyarán a PLAY para corregir los errores que llevaron a la desaparición de WOW air y servir como una forma de experimentar la belleza de Islandia sin romper el