Durante casi 130 años, Hurtigrutens Norwegian Coastal Express ha sido la mejor y más auténtica forma de viajar por Noruega. Y las cosas están a punto de mejorar aún más. En 2023, la compañía de cruceros presentará dos versiones mejoradas de la ruta icónica: el Svalbard Express y el North Cape Express, los cuales permitirán a los pasajeros ver aún más de la nación escandinava.
Estas nuevas rutas ampliadas marcan la mayor evolución del producto desde el crucero de expedición Coastal Express, parte sistema de ferry, parte transporte de carga, lanzado en 1893.
Tenemos muchos invitados que vienen una y otra vez en el Coastal Express, pero ahora haremos algo un poco diferente, dijo a Travel-huh Hedda Felin, CEO de Hurtigruten Noruega. Ahora podemos decir que los huéspedes pueden experimentar lo mejor de Noruega.
Mientras que el Coastal Express original viaja de ida y vuelta desde la ciudad sureña de Bergen hasta la ciudad nororiental de Kirkenes, el nuevo Svalbard Express se aventurará aún más al norte hasta Svalbard, un archipiélago a mitad de camino entre la Noruega continental y el Polo Norte. Al llegar a Svalbard, los pasajeros podrán experimentar excursiones como recorridos en trineos tirados por perros y lecciones de fotografía de vida silvestre, la última de las cuales es particularmente emocionante, considerando que Svalbard es uno de los pocos lugares del planeta donde se pueden ver osos polares en su hábitat natural.
Mientras tanto, el North Cape Express lleva a los huéspedes a Oslo, lo que marca la primera vez que Hurtigruten ofrecerá viajes regulares a la ciudad capital. Según Felin, esta navegación en particular atraerá a un nuevo grupo demográfico para la línea de cruceros, a saber, multitudes más jóvenes interesadas en el buen arte y la buena comida.
Si viaja lejos para visitar Noruega, probablemente quiera ver Oslo de todos modos, dijo Felin. Nuestro muelle estará justo afuera de la Casa de la Ópera, por lo que es una muy buena manera de experimentar una ciudad genial.
Ambos viajes se llevarán a cabo a bordo del MS Trollfjord, un barco Hurtigruten actual que recibirá una remodelación completa durante la primera mitad de 2023. Las renovaciones incluirán cabinas mejoradas con una decoración escandinava moderna y restaurantes renovados. Si bien estas actualizaciones son emocionantes, los fanáticos de Hurtigruten desde hace mucho tiempo pueden estar tranquilos sabiendo que ambas rutas aún incluirán algunas de las características más queridas de la marca: un servicio impecable, programas de conferencias a bordo y vínculos increíblemente fuertes con las comunidades costeras de Noruega.
Cortesía de Hurtigruten
Esos lazos comunitarios quizás se vean mejor en el programa Coastal Kitchen de las líneas de cruceros. Como parte de esta iniciativa, más del 80 por ciento de los ingredientes que se sirven a bordo provienen de los puertos que visita a lo largo de cada ruta de Coastal Express. En marzo pasado, el programa recibió un impulso aún más hiperlocal al presentar un conjunto de chefs noruegos ganadores del premio Culinary Ambassadors que trabajan con los chefs de la línea de cruceros para crear nuevos platos y menús temáticos. (No se sorprenda si se sienta a una comida de cinco platos en la que cada plato incluye algas, por ejemplo).
Realmente queremos que nuestros huéspedes se sientan parte de una misión más grande, dijo Felin. No es solo turismo. Los invitados estarán involucrados en una parte muy crítica de Noruega.
El Svalbard Express de ida y vuelta de 14 días está programado para funcionar de junio a septiembre de 2023, y de mayo a septiembre a partir de 2024 en adelante. Mientras tanto, el crucero North Cape Express de 13 días se llevará a cabo desde finales de septiembre hasta mayo a partir de 2023. Las cabinas exteriores comienzan en $ 7,369 por persona en el Svalbard Express y $ 4,483 por persona en el North Cape Express.