Como una de las iglesias más importantes de la fe católica y la segunda iglesia más grande del mundo, la Basílica de San Pedro es uno de los principales lugares para ver en la Ciudad del Vaticano y en toda Roma. Con su impresionante cúpula, el punto focal del paisaje urbano de Roma y su interior ornamentado, San Pedro es, sin duda, agradable a la vista. Para muchos, es el punto culminante de una visita a Roma, y con razón.
Tanto el exterior como el interior de la basílica fueron diseñados para abrumar, y lo lograron. La enorme Piazza San Pietro de forma ovalada (Plaza de San Pedro) sirve como una entrada monumental a la vasta basílica, con sus techos altos y mármol, piedra, mosaicos y ornamentación dorada intrincadamente detallados en cada esquina.
La iglesia atrae a millones de visitantes cada año, incluidos aquellos que se sienten atraídos por razones religiosas, así como aquellos interesados en su importancia histórica, artística y arquitectónica. También es el lugar de descanso de muchos antiguos papas, incluidos Juan Pablo II y San Pedro, el primer papa de la cristiandad y el fundador de la Iglesia católica.
Los peregrinos también acuden en masa a San Pedro durante las fiestas religiosas, como Navidad y Pascua, ya que el Papa realiza misas especiales en la basílica durante estos tiempos. Da bendiciones en Navidad y Pascua, así como su primera bendición cuando es elegido, desde el balcón de la ventana central sobre las entradas al atrio.
San Pedro en Roma
La teología cristiana sostiene que Pedro era un pescador de Galilea que se convirtió en uno de los 12 apóstoles de Cristo y continuó promoviendo las enseñanzas de Jesús después de su muerte por crucifixión. Pedro, junto con el apóstol Pablo, viajó a Roma y formó una congregación de seguidores de Cristo. Por temor a la persecución por sus enseñanzas, Pedro supuestamente huyó de Roma, solo para encontrar una visión de Jesús cuando salía de la ciudad.
Esto lo convenció de volver a Roma y enfrentar su inevitable martirio. Tanto Pedro como Pablo fueron ejecutados por orden del emperador romano Nerón, en algún momento después del Gran Incendio de Roma en el 64 d. C. pero antes de la muerte del propio Nerón por suicidio en el 68 d. C. San Pedro fue crucificado boca abajo, supuestamente a pedido suyo.
Peter fue martirizado en el Circo de Nero, un lugar para torneos y juegos en el lado occidental del río Tíber. Fue enterrado cerca, en un cementerio utilizado por los mártires cristianos. Su tumba pronto se convirtió en un lugar de veneración, con otras tumbas cristianas construidas a su alrededor, ya que los fieles buscaban ser enterrados cerca de San Pedro. Para los católicos, el papel de Pedro como apóstol y sus enseñanzas y martirio en Roma le valieron el título de primer obispo de Roma o el primer Papa católico.
Historia de la Basílica de San Pedro
En el siglo IV, el emperador Constantino, el primer emperador cristiano de Roma, supervisó la construcción de una basílica en el lugar de enterramiento de San Pedro. Ahora conocida como la antigua basílica de San Pedro, esta iglesia se mantuvo durante más de 1,000 años y fue el lugar de enterramiento de casi todos los papas, desde el mismo Pedro hasta los papas del siglo XV.
En un terrible estado de deterioro en el siglo XV, la basílica sufrió una serie de modificaciones bajo varios papas diferentes. Cuando el Papa Julio II, que reinó desde 1503 hasta 1513, se hizo cargo de la renovación, se propuso crear la iglesia más grande de toda la cristiandad. Hizo destruir la iglesia original del siglo IV y ordenó la construcción de una nueva y ambiciosa y magnífica basílica en su lugar.
Bramante hizo los primeros planos de la cúpula principal de San Pedro. Inspirado en la cúpula del Panteón, su plan requería una cruz griega (con 4 brazos de igual longitud) que sostuviera una cúpula central. Después de la muerte de Julio II en 1513, el artista Raphael se encargó del diseño. Usando la forma de la cruz latina, sus planos extendieron la nave (la parte donde se reúnen los fieles) y agregó pequeñas capillas a ambos lados.
Rafael murió en 1520 y varios conflictos en Roma y la península italiana paralizaron el progreso de la basílica. Finalmente, en 1547, el Papa Pablo III instaló a Miguel Ángel, ya considerado un maestro arquitecto y artista, para completar el proyecto. Su diseño utilizó la planta de cruz griega original de Bramante e incluye la enorme cúpula, que sigue siendo la más grande del mundo y uno de los mayores logros de la arquitectura renacentista.
Miguel Ángel murió en 1564, su proyecto solo se completó parcialmente. Los arquitectos posteriores honraron sus diseños para completar la cúpula. La nave alargada, la fachada y el pórtico (la entrada abovedada) fueron las contribuciones de Carlo Maderno, bajo la dirección del Papa Pablo V. La construcción de la "Nueva San Pedro" la basílica que vemos hoy se completó en 1626, más de 120 años después su comienzo.
¿Es San Pedro la iglesia más importante de Roma?
Si bien muchos piensan en San Pedro como la iglesia madre del catolicismo, esa distinción en realidad pertenece a San Juan de Letrán (Basílica de San Juan de Letrán), la catedral del obispo de Roma (el Papa) y, por lo tanto, la iglesia más consagrada para los católicos romanos. . Sin embargo, debido a su historia, reliquias, proximidad a la residencia papal en la Ciudad del Vaticano y su gran tamaño, San Pedro es la iglesia que atrae a multitud de turistas y fieles. Además de San Pedro y San Juan de Letrán, las otras 2 iglesias papales en Roma son la Basílica de Santa María la Mayor y San Pablo Extramuros.
Aspectos destacados de una visita a San Pedro
Examinar cada tumba y monumento, leer cada inscripción (suponiendo que pueda leer latín) y admirar cada relicario invaluable en San Pedro tomaría días, si no semanas. Si solo tiene un par de horas para dedicar a una visita, busque estos aspectos destacados:
- La Nave. Al ingresar a la basílica, quedará asombrado por las dimensiones de la nave, la parte principal y larga de la catedral donde los fieles se sientan durante la misa. Tiene más de 600 pies de largo (casi la longitud de dos campos de fútbol) y casi 90 pies de ancho, y está ricamente adornado en todas las superficies.
- La Piedad. Rivalizando con David como la escultura más conocida de Miguel Ángel, esta conmovedora representación de María sosteniendo el cuerpo del Cristo muerto se encuentra en la primera capilla a la derecha, al entrar en la basílica. El artista talló la obra cuando solo tenía 24 años.
- Estatua de bronce de San Pedro. Cerca del muelle derecho o del soporte macizo del crucero, se encuentra una estatua de bronce de San Pedro, que se cree que data del siglo XIII. Su pie derecho se ha desgastado brillante y liso por siglos de adoradores que lo frotan o incluso lo besan al pasar.
- El Baldacchino. El enorme dosel, obra del escultor y arquitecto Gian Lorenzo Bernini, fue elaborado con bronce extraído del Panteón. Cubre el altar mayor de la basílica, donde solo el Papa puede decir misa. El altar está construido sobre la tumba de San Pedro y es el corazón simbólico y espiritual de la basílica.
- El domo. Rodeada por 16 ventanas e inscrita con letras de más de 6 pies de altura, la cúpula de Miguel Ángel, que nunca vio completada, tiene casi 400 pies de altura desde su piso hasta su linterna o cúpula.
- Monumento a Alejandro VII. De las muchas y magníficas tumbas papales en San Pedro, el monumento de Bernini al Papa Alejandro VII es quizás el más inquietante. Un Papa piadoso reza mientras una figura esquelética de la Muerte emerge de debajo de una manta tallada en piedra de jaspe. Sostiene un reloj de arena, como recordatorio para el Papa (y para los espectadores) de que su tiempo ha pasado.
- Museo de Sacristía y Tesorería. Para ver algunos de los muchos tesoros del Vaticano, incluidas cruces, vestimentas papales (ropa), joyas y relicarios, visite el Museo de la Sacristía y el Tesoro. Cuesta 5 euros para adultos y 3 euros para niños menores de 12 años.
- Grutas del Vaticano. Al salir de la basílica, siga las señales hacia las Grutas del Vaticano y la Cúpula (cúpula). Las grutas subterráneas contienen las tumbas de docenas de papas, incluido Juan Pablo II. Se construye un elaborado altar dorado sobre lo que se considera la tumba de San Pedro. El altar principal y Baldacchino están directamente encima de este lugar. La entrada a las grutas es gratuita.
- Subiendo a la Cúpula. Si se siente con energía, puede subir los 551 escalones (o solo 320 si toma el ascensor hasta la mitad) hasta la cúpula, o la cima de la cúpula de San Pedro, para ser recompensado con impresionantes vistas de Roma. Cuesta 10 euros si coges el ascensor u 8 euros si subes todo el camino.
Información para visitas de la basílica de San Pedro
Incluso cuando no hay audiencias papales u otros eventos especiales, la basílica casi siempre está llena de gente. El mejor momento para visitar sin aglomeraciones suele ser temprano en la mañana, de 7 a 9 a. M.
- Información: La basílica abre a las 7 a. M. Y cierra a las 7 p. M. En verano y a las 6:30 p. M. En invierno. Antes de ir, es una buena idea consultar el sitio web de la Basílica de San Pedro para conocer los horarios actuales y otra información.
- Ubicación: Piazza San Pietro (Plaza de San Pedro). Para llegar en transporte público, tome la Línea A del Metropolitana hasta la parada Ottaviano San Pietro.
- Admisión: La entrada a la basílica y las grutas es gratuita, con tarifas (ver arriba) para la sacristía y el museo del tesoro, y la subida a la cúpula. La cúpula está abierta de 7:30 a. M. A 6 p. M. De abril a septiembre y hasta las 5:00 p. M. De octubre a marzo. La sacristía y el museo del tesoro están abiertos de 9:00 a 18:15 horas de abril a septiembre y de octubre a marzo a las 17:15 horas.
- Código de vestimenta: los visitantes que no estén vestidos con la vestimenta adecuada no podrán ingresar a la basílica. Absténgase de usar pantalones cortos, faldas cortas o camisas sin mangas cuando visite San Pedro y / o traiga un chal u otro abrigo. Esas reglas se aplican a todos los visitantes, hombres o mujeres.
Qué ver cerca de la basílica de San Pedro
Los visitantes suelen visitar la Basílica de San Pedro y los Museos Vaticanos, incluida la Capilla Sixtina, el mismo día. El Castel Sant'Angelo, en varios momentos de la historia un mausoleo, una fortaleza, una prisión y ahora, un museo, también está cerca de la Ciudad del Vaticano.