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Cómo viajar de Chiang Mai a Luang Prabang, Laos, en autobús, barco y avión

Luang Prabang, Laos, es la siguiente parada popular después de Chiang Mai. Puede ir de uno a otro en autobús, avión, un bote lento de dos días o un bote rápido.

Chiang Mai, Tailandia y Luang Prabang, Laos, son paradas destacadas en el famoso Banana Pancake Trail que circula por el sudeste asiático (incluidos Vietnam y Camboya también). Luang Prabang es un refugio para mochileros a unas 450 millas (724 kilómetros) de Chiang Mai y a 201 millas (324 kilómetros) de la capital de Laos, Vientiane. Se ha convertido en un importante destino turístico porque es donde el infame "barco lento", el barco de dos días que transporta viajeros de bajo presupuesto desde Tailandia a Laos llega y sale. Sin embargo, si los paseos en bote de varios días no son lo tuyo, también puedes viajar en autobús o avión.

¿Cuál es la forma más barata de ir de Chiang Mai a Luang Prabang?

La forma más barata de llegar a Luang Prabang desde Chiang Mai es en autobús de 20 horas. Tanto Naga como The Transport Company recorren esta ruta, la primera una vez al día y la segunda unas cuatro veces por semana. Estos autobuses cuestan alrededor de $ 40 por boleto y vienen equipados con camas para dormir, pero no espere que sean cómodos o espaciosos. La mayoría sale de Chiang Mai alrededor de las 7 p.m. y llegue a la frontera alrededor de las 6 a.m. Algunas agencias de viajes le sirven un desayuno muy simple por la mañana mientras completa los formularios de inmigración de Laos para acelerar el cruce de la frontera. La forma más sencilla de reservar un autobús es a través de su hotel u hostal. No tema hacer muchas preguntas a los recepcionistas.

¿Cuál es la forma más rápida de ir de Chiang Mai a Luang Prabang?

La forma más rápida y sencilla de llegar a Luang Prabang es en avión, aunque este medio de transporte también es el más caro. Según Skyscanner, hay dos servicios de aerolíneas que ofrecen vuelos directos entre el Aeropuerto Internacional de Chiang Mai y el Aeropuerto Internacional de Luang Prabang, Lao Airlines y Bangkok Airway, y salen unas siete veces por semana. El vuelo dura aproximadamente 1 hora y 15 minutos y costará aproximadamente $ 175 por boleto. A veces puede encontrarlos por alrededor de $ 20 menos.

¿Cuánto tiempo se tarda en conducir?

La ruta más directa a Luang Prabang desde Chiang Mai (Ruta 13) tarda aproximadamente 14 horas y 20 minutos en conducir. Cubre 450 millas (724 kilómetros). La mayoría de los turistas no lo intenta porque las carreteras son muy impredecibles y cruzar la frontera por su cuenta puede resultar intimidante.

¿Cuál es la mejor época para viajar a Luang Prabang?

Los dos mejores meses para viajar a Luang Prabangand Laos, en general son abril y octubre. Estos meses culminan la temporada de monzones que azota el sudeste asiático cada verano, arruinando constantemente los horarios de los autobuses y arruinando cualquier esperanza de ir de excursión a las cascadas, alquilar motos por un día, etc. Abril y octubre son relativamente secos y todavía calurosos, alrededor de 77 a 86 grados. Fahrenheit. Las multitudes suelen ser más pequeñas durante estos tiempos, ya que los estudiantes universitarios todavía están en la escuela.

¿Cuál es la ruta más escénica a Luang Prabang?

La forma más pintoresca, aventurera y épica de llegar a Luang Prabang desde el norte de Tailandia es en barco. Hay tres grados de viaje en barco: el "barco lento", pausado (y barato) pero con pocas comodidades, el rápido y aterrador barco rápido o el crucero de lujo. Lo que elija depende de su presupuesto y resistencia.

La opción más famosa es el barco lento, un favorito desde hace mucho tiempo de los mochileros que casi siempre terminan atracando en Laos con docenas de nuevos amigos del viaje de dos días. También es el más barato (alrededor de $ 37, sin incluir el viaje en autobús y tuk-tuks para ir y volver del barco). Puede trabajar con una agencia de viajes para agrupar todo el transporte necesario en un solo paquete o puede facilitar los pasos usted mismo.

Primero, tomará un autobús de tres a cuatro horas de Chiang Mai a Chiang Khong ($ 2), que está justo en la frontera de Laos. Alternativamente, puede pasar la noche en la cercana Chiang Rai y comenzar su viaje desde allí. En la frontera, debe tomar un servicio de transporte sobre el Puente de la Amistad, que cuesta 75 centavos, y luego pagar su visa a la llegada, luego tomar otro servicio de transporte al muelle de botes ($ 3 a $ 6). Viajará en el barco lento a lo largo del pacífico río Mekong, observando las aldeas rurales pasar durante dos días completos, y pasará la noche en el pueblo de Pakbeng, donde deberá alojarse en una casa de huéspedes ($ 10). Siéntase libre de traer cerveza para el viaje. Cuando finalmente atraques, tendrás que tomar un tuk-tuk hasta el centro de Luang Prabang. En total, debería costar alrededor de $ 60.

Ir y volver del río es bastante estándar para cualquier viaje en barco. Todos los barcos parten de la ciudad fronteriza de Huay Xai en Laos y viajan por una ruta similar. Alternativamente, sin embargo, los aventureros intrépidos pueden reducir el tiempo tomando el "bote rápido", una experiencia potencialmente peligrosa, tremendamente ruidosa y que quizás nunca olvides. Si bien son increíblemente caóticas e incómodas, las lanchas rápidas rugientes toman solo de seis a ocho horas en lugar de dos días. Los conductores esquivan con destreza rocas y remolinos, pero los restos visibles de otras lanchas rápidas a lo largo del camino son menos que seguros.

Finalmente, para un paseo panorámico de lujo, puede tomar la versión elevada del barco lento, proporcionado por Shompoo Cruises, por $ 130. Esa tarifa incluye un asiento mucho más cómodo, almuerzo y la opción de que el personal del barco reserve alojamiento para pasar la noche en Pakbeng.

¿Necesito una visa para viajar a Luang Prabang?

Necesitará una visa para ingresar a Laos, pero puede obtener una en la frontera, ya sea en el aeropuerto o en el cruce fronterizo terrestre. Si viaja en autobús o barco, se le pedirá una única foto de pasaporte y una tarifa de procesamiento de $ 30 a $ 42, según la moneda que lleve. Puede pagar con baht tailandeses o euros, pero con dólares estadounidenses obtendrá la mejor tarifa. Las tarifas y restricciones de la visa cambian con frecuencia. Los ciudadanos de EE. UU. Pueden consultar la página de Laos del Departamento de Estado de EE. UU. Para conocer los requisitos de ingreso actualizados.

Tenga cuidado con los estafadores en la frontera. Ignore a cualquier agencia o individuo que solicite dinero para ayudarlo con el papeleo de la visa a la llegada a Laos. Los formularios se pueden completar fácilmente en la frontera sin ayuda. Puede pagar a los conductores en baht tailandeses hasta que tenga la oportunidad de retirar kip de Laos de un cajero automático.

¿Puedo utilizar el transporte público para viajar desde el aeropuerto?

No hay autobús ni tren que transporte a los viajeros desde el aeropuerto internacional de Luang Prabang al centro de la ciudad. Sus tres opciones son tomar un taxi ($ 6), un tuk-tuk ($ 4) o concertar un servicio de transporte a través de su hotel, si está disponible.

¿Qué hay para hacer en Luang Prabang?

En Luang Prabang, puede alquilar una motocicleta o tomar un tuk-tuk a uno de los templos budistas cercanos, Wat Xieng Thong, Wat Sen o Phra Bang, oa las hermosas cascadas de Kuang Si. En la ciudad, puede subir una colina empinada hasta Wat Tham Phou Si para disfrutar de una vista brillante del atardecer, o comprar sus souvenirs, linternas, textiles y casi cualquier cosa que pueda imaginar en el famoso y expansivo mercado nocturno de Luang Prabang. Vale la pena levantarse temprano (alrededor de las 5 a.m.) para presenciar la Ceremonia de entrega de limosnas, un ritual budista en el que los monjes caminan por las calles durante el día y aceptan ofrendas, generalmente en forma de arroz glutinoso casero. Sin embargo, si planea participar en este ritual sagrado, investigue las costumbres y sea respetuoso con el aspecto religioso de la ceremonia. Tus hombros, piernas y pecho deben estar cubiertos, por ejemplo, y nunca debes hacer contacto físico con un monje. En los últimos años, esta procesión ha sido transformada por los turistas en una especie de espectáculo, así que sé lo más respetuoso y educado que puedas.

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