Los mosquitos pueden ser interesantes a nivel científico, pero estos pequeños chupadores de sangre son, comprensiblemente, despreciados por la mayoría de los seres humanos. Sus ataques aparentemente incesantes son suficientes para hacerte gritar de frustración, mientras que las mordeduras antiestéticas y que provocan picazón permanecen contigo durante días. Como si eso no fuera suficiente, estas picaduras también pueden ser portadoras de enfermedades potencialmente mortales.
Enfermedades transmitidas por mosquitos
En Perú, como en otras partes del mundo, estas enfermedades transmitidas por mosquitos incluyen:
- Malaria
- Fiebre amarilla
- Dengue
- Potencialmente, los virus chikungunya y Zika
Algunos peruanos, especialmente aquellos que están acostumbrados a la presencia de mosquitos, tienen una capacidad asombrosa para vivir con estos pequeños terrores (pero el riesgo de enfermedad es igualmente real). Para muchos turistas, sin embargo, un paseo al atardecer a lo largo de la orilla de un río peruano es el equivalente en el mundo de los insectos a agitar un trapo rojo a un toro.
La buena noticia es que no se verá plagado de mosquitos en todo el Perú. De hecho, la mayor parte de su viaje probablemente estará sorprendentemente libre de errores. Pero cuando pones un pie en la zona de peligro, vale la pena estar preparado.
Cómo evitar las picaduras
- Use repelentes de mosquitos: los repelentes siguen siendo una de las defensas más efectivas contra los mosquitos. En ciertas partes de Perú, especialmente en la selva, es un caso de no salir de casa sin él. Si se pregunta qué repelente usar, consulte la página de repelentes de insectos recomendados por los Centros para el Control de Enfermedades.
- Use la ropa correcta: incluso si viaja con poco peso, coloque algunas camisas de manga larga y pantalones largos en su mochila. Los necesitará en las frías tierras altas; también los necesitará cuando haya mosquitos al acecho. Cubrir la mayor cantidad de piel desnuda posible es una gran defensa contra las picaduras de mosquitos (la ropa holgada es buena, pero no olvide meter la camisa por dentro). Los sombreros también son útiles, y los zapatos son mejores que las sandalias abiertas. Puede esterilizar repelentes aptos para ropa en su ropa para mayor protección.
- Use un mosquitero: si su hotel, albergue u hostal tiene un mosquitero, utilícelo. Si está ahí, está ahí por una razón. Si espera pasar mucho tiempo en áreas donde los mosquitos podrían ser un problema, considere llevar su propia red. Los mosquiteros tratados con un insecticida piretroide (como la permetrina) ofrecen la mejor protección.
- Evite las horas pico de mosquitos: los mosquitos pueden picar en cualquier momento del día, pero hay períodos pico de picadura. En muchos casos, esto será al amanecer y al anochecer. Si ese no es el caso, pronto se dará cuenta de cuándo la mordedura es peor, lo que le permitirá evitar esos períodos al día siguiente.
- Use una espiral para mosquitos: los repelentes espaciales, como las espirales para mosquitos, son útiles para limpiar las habitaciones de chupadores de sangre no deseados. En general, sin embargo, deben usarse junto con repelentes corporales o mosquiteros, en lugar de reemplazarlos.
- Mantente limpio (¿pero no demasiado fragante?) - El olor corporal humano puede jugar un papel en la atracción de mosquitos, quizás explicando por qué algunas personas permanecen relativamente ilesas mientras que sus compañeros son mordidos sin descanso. En 2011, un equipo de investigación de la Universidad de Wageningen en los Países Bajos descubrió que los individuos con mayor abundancia pero menor diversidad de bacterias en la piel eran más atractivos para cierto tipo de mosquito. Por el contrario, a menudo se dice que los olores fragantes de los champús, las lociones corporales y los jabones atraen a los mosquitos. Sin embargo, hay poca evidencia para apoyar esta fragante teoría.
Siguiendo las pautas anteriores, debería poder minimizar la cantidad de picaduras de mosquitos que recibe y protegerse contra enfermedades potencialmente graves. Finalmente, es una buena idea seguir las últimas noticias en Perú. Se producen brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue y la malaria. Si se mantiene actualizado con uno o más recursos de noticias con sede en Perú, sabrá qué áreas evitar en caso de un brote.