Más que una carrera de caballos, las carreras de Galway son uno de los principales eventos sociales de verano de Irlanda. El festival dura siete días e incluye actuaciones musicales, premios a las mejores vestidas y excelente comida callejera, además de serias maniobras alrededor de la pista.
¿Quieres verlo por ti mismo? Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre cómo ir a las carreras de Galway:
Historia de las carreras de Galway
El 2018 marca el 149 ° Festival de Verano de las Carreras de Galway. La historia de casi 150 años es impresionante, pero los registros más antiguos sugieren que las carreras de caballos se han celebrado en el área durante mucho más tiempo, que se remontan al año 1200.
El hipódromo de Ballybrit, que todavía alberga las carreras de Galway, se inauguró el 17 de agosto de 1869. 40.000 personas asistieron al día de la inauguración y convirtieron partes de la ciudad de Galway en un campamento. La carrera de caballos se convirtió en un evento de tres días en 1959 y se extendió lentamente a lo largo de los años hasta que se transformó en un festival de una semana en 1999.
Las carreras de Galway son una parte tan importante de la cultura irlandesa que fueron inmortalizadas en la W.B. Yeats, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1923, poema "At Galway Races", así como en canciones grabadas por los Clancey Brothers y los Dubliners.
Qué esperar en las carreras de Galway
Los asistentes a las carreras tienden a vestirse bien, así que omita el vestuario informal y asegúrese de empacar su sombrero. También querrá lucir lo mejor posible mientras trata de detectar celebridades entre la multitud adinerada.
Incluso si el código de vestimenta se siente un poco formal, las carreras tienen que ver con la diversión (irlandés para "diversión"). Las pintas seguramente fluirán y también puede hacer una parada en el bar Champagne.
Las apuestas son parte del campo y puedes recoger una tarjeta de carrera antes de dirigirte al ring de desfile para ver a los caballos brincar y hacer tus selecciones finales. Aquí tienes una guía de las carreras de caballos irlandesas para que comiences.
Las carreras son la atracción principal, pero hay varios eventos cada día que van desde conciertos hasta concursos de público con premios en efectivo.
Horarios y entradas de las carreras de Galway
Los siete días de las carreras de Galway comienzan todos los años en la semana previa al feriado bancario de agosto (fin de semana largo). Para 2018, el calendario de la carrera de Galway es:
El lunes 30 de julio es el día de apertura con la primera de siete carreras a partir de las 5:20 p.m. Las puertas abren a las 2:30 p.m. y vale la pena ir temprano porque habrá música en vivo y DJs.
El martes 31 de julio, las carreras comienzan a las 5:20 p.m., y la última de las siete carreras despega de las puertas a las 8:40 p.m. Otros eventos incluyen un derbi de celebridades para la caridad, pero el evento principal es la carrera Colm Quinn BMW Mile Handicapa con un gran premio de 120.000 euros.
El miércoles 1 de agosto el recinto abre a las 2:30 p.m., con la primera carrera a las 5:10 p.m. La carrera principal de hoy es la placa de Galway, el mismo recorrido que se ha corrido durante 149 años y que incluye 14 saltos repartidos en dos millas.
El jueves 2 de agosto es un día increíblemente popular para asistir a las carreras de Galway porque es el Día de las Damas. Las puertas se abren a las 11 de la mañana y las actividades no relacionadas con la carrera se centran en la dama mejor vestida (con un premio de 10.000 euros) y el mejor sombrero (premio de 2.000 euros). Las ocho carreras están patrocinadas por Guinness, y el evento principal cuenta con un premio de 300.000 euros.
El viernes 3 de agosto es un día popular gracias al largo fin de semana festivo. Además de las carreras (que comienzan a las 17:10 h), también hay otro concurso de moda conocido como Fridays Fair Lady Competition, que tiene un premio de 2.000 euros.
El sábado 4 de agosto se conoce como Súper Sábado, y la primera de las ocho carreras comienza a las 2 p.m. y termina a las 5 p.m. El recinto ferial abre a las 11:30 a.m. y el enfoque del día es la diversión familiar con juegos especiales y castillos inflables para niños.
El domingo 5 de agosto es el día del Sombrerero Loco con concursos de adultos y niños por el sombrero más creativo. Las puertas se abren a las 11:30 a.m. del último día de las carreras, y los caballos parten para la primera carrera a las 2:15 p.m.
Las entradas se pueden adquirir con antelación en la web por 2530 euros según el día. Los paquetes de reserva de grupo para 10 o más personas incluyen precios con descuento, así como cupones de comida y bebida. Los niños menores de 12 años entran gratis y hay descuentos para personas mayores y estudiantes, pero estos boletos deben comprarse en persona con una identificación válida.
Al reservar boletos en línea, también es posible pagar más para reservar un asiento en el piso superior de la tribuna principal Millennium. Vale la pena el pequeño costo adicional si desea asegurarse un espacio para ver las carreras reales.
Donde quedarse
Las carreras de Galway atraen a casi 150.000 espectadores, lo que no es poca cosa para una ciudad que normalmente alberga una población de apenas la mitad. Lo que eso significa es que el alojamiento en Galway es muy caro cuando las carreras son en la ciudad. Planifique reservar su hotel con la mayor antelación posible, o busque los BandB (que son relativamente comunes en Irlanda en general).
Las carreras de caballos en sí tienen lugar fuera de la ciudad, pero nunca es una mala idea quedarse en el centro de la ciudad de Galway porque los autobuses especialmente contratados salen de Eyre Square para llevar a los asistentes a las carreras a la pista por 9 euros ida y vuelta. Los animados autobuses suelen ser más divertidos que conducir solo, especialmente porque la multitud de carreras genera una congestión y tráfico graves.
Que mas hacer cerca
El hipódromo de Ballybrit está a un corto viaje desde la ciudad de Galway. La dinámica ciudad universitaria es conocida por su hermoso entorno en la bahía de Galway, así como por su música en vivo. Después de explorar los pubs del centro y comprar libros usados en el amado Kennys, camine hasta Salthill.
Antes de salir de la zona de Galway, reserve una cena medieval en el bonito castillo de Dunguaire, uno de los mejores castillos de Irlanda.