Una vez que la temporada navideña termine oficialmente en el Caribe, es hora de desenterrar sus zapatos de baile y comenzar a pensar en el Carnaval, la celebración hedonista que culmina el Martes Gordo, o Mardi Gras, el día antes de que comience la Cuaresma. Si está planeando un viaje al Caribe en febrero o marzo, cuando el Martes Gordo cae según el año, puede asistir a esta celebración estridente que es una experiencia única en la vida.
El carnaval en el Caribe tiene un origen complicado. Está ligado al colonialismo, la conversión religiosa y, en última instancia, a la libertad y la celebración. El festival se originó con los católicos italianos en Europa, y luego se extendió a los franceses y españoles, quienes trajeron la tradición previa a la Cuaresma cuando se establecieron (y trajeron esclavos a) Trinidad, Dominica, Haití, Martinica y otras islas del Caribe.
Los historiadores creen que el primer carnaval caribeño "moderno" se originó en Trinidad y Tobago a fines del siglo XVIII cuando una avalancha de colonos franceses trajo consigo a la isla la tradición de la fiesta de disfraces del Martes Gordo, aunque es casi seguro que las celebraciones del Martes Gordo se llevaran a cabo al menos un siglo antes de eso.
A principios del siglo XVIII, ya había un gran número de negros libres en Trinidad, junto con inmigrantes franceses, primeros colonos españoles y ciudadanos británicos (la isla quedó bajo control británico en 1797). Esto resultó en la transformación del Carnaval de una celebración europea implantada a una tradición cultural más heterogénea que incluía influencias de todos los grupos étnicos. Con el fin de la esclavitud en 1834, la población ahora completamente libre pudo celebrar exteriormente su cultura nativa y su emancipación a través de la vestimenta, la música y el baile.
Estos tres elementos, que se visten con disfraces, música y baile, siguen siendo fundamentales para las celebraciones del Carnaval, ya sea en un elaborado baile francés o en tambores de acero en las calles, con disfraces, máscaras, plumas, tocados, baile, música y tambores que forman parte de la escena. , junto con un comportamiento estridente.
Desde Trinidad y Tobago, el Carnaval se extendió a muchas otras islas, donde la tradición se fusionó con las culturas locales únicas. Mientras todos celebran con disfraces y bailes, puedes experimentar un sabor diferente del Carnaval dependiendo de dónde visites, desde exhibiciones de salsa en Antigua hasta música calipso en Dominica. Algunas celebraciones incluso se han salido del calendario de Pascua y se celebran a fines de la primavera o el verano.
Trinidad
Es imposible hablar del Carnaval del Caribe sin mencionar a Trinidad, la madre de todas las celebraciones de Carnaval en la región. El país alberga la fiesta más grande del Caribe, principalmente en la gran isla de Trinidad. Los asistentes a la fiesta desfilan por las calles durante dos días seguidos mientras visten elaborados trajes de plumas (llamados "mas" en la isla). Las habitaciones de hotel se reservan con hasta un año de anticipación, así que planifique con anticipación si desea asistir a este legendario
República Dominicana
La República Dominicana definitivamente le da su propio toque a las celebraciones de Carnaval, donde la música tradicional calipso se cambia por bachata y merengue. Y aunque el Carnaval generalmente trae a la mente imágenes de disfraces coloridos con plumas y que muestran mucha piel, los asistentes a la fiesta en la República Dominicana. a menudo usan atuendos tradicionales que representan sus raíces africanas o indígenas Tano. Los desfiles se llevan a cabo todos los domingos de febrero en todo el país, siendo La Vega uno de los mejores lugares para visitar, todo culminando con el festival culminante el primer domingo de marzo en Santo Domingo.
Puerto Rico
El Carnaval en Puerto Rico se conoce oficialmente como Carnaval Ponceo, ya que las festividades están centralizadas en la ciudad de Ponce en la costa sur. Siempre se lleva a cabo durante la semana previa al Miércoles de Ceniza con muchas tradiciones que se remontan a España, como el ritual final del Entierro de la Sardina. En la última noche, los "dolientes" llevan una sardina construida gigante a través de la ciudad en un funeral simulado y luego la queman. Al igual que con todos los eventos de Carnaval, el ritual es seguido por una fiesta que dura toda la noche.
San Vicente y las Granadinas
En San Vicente y las Granadinas, está el Vincy Mas, un carnaval que se celebró inicialmente en los días previos a la Cuaresma, pero ahora es una celebración de verano. Vincy Mas incluye festivales callejeros, música calipso, actuaciones de tambores de acero y, lo más famoso, fiestas callejeras y desfiles de Mardi Gras. Es la misma tradición del Carnaval, que se celebra unos meses después.
Martinica
En Martinica, los viajeros pueden visitar el Carnaval de Martinica, que tiene lugar en los días previos a la Cuaresma y consta de eventos locales y turísticos. Particular en Martinica es la celebración del "Rey Carnaval" el Miércoles de Ceniza que incluye una gran hoguera en la que el Rey Vaval, "el rey del Carnaval", está hecho de juncos, madera y otros materiales inflamables y luego quemado como una efigie en la celebración. .
Haití
En Haití, tanto los lugareños como los visitantes pueden celebrar "Haitian Defile Kanaval", uno de los carnavales más grandes de las islas del Caribe que se extiende por varias ciudades haitianas. Esta celebración de Carnaval se toma en serio las celebraciones del Martes Gordo, con fiestas, disfraces, música y todo tipo de diversión frenética.
Islas Caimán
En las Islas Caimán, Batabano, una de las celebraciones de carnaval más jóvenes del Caribe, es un evento popular de mayo que celebra la historia africana en el Caribe, así como el éxito de los presentes y futuros habitantes de las Islas Caimán. La palabra "Batabano" es un guiño a las huellas que las tortugas marinas locales dejan en la arena cuando se mueven de sus nidos a la playa, un término que algunos especulan que se eligió para representar el crecimiento de las Islas Caimán a lo largo de generaciones.