Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos compuestas por St. Croix, St. Thomas y St. Johna son un paraíso caribeño. Sin embargo, la ubicación de las islas en el Caribe Oriental también las hace especialmente vulnerables a los huracanes. Una tormenta poderosa puede arruinar rápidamente un viaje, ya sea antes de llegar o después de haber llegado. Por lo tanto, antes de planificar su próxima escapada a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, asegúrese de considerar la temporada de huracanes y planifique con anticipación antes de que una tormenta afecte sus vacaciones.
¿Cuándo es la temporada de huracanes?
La temporada de huracanes en el Atlántico se extiende desde el 1 de junio hasta el 30 de noviembre, aunque el período pico es desde principios de agosto hasta finales de octubre, cuando ocurren el 78 por ciento de todas las tormentas y el 96 por ciento de los huracanes importantes. La temporada se refiere a cuando es más probable que se formen tormentas, pero las tormentas tropicales pueden ocurrir durante todo el año.
Los registros meteorológicos históricos que se remontan a 1950 muestran que la región atlántica experimenta un promedio de 12 tormentas tropicales por año, seis de las cuales se convierten en huracanes. Un huracán se designa como "huracán mayor" cuando es de categoría 3 o superior, lo que significa que las velocidades sostenidas del viento son de al menos 111 millas por hora. La temporada de huracanes de 2019 fue el cuarto año consecutivo con un número de tormentas superior al promedio y los pronósticos de Accuweather y The Weather Company predijeron que la temporada de huracanes de 2020 sería aún más activa.
¿Con qué frecuencia azotan las Islas Vírgenes de los Estados Unidos los huracanes?
En promedio, un huracán pasa cerca de las Islas Vírgenes de EE. UU. Cada tres años, mientras que un huracán golpea directamente las islas, en promedio, cada ocho años. Dos huracanes de categoría 5 azotaron las Islas Vírgenes de EE. UU. En septiembre de 2017, cuando el huracán Irma azotó St. John y St. Thomas y, poco después, el huracán María aterrizó en St. Croix. Fue una de las peores temporadas de huracanes en el Atlántico jamás registradas.
Antes de eso, los últimos huracanes importantes que aterrizaron en las islas fueron el huracán Marilyn de categoría 3 en 1995 y el huracán Hugo de categoría 4 en 1989. Otros huracanes, como el huracán Otto de categoría 1 en 2010, han sido menos intensos, pero aún causaron daños importantes.
¿Qué significa para mis planes de vacaciones?
Las posibilidades de que ocurra un huracán o tormenta tropical en las islas durante su visita son muy escasas, estadísticamente. Aunque las Islas Vírgenes de EE. UU. Se encuentran en un área más propensa a las tormentas en comparación con otras islas del Caribe, como Jamaica o Barbados, la probabilidad de que ocurra una tormenta durante su estadía es increíblemente pequeña. Sin embargo, hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo de sufrir un huracán durante sus vacaciones.
Si planea vacacionar en las Islas Vírgenes de EE. UU. Durante la temporada de huracanes, y especialmente en el período pico, es posible que desee considerar comprar un seguro de viaje que cubra los huracanes. Por lo general, si su viaje se cancela o se interrumpe debido a una tormenta, se le puede reembolsar hasta el límite de cobertura. Tenga en cuenta que en la mayoría de los casos, el seguro debe comprarse más de 24 horas antes de que se nombre un huracán.
Lea la letra pequeña de las reservas de su hotel y vuelo antes de finalizar sus planes. Algunas compañías son mucho más complacientes que otras frente a una tormenta y permitirán que los huéspedes regresen en una fecha futura, mientras que otras pueden no permitir cambios de reserva en absoluto.
¿Cómo puedo estar al tanto de las advertencias de huracanes?
Si viaja a un destino propenso a huracanes, descargue la aplicación de huracanes de la Cruz Roja Americana para obtener actualizaciones sobre tormentas, seguimiento de contactos de emergencia e información de preparación. También puede seguir las actualizaciones meteorológicas de The Weather Channel, Accuweather y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), entre otros.