Aunque ahora es uno de los grandes iconos de la libertad del mundo, la Campana de la Libertad no siempre fue una fuerza simbólica. Originalmente utilizada para convocar a la Asamblea de Pensilvania a las reuniones, la Campana pronto fue adoptada no solo por abolicionistas y sufragistas, sino también por defensores de los derechos civiles, nativos americanos, inmigrantes, manifestantes de guerra y muchos otros grupos como su símbolo. Cada año, dos millones de personas viajan a la Campana solo para mirarla y reflexionar sobre su
Principios humildes
La campana que ahora se llama la Campana de la Libertad se fundió en la fundición de Whitechapel en el East End de Londres y se envió al edificio actualmente conocido como Independence Hall, entonces la Casa del Estado de Pensilvania, en 1752. Era un objeto de aspecto impresionante, de 12 pies de circunferencia. alrededor del labio con un badajo de 44 libras. En la parte superior estaba inscrito parte de un versículo bíblico de Levítico, "Proclame la libertad en toda la tierra a todos sus habitantes".
Desafortunadamente, el badajo rompió la campana en su primer uso. Un par de artesanos locales, John Pass y John Stow, volvieron a fundir la campana dos veces, una vez agregando más cobre para hacerlo menos quebradizo y luego agregando plata para endulzar su tono. Nadie estaba del todo satisfecho, pero de todos modos lo colocaron en la torre de la Cámara de Representantes.
Desde 1753 hasta 1777, la campana, a pesar de su crujido, sonó principalmente para llamar al orden a la Asamblea de Pensilvania. Pero en la década de 1770, el campanario había comenzado a pudrirse y algunos sintieron que tocar la campana podría hacer que la torre se derrumbara. Por lo tanto, probablemente no se tocó la campana para anunciar la firma de la Declaración de Independencia, o incluso para llamar a la gente a escuchar su primera lectura pública el 8 de julio de 1776. Aún así, los funcionarios lo consideraron lo suficientemente valioso como para mudarse, con otros 22 grandes campanas de Filadelfia, a Allentown en septiembre de 1777, para que las fuerzas británicas invasoras no la confiscaran. Fue devuelto a la Casa del Estado en junio de 1778.
Si bien se desconoce qué causó exactamente la primera grieta en la Campana de la Libertad, presumiblemente cada uso posterior causó más daños. En febrero de 1846, los reparadores intentaron arreglar la campana con el método de parada de perforación, una técnica en la que los bordes de una grieta se liman para evitar que se froten entre sí y luego se unen mediante remaches. Desafortunadamente, en una llamada posterior para el cumpleaños de Washington a finales de ese mes, el extremo superior de la grieta creció y los funcionarios resolvieron nunca tocar la campana.
En ese momento, sin embargo, se había mantenido el tiempo suficiente para ganarse una reputación. Debido a su inscripción, los abolicionistas comenzaron a usarlo como símbolo, llamándolo por primera vez la Campana de la Libertad en el Registro Anti-Esclavitud a mediados de la década de 1830. Para 1838, se había distribuido suficiente literatura abolicionista que la gente dejó de llamarla la campana de la Casa del Estado y la convirtió para siempre en la Libertad.
Sobre el
Una vez que ya no se utilizó como campana de trabajo, especialmente en los años posteriores a la Civil
Después de eso, fue a la Exposición Mundial de Columbia, también conocida como la Feria Mundial de Chicago en 1893, donde John Philip Sousa compuso "La Marcha de la Campana de la Libertad" para la ocasión. En 1895, la Campana de la Libertad hizo 40 paradas de celebración en el camino hacia el Estado del Algodón y la Exposición Internacional en Atlanta, y en 1903, hizo 49 paradas en el camino a Charlestown, Massachusetts, para el 128 aniversario de la Batalla de Bunker.
Este espectáculo itinerante periódico de Liberty Bell continuó hasta 1915, cuando la campana hizo un viaje prolongado por todo el país, primero a la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco, y luego, en el otoño, a otra feria similar en San Diego. Cuando regresó a Filadelfia, se volvió a colocar en el primer piso del Independence Hall durante otros 60 años, tiempo durante el cual solo se trasladó una vez a Filadelfia para promover las ventas de bonos de guerra durante la Primera Guerra Mundial.
Libertad para votar
Pero, nuevamente, un grupo de activistas estaba ansioso por usar la Campana de la Libertad como símbolo. Las mujeres sufragistas, que luchan por el derecho al voto, colocaron la Campana de la Libertad en carteles y otros materiales colaterales para promover su misión de hacer que el voto en Estados Unidos sea legal para las mujeres.
No hay lugar como el hogar
Después de la Primera Guerra Mundial, la Campana de la Libertad se colocó principalmente en el vestíbulo de la Torre del Independence Hall, el punto culminante de los recorridos de visitantes al edificio. Pero a los padres de la ciudad les preocupaba que la celebración del bicentenario de la Declaración de Independencia en 1976 traería tensiones indebidas de multitudes al Independence Hall y, en consecuencia, a la Campana de la Libertad. Para hacer frente a este desafío inminente, decidieron construir un pabellón acristalado para Bell al otro lado de Chestnut Street desde Independence Hall. En las extremadamente lluviosas primeras horas de la mañana del 1 de enero de 1976, los trabajadores llevaron la Liberty Bell al otro lado de la calle, donde estuvo colgada hasta la construcción del nuevo Liberty Bell Center en 2003.
El 9 de octubre de 2003, Liberty Bell se mudó a su nuevo hogar, un centro más grande con una exhibición interpretativa sobre la importancia de la campana a lo largo del tiempo. Una gran ventana permite a los visitantes verlo con el telón de fondo de su antigua casa, Independence Hall.
Visit Philadelphia es una organización sin fines de lucro dedicada a generar conciencia y visitas a los condados de Filadelfia, Bucks, Chester, Delaware y Montgomery. Para obtener más información sobre viajes a Filadelfia y ver la Campana de la Libertad, llame al nuevo Centro de Visitantes de Independence, ubicado en el Parque Histórico Nacional de Independence, al (800) 537-7676.