Si vives en Miami, no hay duda de que has visto la silueta de las Freedom Towers iluminarse en el cielo nocturno. Es una parte distintiva y casi la única constante en el horizonte en constante cambio de la ciudad. Su rica historia y simbolismo ahora se han conservado para que todos los disfruten durante muchas generaciones.
Freedom Tower se construyó en el estilo del Renacimiento Mediterráneo en 1925 cuando albergaba las oficinas de Miami News and Metropolis. Se dice que se inspiró en la Giralda de Sevilla, España. La torre de la cúpula contenía una luz de baliza para brillar sobre la Bahía de Miami, que habría cumplido el propósito práctico de actuar como un faro al tiempo que anunciaba simbólicamente la iluminación traída por Miami News and Metropolis al resto del mundo.
Servicios de inmigración
Cuando el periódico cerró más de 30 años después, el edificio permaneció vacío durante algún tiempo. Luego, el régimen de Castro llegó al poder y los refugiados políticos inundaron el sur de Florida en busca de un nuevo comienzo. En ese momento, la torre fue tomada por el gobierno de Estados Unidos para brindar servicios a los inmigrantes cubanos. Contenía servicios de procesamiento, servicios médicos y dentales básicos, registros de familiares que ya se encontraban en los EE. UU. Y ayuda de emergencia para quienes comienzan una nueva vida sin nada a su nombre. Para muchos miles de inmigrantes, la torre proporcionó nada menos que la libertad de Castro y las dificultades que Cuba les había mostrado. Entonces se ganó su nombre con razón y la Torre de la Libertad, como la conocemos hoy, fue
Cayendo en mal estado
Cuando sus servicios para los refugiados dejaron de ser necesarios, Freedom Tower se cerró a mediados de los años 70. Después de ser comprado y vendido muchas veces en los años siguientes, el edificio se deterioró cada vez más. Si bien permanecieron muchos de los hermosos elementos arquitectónicos, los vagabundos que usaban la torre como refugio la habían transformado de una belleza a un páramo de ventanas rotas, grafitis y suciedad. Peor aún, se hizo evidente que el edificio se estaba pudriendo y era estructuralmente defectuoso. Una inversión imprudente, no parecía haber nadie dispuesto a asumir el proyecto de restauración aquí.
Esfuerzos de restauración
Finalmente, en 1997, surgió la esperanza de los más tocados por la Freedom Tower, la comunidad cubanoamericana. Jorge Mas Canosa compró el edificio por $ 4,1 millones. Utilizando bocetos, planos y pruebas anecdóticas, se pusieron en marcha planes para recrear la Freedom Tower exactamente como había sido en todo su esplendor.
Hoy, la torre se utiliza como monumento a los juicios de los cubanoamericanos en Estados Unidos. El primer piso es un museo público que detalla cosas como los ascensores de botes, la vida en la Cuba anterior y posterior a Castro y los avances realizados por los cubanoamericanos en este país. Hay una biblioteca que contiene una colección exhaustiva de libros escritos sobre la huida de Cuba y la vida en América. Las antiguas oficinas del periódico se han convertido en oficinas de la Fundación Nacional Cubano Americana y se habilitan salones de reuniones para eventos, conferencias y fiestas. El espacio de la terraza de la azotea, ideal para recepciones, tiene vista al centro de Miami, la Bahía de Biscayne, las instalaciones portuarias, el American Airlines Arena, hoteles, condominios, el Museo de Arte Pérez y el Museo Philip y Patricia Frost de
La Freedom Tower es una maravilla, no solo por su rica historia y belleza estructural, sino también por lo que simboliza para tantas personas que viven en Miami hoy. Afortunadamente, la restauración ha asegurado que estará disponible para que todos puedan apreciarla y disfrutarla durante muchas generaciones por venir.