La Gran Muralla es uno de los símbolos más perdurables del país, pero la historia de la Gran Muralla China es más complicada de lo que la mayoría de la gente cree.
¿Cuánto tiempo se tardó en construir la Gran Muralla?
Es una pregunta sobre la que todos sienten curiosidad y probablemente se base en la suposición general de que la Gran Muralla se construyó de una vez. Pero ese no es el caso. La Gran Muralla se llamaría más acertadamente las Grandes Murallas, ya que lo que queda hoy es una serie de muros que quedaron de varias eras dinásticas en la antigua China. Desde sus inicios hasta lo que vemos hoy, el Muro estuvo bajo diversas formas de construcción durante más de dos mil años.
¿Qué es la Gran Muralla?
Se piensa comúnmente que la Gran Muralla es una pared larga que corre desde el Mar de China Oriental hacia el interior a lo largo de las montañas al norte de Beijing. De hecho, la Gran Muralla serpentea a través de China cubriendo más de 8.500 millas (8.850 km) y está formada por una serie de muros interconectados que abarcan China y que diferentes dinastías y señores de la guerra construyeron a lo largo de los años. La Gran Muralla que se ve en la mayoría de las fotos es la muralla de la época de la dinastía Ming, construida después de 1368. Sin embargo, la "Gran Muralla" se refiere a las muchas secciones de la muralla que se construyeron durante 2000 años.
Comienzos tempranos
En c656 a. C., se construyó el muro estatal de Chu, llamado "El muro rectangular" para proteger a los Chus de los fuertes vecinos del norte. Esta parte del muro reside en la actual provincia de Henan. Este muro temprano en realidad conectaba pequeñas ciudades a lo largo de la frontera del estado de Chu.
Otros estados continuaron la práctica de construir muros en sus fronteras para protegerse de intrusos no deseados hasta aproximadamente el 221 a. C. cuando, durante la dinastía Qin, la Gran Muralla como la conocemos ahora comenzó a tomar su forma.
Dinastía Qin: la "primera" Gran Muralla
Qin Shi Huang unificó a China en un estado feudal centralizado. Para proteger su estado recién establecido, Qin decidió que se necesitaba una gran barricada de defensa. Envió un millón de soldados y trabajadores a trabajar en el proyecto que duraría nueve años. El nuevo muro utilizó los muros existentes construidos desde el estado de Chu. La nueva Gran Muralla se extendió por el norte de China a partir de la actual Mongolia Interior. Poco de este muro permanece y estaba ubicado mucho más al norte que el muro actual (era Ming).
Dinastía Han: La Gran Muralla se extiende
Durante la posterior dinastía Han (206 a. C. a 24 d. C.), China vio la batalla con los hunos y el muro se extendió utilizando una red existente de muros más antiguos otros 10,000 kilómetros (6,213 millas) hacia el oeste de China, la moderna provincia de Gansu. Este período fue el período de construcción más intenso y el tramo de muro más largo jamás construido.
Dinastías del Norte y del Sur: Se agregaron más muros
Durante este período, desde el 386-581 d.C., cuatro dinastías construyeron y agregaron a la Gran Muralla. El Northern Wei (386-534) agregó unos 1.000 kilómetros (621 millas) del muro en la provincia de Shanxi. El Eastern Wei (534-550) solo agregó 75 kilómetros adicionales (47 millas). La dinastía Qi del Norte (550-577) vio la extensión más larga del muro desde la época de Qin y Han, unos 1.500 kilómetros (932 millas). Y el emperador Jingdi, gobernante dinástico de Zhou del Norte (557-581), renovó la Gran Muralla en 579.
Dinastía Ming: la importancia del muro alcanza una nueva altura
Durante la dinastía Ming (1368-1644), la Gran Muralla volvió a convertirse en una importante línea de defensa. El emperador Zhu Yuanzhang comenzó las renovaciones al comienzo de su reinado. Asignó a su hijo Zhu Di y a uno de sus generales para reparar la muralla existente y construir fortalezas y torres de vigilancia. La Gran Muralla de los Ming fue en última instancia una forma de evitar que los mongoles que atacaban desde el norte invadieran y saquearan Beijing. Durante los siguientes 200 años, la muralla fue fortificada cubriendo finalmente 7.300 kilómetros (4.536 millas).
El muro hoy
La construcción del muro Ming es lo que la mayoría de los turistas encuentran más interesante en la actualidad. Comienza en el paso de Shanhai en la provincia de Hebei y termina en el oeste en el paso de Jiayuguan en la provincia de Gansu en el borde del desierto de Gobi. No hay mucho que ver en los últimos 500 kilómetros (310 millas), ya que no queda nada más que piedras rotas y escombros, pero la pared (en forma anterior a Ming) se puede rastrear mientras conduce a través de la provincia de Gansu desde Jiayuguan hasta Yumenguan, la entrada. a "China" a lo largo de la Ruta de la Seda bajo la dinastía Han.