En la mitología gaélica escocesa, es el hogar legendario del héroe celta Fingal y su hijo Ossian, recordado en Ossian's Cave, una característica grande y dramática en Aonach Dubh (The Black Ridge), parte de un macizo de Glencoe también conocido como las Tres Hermanas. Si bien es posible que reconozca el hermoso paisaje como telón de fondo en películas populares como "Skyfall" y la serie "Harry Potter", las áreas más notorias que reclaman fama son el lugar de la masacre de Glencoe, que ocurrió aquí el 13 de febrero de 1692. Es una historia complicada de política de clanes y traición, pero haremos todo lo posible para contarla aquí y ofrecer consejos para visitar esta parte romántica de las Tierras Altas de Escocia.
Un poco de historia: la masacre de Glencoe
Durante cientos de años, los MacIains del clan MacDonald habían vivido en Glencoe, convirtiéndose en uno de los clanes más poderosos de las Highlands. Sus rivales tradicionales eran el clan Campbell, con quien se habían involucrado en generaciones de disputas discretas por las redadas de ganado y la caza furtiva en los territorios de los demás. En 1493, los Campbell ayudaron a James IV, Stewart rey de Escocia, a abolir el señorío de MacDonalds; Glencoe y el resto de sus tierras fueron confiscadas por la Corona, mientras que pronto creció la hostilidad política sobre la influencia de Campbell en la corte. En el siglo XVII, los MacDonalds eligieron el bando perdedor (jacobita) contra el rey protestante, Guillermo de Orange.
En 1691, cansado de todas las incursiones y guerras continuas en Escocia, el rey William ofreció un perdón a los clanes de las Highlands que se habían rebelado contra la Corona, siempre que dejaran de asaltar a sus vecinos y aceptaran jurar lealtad ante un magistrado antes del 1 de enero. , 1692. La alternativa, prometió el rey, sería la muerte.
El jefe del clan MacDonald resistió el mayor tiempo posible, pero finalmente estuvo de acuerdo. Desafortunadamente para su clan, fue al castillo equivocado para prestar el juramento: Inverlochy cerca de Fort William en lugar de Inveraray cerca de Oban. Para cuando llegó a Inveraray, el plazo había pasado cinco días. Después de haber prestado juramento, MacDonald asumió que su clan estaba a salvo, sin embargo, ya se había dado la orden de exterminarlos y se había enviado una fuerza de 130 soldados a Glencoe.
Lo que hace que la masacre de Glencoe sea tan horrible es que las familias MacDonald, como su líder, asumieron que estaban a salvo, y les dieron la bienvenida a los soldados en sus hogares y los entretuvieron durante 10 días. En la noche del 12 de febrero, por órdenes secretas (algunos dicen de su capitán de Campbell, otros dicen del propio rey) los soldados se levantaron y asesinaron entre 38 y 40 hombres, mujeres, niños y ancianos de MacDonalds mientras dormían en sus camas. El resto huyó a las montañas, donde murieron o se dispersaron en las cuevas que conocían bien (después de generaciones como forajidos y ladrones de ganado) y sobrevivieron.
Planificación de su viaje
- Mejor época para visitar: de abril a septiembre son las épocas más agradables para visitar Glencoe, ya que el sol estará más alto en los meses de verano. Julio y agosto pueden estar abarrotados y los precios son más altos debido a las vacaciones de verano, por lo que ceñirse a temporadas intermedias como la primavera y el otoño puede ayudarlo a ahorrar. Hace frío, oscuridad y nieve en invierno, lo que dificulta las condiciones de conducción y senderismo.
- Idioma: el inglés se habla en todas las Tierras Altas de Escocia, aunque también puede escuchar escocés (un idioma germánico que se remonta al inglés antiguo) y gaélico escocés (una variación celta con vínculos con Irlanda), también reconocidos como idiomas oficiales.
- Moneda: La libra esterlina, conocida coloquialmente como libra (GBP) es la moneda oficial del Reino Unido. Las tarjetas de crédito como Visa, MasterCard y American Express son ampliamente aceptadas, aunque ocasionalmente los pubs, cafés o restaurantes anticuados solo aceptan efectivo, así que esté preparado por si acaso.
- Cómo desplazarse: desde Fort William, el centro de visitantes de la reserva natural nacional de Glencoe se encuentra a 20 millas al sur a lo largo de la A82. Los autobuses entre Fort William y Glasgow también paran en el pueblo de Glencoe y, desde allí, hay un recorrido de 1,5 millas a pie o en bicicleta.
- Consejo de viaje: si no planea alquilar un automóvil (o no quiere intentar conducir por el lado izquierdo de la carretera), puede ser más fácil reservar una excursión guiada de un día o una visita de varios días a las Tierras Altas de Escocia desde Edimburgo o Glasgow. .
Travel-huh / Jess Macdonald
Cosas para hacer
Es posible que reconozca las verdes colinas de la Reserva Natural Nacional de Glencoe en las películas, ya que ha aparecido en varias películas de Harry Potter, Highlander, Braveheart y la popular película de James Bond Skyfall, entre otras. Situado a unas dos horas y media en coche de Edimburgo o dos horas en coche de Glasgow o Inverness, es una opción popular para los excursionistas a las Tierras Altas de Escocia dadas sus oportunidades para practicar senderismo, montañismo, senderismo, ciclismo, kayak, observación de la vida silvestre, paisajes paseos en coche y actividades invernales como esquí y trineos.
Empiece por aprender más sobre el área con un viaje al Centro de Visitantes del National Trust for Scotland, que tiene varias exhibiciones interactivas sobre el desarrollo del paisaje, la flora y fauna local y la historia de desarrollos complicados que llevaron a la masacre de Glencoe. Aquí comienzan varios senderos circulares sencillos; También hay una tienda de regalos, una cafetería, una estación de guardabosques y una plataforma de observación con un telescopio para detectar buitres, águilas reales y martas de pino. Luego, visite el Museo Folclórico de Glencoe y North Lorn, abierto de abril a octubre y ubicado en una terraza de cabañas tradicionales con techo de paja del siglo XVIII cerca de la A82. Las colecciones incluyen reliquias jacobitas, disfraces, así como juguetes, utensilios domésticos y armas que se encuentran en los techos de paja de las casas locales, ocultas después de la masacre de Glencoe durante más de 200 años.
- Los fanáticos de las películas de Harry Potter pueden echar un vistazo al Expreso de Hogwarts viajando a través del icónico Viaducto de Glenfinnan (en realidad es el Tren de vapor jacobita que se abre camino desde Fort William a Mallaig, pero un poco de imaginación nunca lastimó a nadie). El problema es que solo se extiende desde finales de abril hasta principios de octubre. Verifique el horario y planee estar en el Viaducto aproximadamente 45 minutos antes o después de que el tren entre o salga de Fort William, teniendo en cuenta que necesitará tiempo para estacionar y caminar un poco para encontrar un buen lugar para ver (y es probable que no sea el solo los hay).
- Pase un día en familia en Glencoe Activities en Ballachulish, que ofrece ciclismo, escalada, rafting, paseos por el río, descenso de barrancos, balanceo de puentes y una variedad de otras actividades de alta adrenalina. Para los menos aventureros, abundan las caminatas por el bosque, el ciclismo de montaña y el desfiladero, el tiro con arco, el tiro con arcilla láser, los senderos naturales, las bicicletas eléctricas y las oportunidades de golf.
- Glencoe Mountain Ski Resort está situado en una de las mejores zonas de esquí remotas de Escocia, con remontes y pistas en el espectacular Rannoch Moor, ubicado cerca de la cabecera de la cañada. Visítelo en invierno para disfrutar del esquí, el snowboard, el senderismo y el trineo, o en los meses más cálidos para practicar ciclismo de montaña, hacer tubing y paseos panorámicos en el telesilla.
Que comer y beber
Ya sea que esté de humor para mariscos capturados localmente (piense en platos que incluyan ostras, cangrejo, langosta, almejas, vieiras y mejillones) o prefiera calentarse con un café caliente y un bollo recién hecho, hay algo para todos en Glencoe. La comida de pub prevalece en estas partes, sin escasez de pescado con papas fritas, hamburguesas, sopas abundantes o sándwiches. Dirígete al histórico Clachaig Inn para probar bocados escoceses únicos como pastel de caza, pastrami de venado, morcilla al estilo Stornoway y haggis (también hay una versión vegetariana disponible).
El whisky y la ginebra son el nombre del juego en estos lares, tanto es así que la junta de turismo de Escocia ha creado un mapa de destilerías para visitar en la zona. Los más cercanos a Glencoe son Pixel Spirits en North Ballachulish y Ben Nevis Distillery en Fort William, aunque se pueden encontrar muchos otros en las Tierras Altas de Escocia.
Donde quedarse
Encontrará una buena cantidad de posadas, bed and breakfast, albergues y alquileres de vacaciones en Airbnb, especialmente en el pueblo de Glencoe y sus alrededores, cerca del Centro de visitantes dentro de la Reserva Natural Nacional de Glencoe y en las cercanías de Fort William. Para aquellos que viajan con un presupuesto limitado, hay albergues disponibles, al igual que una serie de hoteles boutique. Para una estadía memorable durante su viaje, considere pasar algunas noches en uno de los hoteles señoriales o cabañas de la zona, que normalmente se encuentran en el campo fuera de las ciudades más grandes.
Llegar allí
Viajar a Glencoe es más fácil en automóvil, especialmente si desea explorar el resto del área. Uno de los mejores viajes por carretera en Escocia, es un famoso y pintoresco viaje de dos horas desde Inverness, un gran viaje de un día desde Glasgow (también a dos horas en automóvil), o aproximadamente a tres horas en automóvil desde Edimburgo. Otra opción es volar a uno de los aeropuertos de Inverness, Glasgow o Edimburgo, tomar un tren o autobús a Fort William o Bridge of Orchy, y tomar un autobús de 30 minutos el resto del camino hasta el pueblo de Glencoe. Desde allí, el Centro de Visitantes de Glencoe en la Reserva Natural Nacional de Glencoe está a solo cinco minutos en automóvil por la A82, por lo que puede tomar un taxi desde la ciudad si no está conduciendo.
Consejos para ahorrar dinero
- Adéntrate en la montaña más alta de Escocia y de todo el Reino Unido con una caminata hasta la cima de Ben Nevis, un volcán extinto ubicado a las afueras de Fort William, a unos 30 minutos del pueblo de Glencoe. Familiarícese con los senderos del Centro de visitantes de Ben Nevis, el sendero de montaña es popular entre los visitantes, mientras que el sendero Crn Mr Dearg Arte está dirigido a escaladores más experimentados. De cualquier manera, necesitará de cinco a siete horas para hacer el viaje.
- Pase por el West Highland Museum de al lado en Fort William para aprender más sobre la historia de los jacobitas y todo lo relacionado con Bonnie Prince Charlie, y explore otras partes del patrimonio de las Highlands escocesas. Ubicado en Cameron Square, la entrada es gratuita.
- Los entusiastas del whisky pueden ahorrar un poco de dinero haciendo un recorrido de degustación en una destilería, que incluye muestras y una copa conmemorativa según el lugar al que vayas. La destilería Ben Nevis en Fort William es una opción popular cerca del Old Inverlochy Castle, al que se puede ingresar gratis y también vale la pena echarle un vistazo si el tiempo lo permite.