Los Servicios Forestales del Departamento de Agricultura de EE. UU. Cerraron temporalmente todos los bosques nacionales de California el 31 de agosto de 2021 a las 11:59 p.m., citando un riesgo extremo de incendios forestales.
"No tomamos esta decisión a la ligera, pero esta es la mejor opción para la seguridad pública", dijo la forestal regional Jennifer Eberlien. Es especialmente difícil con el fin de semana del Día del Trabajo que se acerca cuando tanta gente disfruta de nuestros bosques nacionales.
Cuando Eberlien dice que la decisión no se tomó a la ligera, no está bromeando. La situación de los incendios forestales de California es terrible, y ya este año, más de 6,900 incendios forestales han devorado 1.8 millones de acres de tierras forestales de California. A mediados de julio, el Nivel Nacional de Preparación para Incendios Forestales (PL) alcanzó el PL5, el nivel más alto de actividad de incendios forestales, solo la tercera vez en 20 años que PL5 ha sido declarado a mediados de julio.
La decisión de cerrar temporalmente los bosques hasta el 17 de septiembre se basó en varios factores, incluida la seguridad de los visitantes, las condiciones actuales que facilitan que los incendios se propaguen rápidamente y los pronósticos que muestran tendencias de incendios de alto riesgo continuas o que empeoran.
Aunque los grandes incendios y el riesgo para las personas y la propiedad, desafortunadamente, no son nada nuevo en estos días, el Servicio Forestal del USDA dice que las circunstancias de este año son un poco más severas. Para empezar, la agencia declaró un nivel récord de combustible y condiciones de incendio y "comportamiento del fuego que está más allá de la norma" de su experiencia y modelos, como "carreras grandes y rápidas en la noche". También notaron la falta de recursos de ataque y supresión y los equipos de comando de incidentes limitados necesarios para combatir nuevos incendios.
En 2020, se estimó que hubo un total de 9,917 incendios forestales en California que quemaron 4.25 millones de acres. Fue un año récord. Al cerrar temporalmente y restringir el acceso a los bosques nacionales de los Estados Dorados, el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de EE. UU. También espera evitar que se inicien nuevos incendios.
Se espera que los bosques nacionales cerrados vuelvan a abrir el 18 de septiembre de 2021.