Parque Nacional Everglades
El Parque Nacional Everglades, el tercer parque nacional más grande de los EE. UU., Es un área salvaje vasta, diversa y fascinante que ocupa la mayor parte del extremo inferior de la península de Florida. Los 1.5 millones de acres de humedales están llenos de millones de caimanes, tortugas, aves zancudas, peces y muchas especies en peligro de extinción, incluida la extremadamente rara Florida Panther. Las áreas silvestres incluyen tierras altas de pinos, ríos de pasto de sierra, bosques de frondosas, islas de manglares y marismas pantanosas. El Parque Nacional Everglades solo es accesible desde tres puntos diferentes, cada uno a bastante distancia el uno del otro. No hay carreteras que atraviesen el centro del parque ni conecten un centro de visitantes con otro.
Los visitantes del Parque Nacional Everglades tienen virtualmente garantizados abundantes avistamientos de animales, especialmente de aves zancudas y caimanes, y la oportunidad de experimentar y aprender sobre el frágil ecosistema del área silvestre subtropical más grande de los EE. UU. Ya sea que haga una inmersión profunda en el parque o simplemente lo visite por unas horas, la naturaleza "indómita" de los Everglades es inmediatamente obvia, este es definitivamente un lugar donde la vida silvestre y un ambiente a menudo inhóspito deben ser respetados y dados deferencia.
Qué hacer en Parque Nacional Everglades
Hay cuatro centros de visitantes del parque a los que se accede desde las tres entradas del parque. Las actividades y las probabilidades de avistamiento de animales en cada uno de estos centros de visitantes varían según el terreno.
Centro de visitantes de la costa del golfo
El Centro de Visitantes de la Costa del Golfo del parque está ubicado en Everglades City, que, junto con la vecina Chokoloskee, es la ciudad más al sur de la costa oeste de Florida. Después de que un huracán de 2017 destruyera el centro de visitantes permanente, un centro temporal se ubicó en su lugar. El Centro de Visitantes de la Costa del Golfo es el punto de acceso a las Diez Mil Islas, una red de islas de manglares que comienza en Marco Island y se extiende por el resto de la costa oeste. Hay baños, pero no hay servicios de comida o bebida en el centro de visitantes, aunque estos se pueden encontrar en Everglades City. Los paseos en bote desde el centro brindan a los visitantes la oportunidad de ver una gran cantidad de aves zancudas, incluidos raros pelícanos blancos, delfines mulares y, con un poco de suerte, manatíes antillanos en peligro de extinción. No es probable que vea caimanes aquí, ya que prefieren el agua salobre y las áreas de tierra seca para tomar el sol.
Las actividades y servicios disponibles en el Centro de visitantes de la Costa del Golfo incluyen:
- Exhibiciones interpretativas
- Mapas y folletos
- Permisos de travesía
- guardabosque
- Visitas interpretativas de las Diez Mil Islas en un pontón
- Alquiler de canoas y kayaks
- Observación de aves desde la costa
Información importante: los paseos en bote y los alquileres se ofrecen a través de Everglades Florida Adventures, un concesionario del parque. Solo es posible acampar en las Diez Mil Islas con un permiso de travesía, y solo se puede acceder a los campamentos primitivos sin agua o instalaciones en bote. Los campistas o navegantes novatos no deben intentar acampar en la naturaleza o navegar por las islas y el laberinto de vías fluviales en bote. Muchos campings primitivos cierran de mayo a septiembre, que es la temporada de anidación de aves.
Centro de visitantes de Shark Valley
Ubicado en la US 41, también llamado Tamiami Trail, el Centro de Visitantes de Shark Valley se encuentra en el borde norte del "Río de Hierba", la vasta área de pradera de agua dulce y lodazal que en realidad es un río de movimiento lento. El centro de visitantes está ubicado a unas 73 millas de Naples, en la costa oeste, y a 40 millas de Miami, lo que lo convierte en un viaje de un día razonable desde cualquier lugar. Este es uno de los puntos de acceso más populares del parque y ofrece avistamientos de animales casi inmediatos, incluidos caimanes tomando el sol justo en el camino de entrada. El centro de visitantes cuenta con baños, bebidas y bocadillos.
Desde el centro de visitantes, una carretera circular pavimentada de 15 millas se adentra en el río de Grass y ofrece una fácil introducción al ecosistema del parque. Los visitantes pueden caminar, andar en bicicleta o tomar un tranvía a lo largo del sendero y ver fácilmente caimanes, cocodrilos americanos, tortugas acuáticas, peces, incluidos cocodrilos del tamaño de monstruos, aves, tortugas y, a veces, incluso nutrias o ciervos de cola blanca. Una torre de observación en el punto medio del sendero ofrece vistas panorámicas de millas y millas de humedales.
Las actividades y servicios disponibles en el Centro de visitantes de Shark Valley incluyen:
- Exhibiciones interpretativas
- Mapas y folletos
- Ranger habla
- Paseos interpretativos en tranvía a lo largo de la carretera circular
- Alquiler de bicicletas
- Senderos para caminar pavimentados y sin pavimentar
Información importante: alquiler de bicicletas, paseos en tranvía y servicios de bocadillos y bebidas se ofrecen a través de Shark Valley Tram Tours, un concesionario del parque. De diciembre a marzo, la estación seca de Florida, son los meses de mayor actividad turística en Florida, y también es el momento de máxima observación de animales en Shark Valley, que se reúnen en los canales y pozos de agua y sus alrededores. Si visita durante este período, intente venir a mediados de semana, cuando el parque está menos concurrido.
Centro de visitantes Ernest F. Coe
El centro de visitantes más grande y completo en el Parque Nacional Everglades, el Centro de Visitantes Ernest F. Coe está ubicado en State Road 9336, 50 millas al sur de Miami en la costa este de Florida. También es la sede del parque. Ubicado en la sección "más pantanosa" del parque, el centro de visitantes está rodeado de densos bosques y praderas húmedas y es otro lugar privilegiado para observar la vida silvestre. Los servicios en el lugar incluyen baños y una agradable tienda de regalos que también vende bocadillos, bebidas y, lo que es más importante, repelente de mosquitos.
Desde el centro de visitantes, los huéspedes encontrarán senderos para caminar con señalización interpretativa, plataformas para observar la vida silvestre y, cerca, el Royal Palm Nature Center, con exhibiciones más informativas, senderos y observación de animales de cerca. Aquí, las posibilidades de avistamiento de animales incluyen caimanes (¡de nuevo!), Espátulas rosadas, anhingas y la amplia gama habitual de aves zancudas y vida acuática. Aunque es muy, muy poco probable que veas uno, los Florida Panthers han sido vistos alrededor del centro de visitantes.
Las actividades y servicios disponibles en el Centro de visitantes Ernest F. Coe incluyen:
- Muestras interpretativas y películas.
- Mapas y folletos
- Ranger habla
- Senderos para caminar pavimentados y sin pavimentar
- Plataformas de observación de vida silvestre y paseos marítimos
- Sede del parque
- Terreno de camping
Información importante: donde hay agua estancada, hay mosquitos, y este lado del parque, especialmente, está lleno de ellos. Traiga su propio repelente de insectos o prepárese para correr desde su automóvil al centro de visitantes para comprar repelente de mosquitos, son tan frecuentes aquí.
Centro de visitantes Flamingo
Literalmente al final del camino, el Flamingo Visitor Center se encuentra al final de State Road 9336, donde se adentra directamente en el Golfo de México en Florida Bay. Se encuentra a 38 millas del Centro de visitantes Ernest F. Coe, un viaje más largo porque hay muchos buenos lugares para detenerse al costado de la carretera y observar la vida silvestre. Una vez que llegue a la orilla del agua, es posible observar manatíes, delfines y animales salvajes.
Más desarrollado de lo que cabría esperar dada su ubicación remota, el Centro de visitantes Flamingo tiene un snack bar, una tienda en la marina, baños, recorridos en bote y alquileres, un campamento y una estación de servicio, además de exhibiciones interpretativas e información sobre el parque.
Las actividades y servicios disponibles en el Centro de visitantes Flamingo incluyen:
- Exhibiciones interpretativas
- Mapas y folletos
- Ranger habla
- Paseos en barco narrados
- Alquiler de bicicletas, canoas, kayak y artes de pesca
- Un camping desarrollado
- Permisos para acampar fuera de pista
- Senderos para caminar pavimentados y sin pavimentar
Información importante: Se ofrecen recorridos en barco y alquiler, alquiler de bicicletas y otros servicios pagos a través de Flamingo Adventures, un concesionario del parque. Traiga o compre repelente de mosquitos. Si está de visita por el día, ya sea desde Miami o Homestead / Florida City, programe su visita para que no esté conduciendo por la carretera del parque después del anochecer.
Las mejores caminatas y senderos
Debido a que gran parte del Parque Nacional Everglades está bajo el agua y gran parte del campo es inaccesible, solo hay un puñado de senderos para caminatas en los centros de visitantes, y son caminatas cortas sin cambios de elevación. No hay rutas de senderismo desde el Centro de visitantes de la Costa del Golfo. Rutas principales
Desde el centro de visitantes Ernest F. Coe:
- Sendero Anhinga: al que se accede desde el Royal Palm Nature Center, este sendero de .8 millas atraviesa un pantano y ofrece vistas de cerca de aves zancudas y caimanes.
- Sendero Gumbo Limbo: Este sendero de .4 millas pasa a la sombra de una hamaca de limbo de palmeras y gumbo y es un área de observación privilegiada para los amantes de las orquídeas y las bromelias.
Desde el centro de visitantes Flamingo:
- West Lake Trail: este paseo marítimo de media milla está suspendido sobre un manglar y se extiende hasta Florida Bay.
- Sendero Snake Bight: un sendero sin pavimentar de 1,6 millas y una sección del paseo marítimo es un terreno privilegiado para observar tortugas de tierra, ciervos de cola blanca y rapaces.
Desde el centro de visitantes de Shark Valley:
- Park Loop Trail: el circuito pavimentado de 15 millas que es la pieza central de Shark Valley tiene una abundante observación de vida silvestre de una vertiginosa variedad de especies y se puede caminar o andar en bicicleta.
- Paseo marítimo Bobcat: este paseo marítimo elevado de media milla cruza un lodazal de pasto de sierra y una hamaca de madera dura y permite una vista de cerca del ecosistema del parque.
Otras actividades en el parque
- La pesca es posible en los centros de visitantes de la Costa del Golfo, Flamingo y Ernest F. Coe. Se requieren licencias de pesca para residentes y no residentes de Florida, y hay licencias a corto plazo disponibles.
- El alquiler de canoas, kayak y lanchas a motor se encuentra en los centros de visitantes de la Costa del Golfo y Flamingo.
- Se ofrecen bicicletas y alquiler de bicicletas en los centros Shark Valley, Flamingo y Ernest F. Coe.
Camping y Hoteles
Hay campamentos desarrollados, algunos con conexiones eléctricas, en los centros de visitantes Flamingo y Ernest F. Coe. Cerca de los centros de visitantes del parque, los hoteles y moteles recomendados más cercanos son:
- El Everglades Rod and Gun Club, con cabañas rústicas y un bar y restaurante histórico, se encuentra en Everglades City, a una milla del Centro de Visitantes de la Costa del Golfo.
- Aquellos que deseen permanecer cerca de Shark Valley deben considerar el Comfort Suites Miami-Kendall, a 42 kilómetros de distancia, o el Miccosukee Resort and Gaming, un hotel y casino de propiedad tribal a 29 kilómetros de distancia.
- Cerca del Centro de visitantes Ernest F. Coe, hay varios hoteles económicos y de rango medio en Florida City, a 14,5 kilómetros de distancia. Florida City es también la última parada en tierra firme antes de los Cayos de Florida, lo que lo convierte en una base conveniente, si no particularmente pintoresca, para explorar el parque y los Cayos.
- En Flamingo Visitor Center, Flamingo Adventures alquila casas flotantes y tiendas de campaña ecológicas y está desarrollando un hotel de 24 habitaciones con un restaurante programado para abrir a fines de 2021.
Cómo llegar allá
La forma de acceder al Parque Nacional Everglades depende de la costa de Florida en la que se encuentre y del centro de visitantes que planea visitar. El Centro de Visitantes de la Costa del Golfo es conveniente para Fort Myers, Naples y Marco Island en la costa oeste, y hay un aeropuerto internacional en Fort Myers. Los centros de visitantes Ernest F. Coe y Flamingo son los más cercanos a Miami y al Aeropuerto Internacional de Miami. El Centro de visitantes de Shark Valley está en la US 41, una de las dos carreteras que atraviesan el extremo sur del estado. Está más cerca de Miami pero es accesible como una excursión de un día desde Nápoles. Se necesita un coche para llegar a todos los puntos de acceso al parque.
Accesibilidad
Los centros de visitantes del parque y los baños son accesibles para sillas de ruedas. Muchos de los senderos más populares del parque están pavimentados para el acceso de sillas de ruedas. Los senderos no pavimentados pueden estar llenos de baches, pero prácticamente no tienen cambios de elevación. Los recorridos guiados en barco son accesibles para sillas de ruedas.
Consejos para su
- Siempre que y donde quiera que acceda al parque, lleve protector solar, sombrero, agua y repelente de mosquitos, así como una cámara y binoculares.
- Los caimanes pueden parecer letárgicos mientras toman el sol en tierra firme, pero esto nunca debería ser una tentación para acercarse demasiado. Nunca intente levantar o siquiera acercarse demasiado a los caimanes bebés. Seguro que son lindos, pero mamá nunca está lejos.
- Nunca intente alimentar o tocar la vida silvestre, incluso mapaches y pájaros que están acostumbrados a comer bocadillos de los humanos.
- Se permiten mascotas con correa en las carreteras pavimentadas para vehículos (pero no en el Shark Valley Loop) y en los campamentos. No están permitidos en senderos para caminar o andar en bicicleta o en áreas silvestres.