Laguna de Elafonisi
No hace mucho, la playa de Elafonisi era un secreto conocido por muy pocos habitantes de Creta. Luego, en 2014, fue nombrada una de las 25 mejores playas del mundo en TripAdvisor. Fue entonces cuando esta playa en la costa suroeste de Creta llegó a su fin como un trozo de paraíso.
Hoy en día, esta hermosa playa de arena es el destino ideal para todos, desde jóvenes mochileros y adoradores del sol hasta familias con baldes y palas. Vaya en temporada alta y encontrará esta playa que alguna vez estuvo vacía, conectada por un banco de arena a una reserva natural de la isla, abarrotada y cubierta de tumbonas. También puedes culpar a Instagram y Pinterest por eso.
Pero, si va muy temprano en la temporada, aún puede disfrutar de las notables arenas rosadas, las flores silvestres y las extrañas formaciones rocosas en relativa paz.
¿Qué tiene de especial Elafonisi?
Elafonisi es en realidad una isla, separada de la costa suroeste de Creta, por una laguna cálida y poco profunda y un banco de arena que está sumergido bajo aproximadamente un metro de agua como máximo durante la marea alta. La playa en tierra firme y en la parte del banco de arena que nunca se sumerge está poblada por cientos de tumbonas y sombrillas y miles de turistas en temporada alta.
Pero los visitantes pueden vadear a la isla para entrar en otro mundo. Es una reserva natural clasificada internacionalmente. No hay sombra y debido a que no se permiten sillas de playa y sombrillas, menos personas se acercan. Incluso en la temporada de mayor actividad, es posible encontrar pequeñas calas tranquilas y zonas de playa de arena que en ocasiones son populares entre los bañistas desnudos.
La isla tiene una milla de largo y termina en un afloramiento rocoso y extrañas torres de roca independientes formadas por el viento y el agua. Es el hogar de más de 100 plantas raras, incluidos los narcisos marinos con flores de verano que parecen copas blancas, que se asemejan a los narcisos normales en forma, rodeados de pétalos blancos puntiagudos. Aún más raro es el bulbo de floración invernal Androcymbium rechingeri. Es tan raro que ni siquiera tiene un nombre común y no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Para proteger sus plantas raras, se organizan paseos específicos en la isla y, por supuesto, la eliminación de plantas o animales de la isla está prohibida y se castiga con grandes multas.
La laguna ancha y poco profunda es un refugio para las raras tortugas bobas. Tendrá suerte de ver uno porque es muy tímido. Pero si lo hace, déles un amplio margen, ya que son una especie protegida.
Si tomar fotografías de raras flores silvestres no es lo tuyo, trae tu cámara de todos modos, así como algo para protegerte del frío de la noche. Las vistas desde la isla mientras el sol se pone en el mar occidental son espectaculares.
Playa y Agua
La isla es un paraíso para los amantes de la naturaleza, pero debe haber algo en la playa continental que atrae a tantos visitantes cada año. En realidad, hay cuatro razones:
- Arena rosada: la mayor parte del tiempo la arena aquí se compone de los restos de pequeñas conchas rosadas que recubren el fondo del mar. Cuando Elafonisi es rosa, es muy rosa, especialmente alrededor de la laguna y a lo largo del banco de arena hasta la isla. Pero ten cuidado: no todos encuentran la playa rosada cuando llegan. El viento, el movimiento de las mareas, la estación y los microbios que comen las criaturas con caparazón influyen en cómo, o incluso si las arenas serán rosadas cuando llegues.
- Arena suave como el polvo: en una parte del mundo donde las playas de guijarros o guijarros son la norma, Elafonisi se destaca por su arena suave y polvorienta.
- Aguas cálidas y poco profundas: el agua a la derecha del banco de arena es tranquila, poco profunda e ideal para los niños, lo que hace que esta parte de Elafonisi sea popular entre las familias.
- El paraíso de los windsurfistas: los vientos dominantes soplan de manera constante, lo que la convierte en una gran playa para practicar windsurf. Los windsurfistas pueblan las aguas a la izquierda del banco de arena, lejos de todas las familias y niños pequeños que chapotean en las aguas poco profundas.
Instalaciones de playa
Teniendo en cuenta lo remota que está Elafonisi, a 75 kilómetros (47 millas) al suroeste de Chania por caminos difíciles y ocasionalmente espeluznantes, es un lugar bastante bien organizado. Hay hamacas y sombrillas, dos pequeños chiringuitos, baños e incluso socorristas en temporada. También hay una cabaña donde se puede alquilar un kit de kitesurf.
Sin embargo, no se sienta complaciente con encontrar todo lo que necesita. La mayoría de los visitantes informan que los baños están sucios hasta el punto de ser abismales. Los chiringuitos, uno en la playa y el otro en una de las áreas de estacionamiento gratuito, son pequeños y básicos. De hecho, son demasiado pequeños para atender a los cientos de turistas que salen de los autobuses turísticos que llegan a lo largo del día.
Si no llega temprano, es posible que tenga dificultades para encontrar sombrillas de playa o fuentes de sombra. Traiga cobertores y sombreros para el sol, por si acaso. Y si se trata de una visita familiar, con niños que requieren un suministro interminable de bebidas y bocadillos, planifique traer también un buen suministro de esos.
Comida y bebida
Hay dos chiringuitos básicos cerca de la playa. La cantina Kukurakis en el borde del área de estacionamiento este tiene bocadillos, helados, baños y bebidas frías. Más arriba en el camino sin pavimentar lejos de la playa se encuentra Panorama. Es un bar con una oferta similar, además de bebidas alcohólicas. Cuando la playa está llena de gente, tendrás que esperar mucho tiempo para que te atiendan en cualquiera de los dos. Nadie recomienda la comida normal en Panorama, pero vale la pena visitar este bar durante el día porque tiene una vista espectacular. Deténgase aquí para tomar una copa en la terraza y disfrute de una vista de gran angular de la playa, la laguna y la isla más allá.
Si está buscando comida más sustancial (y baños más limpios), la familia Taverna Kalomirakis es parte del Elafonisi Resort y es popular por sus mariscos y comida tradicional griega. También recibió un certificado de excelencia de TripAdvisor. Está a media milla de la playa o a unos 10 minutos a pie. Los viajeros también recomiendan Innachorion, un restaurante con habitaciones a aproximadamente 1 kilómetro (1/3 de milla) de la playa para disfrutar de una comida tradicional cretense.
Un mini-mercado al otro lado de la calle de Innachorion es un buen lugar para comprar bocadillos, bebidas, alimentos básicos, loción bronceadora y juguetes de playa en su camino hacia la arena.
Donde quedarse
Debido a que Elafonisi es algo remota, la ciudad de Chania está al menos a una hora y media o más en automóvil, por lo que es posible que desee pasar la noche. Después de que se van las últimas multitudes de los autobuses turísticos, en realidad es un lugar bastante tranquilo, ideal para unas vacaciones familiares.
El Elafonisi Resort de la familia Kalomirakis es ideal para grupos familiares. Tiene habitaciones encima de su taberna y en varios otros edificios esparcidos alrededor de un olivar y entre sus árboles de cítricos. Las habitaciones tienen cocinas pequeñas y aire acondicionado.
Cuando ir
Es una playa hermosa, pero a menudo está llena de gente. La playa está expuesta a fuertes vientos en la primavera, por lo que si va a principios de abril y mayo, la arena arrastrada por el viento puede ser desagradable. Durante el apogeo de la temporada de verano, la playa está abarrotada hasta que se van los excursionistas y los recorridos en autobús. El momento ideal es el comienzo del otoño. En septiembre y octubre, es probable que tanto el clima como las aguas de la laguna sean suaves y cálidos. Todavía es posible explorar la reserva natural de la isla en noviembre, pero es posible que tenga que atravesar el agua fría hasta las rodillas para llegar allí.
Cómo llegar allá
- En coche: las rutas desde las ciudades más grandes de Creta en la costa norte son estrechas y sinuosas. Se alternan entre caminos de montaña junto a algunas de las pintorescas gargantas de Creta y tramos más suaves a través de olivares. En algunos lugares, no hay barreras de seguridad. Si le gustan las alturas, no le importan las curvas cerradas a ciegas y está dispuesto a tomarse el tiempo (de 90 minutos a dos horas desde Chania), las carreteras sobre la cordillera central de Creta hasta las playas de la costa suroeste son increíblemente pintorescas. . Pero si va en coche, pase la noche o váyase mucho antes del atardecer. Estos no son caminos que desee abordar de noche.
- En autobús: los autobuses públicos suprarregionales sirven a Elafonisi y otras aldeas de Creta Occidental desde Chania. Puede encontrar el horario de los autobuses de Elafonisi en el sitio web oficial de Reythmons. Tenga en cuenta que los autobuses solo funcionan durante la temporada alta. Si es temporada baja, no aparecerá nada entre los diversos horarios complicados. Así que no sirve de nada buscar fuera de temporada.
- Tour en autocar: Varias compañías realizan recorridos frecuentes en autocar por los pueblos del oeste que incluyen Elafonisi junto con otros lugares turísticos. Los tours organizados desde Chania o Rethymno son operados por Elafonissos Travel y Odeon Travel.
- En barco: los barcos de Palaiochora y a lo largo de la costa hacia el este realizan excursiones a la playa. Salen alrededor de las 10 a.m. y parten de Elafonisi alrededor de las 4 p.m. Debido a que las aguas alrededor de Elafonisi son poco profundas, los barcos lo dejarán en un embarcadero, a unos 10 minutos a pie de la playa de Elafonisi. Como muchos proveedores de viajes en las islas griegas, los barqueros de Palaiochora son en su mayoría hombres de negocios independientes y los horarios tienden a ser informales y cambiantes. La mejor manera de organizar un viaje en barco es a través de una de las agencias de viajes en las ciudades más grandes del oeste de Creta. Palaiochora, por cierto, es el único lugar con excursiones en barco de Elafonisi. Dado que Palaiochora es tan difícil de alcanzar como la propia Elafonisi, estos viajes en barco solo valen la pena si te quedas cerca.
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