¿Preparándose para conducir en Irlanda? Puede sonar intimidante, pero confíe en nosotros: conducir por la izquierda se sentirá como una segunda naturaleza después de unos días de crucero por la ruta costera del Atlántico, recorriendo caminos rurales salpicados de castillos o rodeando las rotondas fuera de los encantadores pueblos de Irlanda.
Siga esta guía para prepararse para todo lo que necesita saber sobre la conducción en Irlanda, desde conducir por el lado izquierdo de la calle hasta navegar por carreteras rurales. Obtenga información sobre qué documentos debe llevar y qué hacer en caso de emergencia, además de las diferencias entre conducir en Irlanda del Norte y la República de Irlanda.
Requisitos de conducción
Si es residente de EE. UU., Canadá o la Unión Europea y tiene una licencia de conducir válida, podrá conducir en Irlanda. Los conductores de otros países deberán obtener una licencia de conducir internacional, pero las licencias estadounidenses son válidas automáticamente en la Isla Esmeralda. (Solo consulte con la compañía de alquiler de automóviles para ver si tienen otras restricciones, como una edad mínima).
Además de una licencia de conducir válida, también debe tener un seguro contra terceros (y el seguro emitido con tarjeta de crédito no cuenta, desafortunadamente). Asegúrese de saber dónde está el registro de su vehículo y lleve una copia de su contrato de alquiler o una carta del propietario del automóvil si el vehículo que conducirá en Irlanda no está registrado a su nombre.
Lista de verificación para conducir en Irlanda:
- Licencia de conducir válida de EE. UU., Canadá o la UE (requerida)
- Pasaporte (requerido, si su licencia de conducir no tiene foto)
- Licencia de conducir internacional (opcional para conductores de EE. UU., Canadá y la UE, requerida para otros)
- Documento de matriculación del vehículo (V5) (obligatorio)
- Un contrato de la empresa de alquiler de coches o una carta del propietario registrado que le da permiso para conducir, si el coche no está registrado a su nombre (obligatorio)
- Comprobante de seguro a terceros (obligatorio)
- Botiquín de primeros auxilios y chaleco de visibilidad (recomendado)
Reglas de la calle
La regla más importante de la carretera en Irlanda es: manténgase a la izquierda.
En los últimos 20 años, las carreteras de la República de Irlanda han mejorado drásticamente y hay muchas opciones nuevas de autopistas de alta velocidad para cubrir largas distancias. Sin embargo, Irlanda es en gran parte un país rural y el tráfico rural es la norma. Espere piezas grandes y lentas de maquinaria agrícola en cada esquina, particularmente de marzo a octubre. También esté preparado para que la vida silvestre y las mascotas crucen repentinamente la carretera, y sepa que puede doblar una curva para encontrar vacas o (especialmente) ovejas descansando justo en el medio del pavimento.
Finalmente, recuerde que las leyes de tránsito diferirán levemente dependiendo de si conduce en la República de Irlanda o en Irlanda del Norte, que son dos países diferentes.
- Límites de velocidad: en la República de Irlanda, los límites de velocidad son: 50 kph (30 mph) en áreas urbanas; 80 km / h (50 mph) en caminos abiertos sencillos; 100 km / h (60 mph) en carreteras nacionales (marcadas con una señal verde); y 120 km / h (74,5 mph) en autopistas. En Irlanda del Norte, los límites de velocidad son: 45 kph (30 mph) en áreas urbanas; 95 kph (60 mph) en calzadas sencillas; 110 kph (70 mph) en autovías. (Nota: una calzada única es una carretera más pequeña con un carril en cada dirección, mientras que una calzada doble tiene algún tipo de divisor entre el tráfico que va en direcciones opuestas y generalmente tiene al menos dos carriles en cada dirección).
- Señales de tráfico: mientras que las señales de advertencia en Irlanda del Norte generalmente cumplen con los estándares internacionales, las de la República de Irlanda tienden a ser un poco anticuadas. No se preocupe: la mayoría se puede entender fácilmente sin problemas. Las señales de dirección son de color azul para las rutas principales (autopistas), verde para las carreteras nacionales y blancas para las carreteras locales. Los lugares de interés están señalizados con marrón en la República y negro en Irlanda del Norte, ambos con letras blancas. En Irlanda, todos los nombres de lugares se enumerarán tanto en irlandés como en inglés, y las distancias se dan en kilómetros y millas. En Irlanda del Norte, todas las señales están en inglés y utilizan millas para comunicar distancias.
- Cinturones de seguridad: el conductor y todos los pasajeros deben usar los cinturones de seguridad en todo momento. Los niños que pesen menos de 36 libras o que pesen menos de 4'11 "(150 cm) deben usar un asiento de seguridad o asiento elevado adecuado.
- Teléfonos móviles: el uso de teléfonos móviles mientras se conduce en Irlanda está estrictamente prohibido. Los dispositivos Bluetooth o manos libres están técnicamente permitidos, pero la Garda (policía) advierte que estos dispositivos también distraen y que impondrán multas por cualquier conducción insegura. Tenga esto en cuenta si planea usar su teléfono como un GPS para obtener direcciones y dejar que un pasajero sea el navegador porque la regla en Irlanda es que el conductor no puede tocar un teléfono mientras conduce un vehículo.
- Beber y conducir: Beber y conducir se toman muy en serio en Irlanda y pocas personas corren el riesgo de ponerse al volante incluso después de una bebida. El límite legal para conducir en Irlanda es de 0,5 miligramos de alcohol por mililitro de sangre, que es inferior al límite legal de 0,8 en muchos otros países.
- Carreteras de peaje: no hay carreteras de peaje en Irlanda del Norte, pero existen en la República de Irlanda y, a menudo, reducen significativamente el tiempo de viaje en comparación con las carreteras rurales más antiguas. Se detendrá en las cabinas de peaje para pagar cuando ingrese a las carreteras de peaje en Irlanda, con la importante excepción de la M50 alrededor de Dublín, que utiliza el sistema de barrera eFlow. Pasará por este sistema si viaja hacia o desde el aeropuerto de Dublín, pero no hay cabinas de peaje físicas. Se fotografiará la matrícula de su automóvil y debe recordar pagar el peaje en línea o en un quiosco designado antes de las 8 p.m. el día siguiente.
- Conducir por el lado izquierdo de la carretera: en Irlanda, debe conducir por el lado izquierdo de la carretera. Esto significa más que simplemente recordar mantenerse a la izquierda. Significa que todo lo que haga como conductor en Irlanda se sentirá como el reflejo de lo que hace sin pensar cuando conduce por la derecha. Recuerde que el espejo retrovisor lateral más importante está a su derecha y el espejo retrovisor interior a su izquierda. Si es posible, conduzca unos minutos en el estacionamiento de la compañía de alquiler antes de ponerse en camino, solo para acostumbrarse a la sensación de conducir hacia atrás. Conducir por el lado izquierdo de la carretera puede parecer sorprendentemente obvio cuando todos los demás lo hacen, pero los conductores que están acostumbrados a mantenerse a la derecha tienden a olvidar y dejar que los viejos hábitos se apoderen de ellos, especialmente después de los descansos, en carreteras solitarias y por la mañana. Siempre que se detenga o necesite girar, tómese un momento para recordar que debe permanecer a la izquierda.Conducir por la izquierda significa que siempre pasará las islas de tráfico a la izquierda y atravesará una rotonda en el sentido de las agujas del reloj. Debe girar a la izquierda al acceder a una autopista (que es el término irlandés para una autopista principal) y recuerde unirse al tráfico por el lado derecho. A algunas personas les resulta útil tener una pequeña nota adhesiva que diga "quédate a la izquierda" en el tablero.
- Derecho de paso: en los cruces no señalizados, el automóvil de la derecha tendrá el derecho de paso, y lo mismo ocurre con los automóviles que ya se encuentran en una rotonda. En la República, los letreros amarillos con marcas negras dan instrucciones en los cruces señalizados, con una aproximación gráfica del trazado con líneas gruesas que denotan el derecho de vía, líneas más delgadas que representan los caminos que tienen que ceder. En caminos rurales, que tienden a ser muy estrechos, es mejor dejar que los automóviles y autobuses grandes tengan el derecho de paso solo para estar seguros, a menos que claramente se detengan para ceder el paso.
- Estaciones de servicio: espere que la mayoría de las estaciones de servicio (llamadas estaciones de servicio en Irlanda) sean más pequeñas que la opción estándar de tienda de gasolina y conveniencia en América del Norte. Las estaciones de servicio pueden ser pocas y distantes entre sí en las áreas rurales, y casi ninguna de ellas ofrece servicio 24/7. Es una buena idea rellenar una vez que el tanque esté medio vacío. Recuerde que no todas las estaciones de servicio aceptan tarjetas de crédito, por lo que debe tener mucho dinero en efectivo. Eso significa euros en la República de Irlanda y libras en Irlanda del Norte. A medida que vaya a llenar el tanque, asegúrese de verificar qué tipo de gasolina necesita el automóvil y qué tipo de gasolina ofrecen las bombas. Mientras que en muchas estaciones de servicio de EE. UU. Las manijas de las bombas de diésel son verdes, una manija verde significa gasolina sin plomo en Irlanda. Siempre lea la etiqueta para estar seguro. Y si comete el error de repostar con el combustible incorrecto, no arranque el automóvil; empújelo hacia un lado y póngase en contacto con su empresa de alquiler de coches inmediatamente. Lo pondrán en contacto con un limpiador de tanques móvil que es costoso, pero más económico que perder el motor.
- En caso de emergencia: si necesita comunicarse con los servicios de emergencia en Irlanda por cualquier motivo, tanto el 112 como el 999 lo conectarán con el operador de emergencia, independientemente de si se encuentra en la República de Irlanda o Irlanda del Norte.
- Placas en L, placas en N o placas en R: verá los coches marcados con "placas" especiales. Estas son una advertencia para usted de que no se debe confiar en que los conductores con estas placas se adhieran a las mejores prácticas habituales en la carretera. Estas letras de colores significan que hay un nuevo conductor detrás del volante.
Conducción automática frente a cambio de palanca
La mayoría de los coches privados, así como la mayoría de los coches de alquiler, en Irlanda son de palanca de cambios. Esto significa que, además de acostumbrarse a conducir por el lado izquierdo de la carretera, también necesitará familiarizarse con un automóvil que se siente como la imagen en el espejo del que podría estar más acostumbrado a conducir por la derecha. Decidir entre la conducción automática o la conducción con palanca de cambios en Irlanda es más que saber cómo operar un vehículo de transmisión manual en el lado derecho de la carretera porque la palanca de cambios también estará en un lugar diferente.
En Irlanda, cambiará de marcha con la mano izquierda, a lo que cuesta acostumbrarse, especialmente cuando es diestro. Si no se siente cómodo manejando la palanca de cambios (o no quiere preocuparse por volver a aprender a la izquierda), asegúrese de reservar su auto de alquiler con la mayor anticipación posible antes de que se agoten los autos automáticos.
¿Debería alquilar un coche en Irlanda?
Irlanda tiene un sistema de autobuses que conecta la mayoría de las ciudades principales y medianas, pero alquilar un coche es la mejor forma de ver la campiña irlandesa. Sin embargo, no necesita un automóvil si solo planea quedarse en Dublín.
En Dublín, las plazas de aparcamiento son un bien escaso, el tráfico es más lento que en la ciudad de Nueva York y casi todos los lugares de interés se encuentran a poca distancia entre sí. Elija sabiamente la ubicación de su alojamiento para que sea posible caminar y use el transporte público o un taxi para destinos que no estén a poca distancia a pie. No debería haber ninguna razón para usar un automóvil en Dublín o en muchas otras ciudades irlandesas, de hecho.