Beber en Tailandia suele ser una ocasión alegre llena de risas, comida y gestos amistosos. El alcohol en Tailandia es relativamente económico y no está sujeto a impuestos tan altos como en Malasia e Indonesia.
Como era de esperar, la cerveza tailandesa combina muy bien con platos picantes y humedad tropical. Para salidas nocturnas más serias, el ron local es celebrado por tailandeses y viajeros de bajo presupuesto que aprecian el precio. Las sesiones de bebida en Tailandia son ciertamente sanuk (divertidas), pero a menudo se van tarde, ¡prepárate y aprende cómo sobrevivir!
Beber al estilo tailandés
En lugar de pedir cócteles individuales, los grupos de tailandeses a menudo prefieren pedir una botella de licor para compartir. Luego se pide un cubo de hielo y algunas batidoras opcionales y se coloca sobre la mesa. Los mezcladores más populares son el agua con gas y la Coca-Cola o Sprite. El personal reemplazará el cubo de hielo según sea necesario a medida que se derrita durante la noche. Incluso se agrega hielo a los vasos de cerveza para combatir el clima cálido y pegajoso.
Consejo: poner hielo en el vaso de todos al empezar es un gesto muy cortés.
Al beber en comunidad, cada persona puede controlar la potencia y el sabor de sus cócteles mezclados, evitando así cualquier escenario potencial de pérdida de la cara.
Etiqueta para beber en Tailandia
La etiqueta de bebida en Tailandia es mucho menos rígida que la de China o Japón, pero se aplican algunas reglas amistosas de estatus y respeto.
Servirle una bebida a otra persona es un buen gesto; remata los vasos de las personas que te rodean si llenas el tuyo propio. Lo más probable es que si alguien en la mesa no lo atiende, el personal del bar o del restaurante continuará llenando su bebida cada vez que caiga por debajo de la mitad, ¡no drene su vaso a menos que desee volver a llenarlo!
Si se encuentra como invitado de honor, probablemente se esperará que se siente en el centro de la mesa en lugar de en la cabecera. En entornos formales, también se puede esperar que el invitado de honor brinde en algún momento. Los brindis simples a menudo se dan durante una sesión de bebida, no solo al principio.
Cuando tintinee vasos con alguien, tenga en cuenta la edad y el estado. Si alguien es su mayor o de un estatus social más alto, sostenga su vaso un poco más abajo cuando junte los vasos.
Cómo decir salud en tailandés
El brindis y la forma más fácil de decir salud en tailandés es simplemente levantar la copa (pero no demasiado) y ofrecer un chone gaow sonriente (vasos táctiles). A menudo escuchará un simple chok dee (buena suerte) usado como brindis, especialmente cuando no hay vasos de por medio.
Hay algunas formas de decir salud en tailandés. Esta lista se transcribe aproximadamente de la forma en que se pronuncian:
- Chone gaow (gafas táctiles): cuando alguien quiere proponer un brindis, a veces simplemente grita chone! para que todos en una mesa levanten una copa.
- Mote gaow (vaso vacío / de abajo hacia arriba)
- Chok dee (buena suerte)
- Chai Yo (ganar o tener éxito; muchos significados diferentes según el contexto)
Otras cosas para saber
- En 2006, la edad legal para beber en Tailandia se aumentó de 18 a 20 años. Los bares rara vez, o nunca, verifican las identificaciones de los turistas.
- Los drogadictos ocurren en Tailandia, particularmente con las bebidas en cubeta. Tenga cuidado con tomar bebidas de extraños o dejar una bebida desatendida en la mesa. Se sabe que el personal de los bares de chicas ha drogado y robado a hombres occidentales.
- A menos que esté publicado (el foso alrededor de la Ciudad Vieja de Chiang Mai y los mercados son excepciones notables), puede llevar legalmente una bebida abierta en la calle en la mayoría de los lugares de Tailandia.
- Las botellas de cerveza de vidrio tienen un pequeño reembolso de depósito en Tailandia, lo que lleva a la gente a recolectarlas para reciclarlas. Cuando termine, deje su botella en la barra o colóquela junto a un cubo de basura donde alguien interesado pueda encontrarla.
- Aunque bastante bien todo el personal del bar entiende la palabra "inodoro", es posible que no reconozcan "baño", "baño" o "lavabo". También puede preguntar a hong nam? en tailandés para encontrar el baño más cercano. Los bares locales a menudo tienen una variedad de sentadillas.
Cerveza
Las cervezas pálidas y de cuerpo medio son la opción obvia para equilibrar la quemadura de esos famosos platos de fideos picantes. Aunque la escena de la cerveza artesanal ciertamente se está imponiendo, las lagers son el nombre del juego en Tailandia, y hay tres opciones locales muy populares:
- Singha: la cerveza más antigua de Tailandia se pronuncia como Sing; el nombre se deriva de la palabra sánscrita para león. Con un ABV estándar del 5 por ciento, Singha suele ser la opción de cerveza local más cara.
- Leo: No es una coincidencia que el fabricante de Singha, la cerveza león de Tailandia, también haga una cerveza llamada Leo. Leo es una cerveza lager más barata de la misma fábrica de cerveza y tiene un ABV del 5 por ciento.
- Chang: la cerveza favorita de los mochileros en Tailandia, Chang a menudo se vende un poco más barata y tiene un sabor un poco más picante que su competencia. El ABV se redujo al 5 por ciento, por lo que es el mismo que la mayoría de las cervezas en Tailandia. Se rumoreaba una vez que el Chang Classic original con un ABV de 6.4 por ciento tenía problemas de control de calidad. En 2015, la cervecera consolidó todas las cervezas Chang nuevamente en Chang Classic y dejó de hacer las muchas variaciones que estaban causando confusión. Chang (pronunciado: Chahng) significa "elefante" en tailandés, lo que incita a los mochileros a temer la temida Changover que se siente como un elefante parado sobre la cabeza de uno.
Muchas otras cervezas se elaboran cerca o están disponibles en Tailandia, sobre todo Heineken, Carlsberg, San Miguel y Tiger. Quizás un poco inusual en los países occidentales, la cerveza a menudo se vierte sobre hielo en Tailandia.
Bebidas en cubeta
Los "cubos" tailandeses comenzaron como una forma para que los mochileros llevaran mucho alcohol durante las fiestas en la isla, como la Fiesta de la Luna Llena, pero ahora se celebran en todo el sudeste asiático.
Encontrarás esos coloridos cubos de arena de plástico llenos de alcohol y un puñado de pajitas (presumiblemente para compartir) desde Vang Vieng en Laos hasta las islas Perhentian en Malasia. Las bebidas en cubos de plástico se pueden encontrar prácticamente en cualquier lugar a lo largo de Banana Pancake Trail, donde a los mochileros les gusta ir de fiesta.
La idea detrás de las bebidas en cubeta es sólida: una mesa de viajeros puede compartir una, todos toman una pajita, y la socialización es fácil, especialmente cuando el Redbull local, que se acelera el corazón, comienza a hacer su magia. Con un gran volumen de alcohol enmascarado por mezclas dulces y cafeína, muchos viajeros han descubierto por las malas que se supone que los cubos deben compartirse en lugar de consumirse por sí solos.
La bebida Thai Bucket original consistía en una botella pequeña entera (300 ml) de Sangsom o algún otro ron local, Thai Redbull y Coca-Cola. Ahora, las bebidas en cubo están disponibles con cualquier combinación de licores y mezcladores.
En lugares como Khao San Road en Bangkok, los precios de los cubos siguen siendo más baratos, ¡a veces $ 5 o menos! Inevitablemente, estos acuerdos que parecen demasiado buenos para ser verdad realmente lo son; los baldes a menudo resultan ser más azúcar y cafeína que alcohol.
El personal del bar con prisa puede colocar cuatro o más pajitas en cada cubo de bebida. ¿Se parte para reducir los desechos plásticos desenfrenados en Tailandia con solo tomar uno o dos?
Redbull tailandés
Redbull se originó en Tailandia; Se rumorea que las cosas locales que se venden en pequeñas botellas de vidrio son más fuertes y más efectivas que las Redbull vendidas en latas en Occidente. Thai Redbull contiene una fórmula diferente, tiene más contenido de cafeína y tiene un sabor más dulce. A diferencia de Redbull vendido en países occidentales, Thai Redbull no es carbonatado.
Sin la carbonatación, esas botellas de vidrio compactas de Redbull son increíblemente fáciles de tragar de un trago, ¡pero tenga en cuenta cuánto consume! Shark y M150 son bebidas energéticas de la competencia que a veces sustituyen a Redbull.
Espíritus duros
El licor local de elección es Sangsom, un ron popular, con un ABV del 40 por ciento. Aunque Sangsom a menudo se conoce como whisky, se elabora con caña de azúcar y se envejece en barriles de roble, lo que lo clasifica como un ron.
Hong Thong y Mekhong son otros dos licores marrones populares que son ofertas más baratas de Thai Beverage, los fabricantes de Sangsom.
La luz de la luna local
Prácticamente todos los lugares de Asia tienen un whisky local barato elaborado con arroz fermentado, y Tailandia es infame.
Popular entre los aldeanos y cualquier otra persona que aprecie una bebida barata, lao khao está hecho de arroz pegajoso fermentado. La potencia varía en función del capricho de quien lo hizo. Hay disponibles variedades embotelladas comercialmente, pero muchos pueblos elaboran sus propias cervezas. ¡Los lugareños a menudo disfrutan viendo a un farang (extranjero) luchar para manejar una toma de lao khao ardiente!
Venta de alcohol en Tailandia
Con uno de los mayores problemas de conducción bajo los efectos del alcohol (y tasas de mortalidad de vehículos) en el mundo, Tailandia está ejerciendo una presión cada vez mayor sobre las ventas de alcohol y la responsabilidad en todo el país. Provincias individuales como Chiang Mai han intensificado las restricciones además de los requisitos nacionales. En 2006, la edad legal para beber se aumentó a 20 años, una de las más estrictas de la región.
Los horarios de cierre de los bares se establecen a la medianoche en muchos lugares de Tailandia, aunque la aplicación a menudo depende del capricho del bar y si se paga alguna multa a la policía local esa noche.
Los minimercados como el 7-Eleven solo pueden vender alcohol legalmente de 11 a.m. a 2 p.m. y luego a partir de las 5 p.m. hasta la medianoche. Los minimercados corporativos y las tiendas de comestibles se adhieren estrictamente a estos horarios oficiales; sin embargo, las tiendas y los vendedores de propiedad independiente generalmente continúan vendiendo alcohol en silencio.
La venta de alcohol está prohibida durante las elecciones provinciales y nacionales, los feriados budistas y ciertos feriados públicos como el cumpleaños de los reyes. Durante estos tiempos, solo unos pocos bares valientes y restaurantes rebeldes venderán alcohol. Muchas festividades budistas ocurren durante todo el año, a menudo coincidiendo con lunas llenas, lo que provoca que las fechas de la Fiesta de la Luna Llena en Koh Phangan se ajusten en uno o dos días.
Dónde comprar vino
No encontrará vino a la venta en muchos lugares fuera de las licorerías en las grandes ciudades y los grandes supermercados que a menudo atienden a expatriados occidentales. Las grandes cadenas de supermercados como Tops, Rimping y Big C suelen tener la mayor selección de vinos importados.
Tailandia tiene tres regiones vitivinícolas prósperas que poco a poco están ganando aceptación internacional. La bodega Siam se encuentra aproximadamente a una hora al sur de Bangkok y es famosa por sus viñedos flotantes en el delta del río Chao Phraya. Los recorridos están disponibles en viñedos en el Parque Nacional Khao Yai, y se está desarrollando una escena vinícola en la esquina noreste de Tailandia, cerca de la frontera con Laos.