Editado por Joe Cortez; Junio de 2018
El mejor uso de puntos y millas es volar en todo el mundo. Los viajes que de otro modo costarían decenas de miles de dólares son suyos, siempre y cuando pueda planificar el uso de millas hasta que llegue el momento de hacer un buen canje.
Si bien los puntos son excelentes para los viajeros frecuentes, también son muy rentables para las aerolíneas y los emisores de tarjetas de crédito. Son incluso más rentables cuando no los usa para vuelos. Es por eso que las aerolíneas a menudo le permiten usar esas millas ganadas con tanto esfuerzo para mercadería. Los aparatos electrónicos personales, los palos de golf y los electrodomésticos de cocina son algunas de las tentaciones que utilizan los programas de lealtad para intentar separarte de tus millas.
¿Es realmente una buena idea usar esos puntos y millas para mercadería? A menos que no tenga absolutamente ningún otro uso para ellos, debe restringir sus puntos a viajes futuros.
¿Por qué la mayoría de la mercancía es un mal intercambio de puntos y millas?
Una vez que comience a acumular muchos puntos, probablemente recibirá correos electrónicos de la compañía de su tarjeta de crédito, aerolínea o cadena de hoteles que ofrecen bienes y servicios a cambio de puntos. La mayoría de las veces, estos reembolsos tienen un valor muy bajo, con precios calculados en o por debajo de un centavo por punto.
Por ejemplo: el catálogo de United Airlines MileagePlus vende actualmente un Apple iPhone 8 Plus de 256 GB por 126,600 millas. El mismo teléfono desbloqueado se vende directamente desde Apple por $ 949.
Si usa las millas para obtener un nuevo iPhone, las cambiaría a una tasa de 0,75 centavos por milla. Si gana una milla MileagePlus por cada dólar que gasta en una tarjeta de crédito de United, recibirá menos de un centavo por cada punto, que es una tasa de cambio terrible.
Por 120,000 millas MileagePlus (6,600 menos que el iPhone), también puede reservar un vuelo de premio de ahorro de United Polaris de ida y vuelta entre los Estados Unidos y Europa. Un vuelo desde el Aeropuerto Internacional de San Francisco al Aeropuerto de Frankfurt en la cabina premium exclusiva de United puede costar más de $ 7,000, dependiendo de la temporada. Si utilizó millas MileagePlus para ese vuelo, las cambiaría a un valor de seis centavos por milla.
¿Todavía no está convencido? Considere otra opción: puntos American Express Membership Rewards. Al vincular su cuenta de Amazon.com con su tarjeta American Express, puede utilizar Membership Rewards para pagar la mercancía. Pero solo obtendrás 0,7 centavos cada uno por cada punto. Eso significa que necesitaría 14,286 puntos por $ 100 en Amazon. Esos mismos puntos Membership Rewards se pueden usar a través de American Express Travel para vuelos y hoteles por un centavo cada uno. Es fácil ver por qué la mercancía tiene un mal valor para todos sus puntos y millas.
¿Cuándo debo usar puntos y millas para mercadería?
Si no tiene ni siquiera la cantidad de millas que necesita para un viaje gratis antes de que expiren, o si no tiene la intención de volar con una aerolínea nunca más, aún puede usar esas millas para algunas mercancías a un precio decente. Se trata de dónde obtiene el mayor valor.
Un uso decente de las millas fuera de los vuelos gratuitos son las suscripciones a revistas o periódicos. A través de Mags for Miles, los viajeros pueden cambiar sus millas de viajero frecuente huérfanos por suscripciones impresas. Usando millas de United MileagePlus, por ejemplo: una suscripción de un año a Money Magazine cuesta 800 millas, valorando cada punto en 1,5 centavos cada uno. Obtener un año de Bloomberg Businessweek le costaría $ 70, o 1,600 millas de premio de MileagePlus, un valor de 4.4 centavos por milla.
Un vuelo de United de $ 264 (antes de impuestos y tarifas) puede ganar 1,320 millas de premio MileagePlus si no tiene estatus o no usa una tarjeta de crédito de United. Esto le haría ganar al menos una suscripción a la revista. Incluso si no planea tomar vuelos gratis, inscribirse en un programa de viajero frecuente aún puede generar algunas recompensas.
¿Son las subastas un buen uso de puntos y millas?
La única otra ocasión en que podría tener sentido utilizar millas para otra cosa que no sea viajar es cuando una aerolínea o cadena de hoteles realiza una subasta de experiencias atractivas. En ocasiones, estos pueden tener un valor excelente y pueden brindarle acceso único en la vida a las marcas más exclusivas del mundo.
Algunas marcas también alquilan cajas en lugares de todo el mundo. Marriott tiene una gran presencia en estadios selectos en Chicago y Nueva York, por ejemplo, y puede canjear puntos por asientos en la suite que a menudo incluyen comida y bebidas gratis.
Generalmente, las subastas son más populares entre las personas que tienen muchos más puntos de los que pueden usar. Los viajeros de negocios frecuentes que viajan todas las semanas y desean pasar su tiempo libre en casa suelen ser los principales objetivos de estas experiencias.Estos clientes a menudo aumentan los precios de las subastas de puntos tradicionales y, dado que valoran la moneda virtual de un programa por debajo de lo que usted que obtendría al usarlo para viajes gratis, no es raro ver que las entradas para eventos se venden por cientos de miles de puntos o
En casos muy selectos y específicos, puede tener sentido usar sus puntos para mercadería o experiencias. Pero esos casos son muy pocos y distantes entre sí. Antes de decidir canjear puntos por una cafetera, haga los cálculos para asegurarse de obtener el valor que desea. En casi todas las situaciones, es mejor que use puntos y millas para ver el mundo a un precio con descuento.