El festival anual del Carnaval en Trinidad y Tobago es una de las celebraciones más grandes y conocidas del Caribe, y atrae a miles de visitantes de todo el mundo a la capital de las islas, Puerto España. La fiesta es extremadamente popular entre los lugareños, los expatriados de Trini y los turistas por igual, por lo que debe comenzar temprano en su planificación si desea obtener un buen hotel o una habitación en una casa de huéspedes para su estadía.
La celebración principal del Festival de Carnaval de Trinidad y Tobago tiene lugar en febrero o marzo de cada año el lunes y martes antes del primer día de Cuaresma, que coincide con el Miércoles de Ceniza. Sin embargo, puede encontrar a los lugareños preparándose y festejando durante los meses previos al evento principal, y la verdadera fiesta generalmente comienza el viernes antes de la Cuaresma.
Tradicionalmente, esto ha significado que la mayoría de los eventos de Carnaval se llevan a cabo en febrero; para 2020 las fechas serán el 24 y 25 de febrero.
Causas de celebración: cultura caribeña y cuaresma
Como la mayoría de los eventos de Carnaval en todo el mundo, la celebración anual en Puerto España rinde homenaje a las culturas cristiana occidental y ortodoxa griega con un festival de indulgencia antes del inicio oficial de la Cuaresma (cuando los cristianos practican el ayuno durante las seis semanas previas al Domingo de Pascua). Sin embargo, esto no quiere decir que el Carnaval sea un evento religioso, ya que alienta en gran medida a los participantes a beber ron, festejar (fiesta) y volverse un poco locos durante el fin de semana.
En cambio, el Carnaval de Trinidad y Tobago es principalmente una celebración de la cultura caribeña donde encontrará de todo, desde desfiles gigantes hasta artistas con elaborados disfraces conocidos como "mas" y actuaciones de músicos locales de calipso y soca. Tampoco querrá perderse las diversas competiciones que tienen lugar durante el fin de semana y que culminan el último día del festival, incluida la coronación de los Reyes Calipso (el Rey y la Reina del Carnaval) durante el "Dimanche Gras" el domingo anterior. Miércoles de ceniza.
Calendario de eventos: competencias y desfiles
Si bien es casi seguro que encontrará algún tipo de fiesta o celebración en Trinidad y Tobago durante los meses previos al Carnaval, las festividades oficiales comienzan el sábado antes de la Cuaresma con la final de la competencia Panorama Nacional, que enfrenta a los bateristas de sartén de acero contra entre sí en categorías que van desde "Single Pan Band" hasta "Conventional Steel Band".
El domingo por la noche, conocido como "Dimanche Gras" (Domingo de Carnaval), representantes de las bandas de calipso y soca compiten en un concurso de disfraces exagerado por el honor de ser nombrado Monarca Calipso. Cada año durante Dimanche Gras, un rey y una reina de las bandas son elegidos por un panel de jueces y los vítores de la audiencia para representar el Carnaval durante el resto del año.
La fiesta de disfraces conocida como "J'ouvert" ("Dirty Mas"), que significa "apertura del día", se lleva a cabo justo antes del amanecer del lunes y cuenta con juerguistas con disfraces que satirizan los acontecimientos actuales; un Rey y una Reina de J'ouvert se eligen en función de quien tenga el juego de palabras político o social más inteligente. Después de J'ouvert, el Lunes de Carnaval continúa con el desfile de mas bandas en el día, que es seguido por la noche con una competencia para el mejor artista en el Carnaval.
El martes es el día más importante del evento. Los juerguistas se visten con trajes completos con bandas generalmente vestidas con un tema grupal en particular y desfilan por las calles hasta Queen's Park Savannah, donde los participantes son juzgados por el mejor traje de mas band y el traje individual del desfile callejero y el Road March King o Queen es coronado para el cantante con la canción más reproducida.
Las celebraciones y festividades del martes duran hasta poco antes de la medianoche que conduce al Miércoles de Ceniza, y aunque no es un feriado oficial, muchas personas se toman el día libre para disfrutar de la playa y recuperarse del fin de semana completo de baile, fiesta y contemplación del Caribe. cultura del Festival de Carnaval de Trinidad y Tobago.