Justo al norte de Cairns en el extremo norte de Queensland, la selva tropical de Daintree es la parte más conocida del área del patrimonio mundial de los trópicos húmedos. Un exuberante país de las maravillas que sirvió de inspiración para Avatar de James Cameron, el Daintree se extiende a lo largo de 750 millas cuadradas.
Aunque es posible que no reciba tanta atención como la Gran Barrera de Coral, la selva tropical de Daintree debería estar en su lista de deseos. Siga leyendo para obtener nuestra guía completa para visitar la antigua maravilla natural que es la selva tropical de Daintree.
Historia
Se estima que la selva tropical de Daintree ha existido durante unos 180 millones de años, incluso más que el Amazonas. Hay 18 grupos aborígenes de la selva tropical con conexiones con el área del patrimonio mundial de los trópicos húmedos. Los propietarios tradicionales del Daintree son los aborígenes del este de Kuku Yalanji. Los colonizadores británicos llegaron al área en la década de 1800, pero la selva tropical permaneció relativamente desconocida para los turistas hasta la década de 1950.
En 1970, el descubrimiento del Idiospermum australiense, también conocido como ribbonwood, catapultó al Daintree al escenario internacional. Los científicos se dieron cuenta de que la fruta era un árbol antiguo y raro, con vínculos con las primeras plantas con flores de la Tierra, y esto ayudó a resaltar la flora y fauna únicas de Daintree.
De hecho, de las 19 familias de plantas con flores primitivas que existen, 12 se pueden encontrar en Daintree. La selva tropical de Daintree se agregó a la lista del patrimonio mundial en 1988 y desde entonces se ha convertido en un destino muy popular en los trópicos australianos.
Plantas y vida silvestre
El Daintree es conocido por su increíble biodiversidad. Hay alrededor de 920 tipos diferentes de árboles, desde imponentes robles tulipanes rojos y caobas hasta enormes helechos rey y árboles pandanus.
El animal de la selva tropical más emblemático es el casuario, un gran ave no voladora que Guinness World Records ha calificado como el ave más peligrosa del mundo. Pueden correr hasta 30 mph y tienen piernas fuertes con garras grandes. En 2019, un casuario mató a un hombre en Florida, pero los ataques en Daintree son raros. (Lea los consejos del gobierno de Queensland sobre cómo mantenerse cauteloso antes de su viaje).
El Daintree también alberga cientos de especies de aves no tan mortales, incluidos martines pescadores y búhos, así como una increíble variedad de mariposas. El residente más lindo de la selva es el canguro arborícola de Bennett, un marsupial nocturno que se ha adaptado a la vida en el dosel.
También puede ver la rana arborícola de labios blancos, que puede crecer hasta más de cinco pulgadas de largo y es la rana arborícola más grande del mundo. El río Daintree alberga alrededor de 60 especies de peces de agua dulce, pero los visitantes también deben estar atentos a los tics, sanguijuelas, serpientes y cocodrilos alrededor de las vías fluviales.
Mejor época para visitar
El Daintree tiene dos estaciones distintas: húmeda y seca. La temporada seca de abril a noviembre es la mejor época para visitar, especialmente si puede evitar las multitudes visitando fuera del período de vacaciones escolares de julio y agosto. Los precios y los niveles de multitud pueden ser más altos durante la estación seca, pero tendrá mucha más flexibilidad en términos de actividades y planes de viaje. La humedad más baja y las temperaturas más frescas crean un clima agradable en general.
Algunos viajeros disfrutan de visitar la selva tropical durante la temporada de lluvias (diciembre a marzo), cuando los ríos y cascadas fluyen libremente y los árboles y helechos están en su punto más brillante. También hay grandes ofertas disponibles en excursiones y alojamiento. Sin embargo, en este momento corre el riesgo de frecuentes aguaceros e incluso cierres de carreteras debido a inundaciones. El clima es cálido y húmedo y algunas actividades y proveedores de alojamiento cierran durante la temporada baja.
Qué hacer
Hay dos secciones principales de Daintree, Mossman Gorge y Cape Tribulation, que ofrecen diferentes atracciones. Ambos se pueden visitar en un día, pero necesitará al menos dos para ver todos los aspectos más destacados. Desde formaciones rocosas hasta cascadas y playas, Daintree tiene muchas cosas que ver y hacer en medio de la densa selva tropical.
- Caminata en Mossman Gorge: hay cuatro senderos marcados alrededor de la garganta, que van hasta 1.5 millas.
- Tome un crucero por el río: encuentre cocodrilos desde una distancia segura y maravíllese con las numerosas aves y serpientes de los árboles en los manglares. La mayoría de las excursiones en barco parten de Lower Daintree, no lejos del cruce del río. Se recomienda reservar con anticipación, especialmente para recorridos matutinos.
- Explore Cape Tribulation a caballo: un recorrido a caballo le permitirá ver lo mejor de la selva tropical y la playa en un par de horas, mientras un guía explica la flora y fauna únicas de la región.
Antes de salir a la naturaleza, pase por el Daintree Discovery Center y el Mossman Gorge Center para verificar las condiciones o reservar una caminata guiada y un crucero por el río. Un autobús lanzadera sale cada 15 minutos para transportar a los visitantes la última milla desde el Mossman Gorge Center hasta el comienzo del sendero y los boletos cuestan AU $ 11.80 para viajes ilimitados. Si viaja con un presupuesto limitado, puede explorar el Parque Nacional sin guía, pero asegúrese de descargar un mapa de antemano e informar al personal de sus planes.
Donde quedarse
Si tiene tiempo, pasar la noche en Mossman o Cape Tribulation le permitirá explorar las múltiples facetas de Daintree. Silky Oaks Lodge es un refugio de lujo en Mossman, mientras que Thornton Beach Bungalows es una opción más económica.
Cape Trib Beach House es una opción popular para los jóvenes y las familias, pero las almas aventureras deben reservar un lugar en Noah Beach en el Parque Nacional Daintree. Si elige acampar, asegúrese de mantenerse alejado del agua, ya que se sabe que los cocodrilos viven en el área.
Llegar allí
Las opciones de transporte público son limitadas en el extremo norte de Queensland, por lo que es probable que deba alquilar un automóvil o hacer un recorrido para ver todas las increíbles vistas de Daintree.
Se tarda poco más de una hora en conducir desde Cairns hasta Mossman Gorge y otra media hora en llegar al cruce del río Daintree. Desde allí, puede tomar el ferry y continuar su viaje durante otros 45 minutos hasta Cape Tribulation. Tenga cuidado y verifique si hay inundaciones si está de visita durante la temporada de lluvias y tiene la intención de conducir usted mismo.
Los tours que salen de Port Douglas, una ciudad turística al norte de Cairns, suelen ser un poco más asequibles que los de Cairns. Daintree Tours y Tony's Tropical Tours son dos excelentes opciones. Para obtener más información sobre la cultura aborigen Kuku Yalanji, pruebe Adventure North Australia o Walkabout Cultural Adventures.
Consejos de viaje
- Las condiciones climáticas pueden cambiar rápidamente, así que consulte el sitio web del Parque Nacional Daintree para conocer las alertas.
- El ferry de Daintree opera desde las 5 a.m. hasta la medianoche todos los días, ofreciendo una ruta directa entre Mossman Gorge y Cape Tribulation. El viaje de regreso cuesta 30 dólares australianos por automóvil.
- El tráfico puede causar retrasos en el ferry durante la temporada alta, especialmente entre las 10 a.m. y el mediodía viajando hacia el norte y entre las 3 p.m. a las 5 p.m. viajando hacia el sur durante julio y agosto.
- Durante la temporada seca, recomendamos reservar tours y alojamiento con un par de semanas de anticipación para asegurarse de que no se lo pierda.
- Este es el país de los cocodrilos, así que no nade en playas o ríos a menos que sea un área declarada segura por las autoridades del parque.
- Pase por el Mossman Gorge Center para obtener un mapa y aprender a reconocer y evitar la planta que pica y la enredadera que espera un rato.
- El Daintree es un hábitat esencial para muchas de las plantas y animales más raros de Australia, así como un lugar especial para sus propietarios tradicionales, así que asegúrate de respetar los lugares sagrados, lleva la basura contigo y evita alimentar a la vida silvestre.