Aprender sobre las costumbres y la cultura de un país puede ayudar a guiar a los viajeros a través de aguas extranjeras a veces desafiantes, sin llevar a un paso en falso vergonzoso. Por ejemplo, no es raro que un caballero japonés bien vestido haga ruidos fuertes al sorber mientras toma su sopa en una tienda de fideos. En algunas culturas, eso se consideraría de mala educación, pero en Japón, es de mala educación no hacerlo. Saber eso de antemano puede marcar una gran diferencia en el nivel de disfrute e inmersión que obtienes mientras estás allí.
Comprenda qué países consideran apropiado el contacto visual directo y dónde se considera descortés, o saber dónde señalar con el dedo se considera un insulto, puede marcar una gran diferencia en la actitud de un local cuando interactúa con usted. Si entendemos y respetamos las costumbres locales, podemos marcar una gran diferencia en la forma en que nos conectamos con los demás.
El autor, orador y gurú de la cultura Dean Foster sugiere que los viajeros inteligentes investiguen un poco las costumbres y actitudes locales antes de emprender un nuevo destino. La mayoría de los viajeros de negocios saben que deben estudiar el panorama cultural local antes de visitar un lugar extranjero, pero los que viajan por placer no siempre hacen lo mismo.
Durante más de 25 años, Foster ha compartido su conocimiento cultural con compañías Fortune 500, incluidas Volkswagen, Heineken y Bank of America. Ha escrito habitualmente sobre estos temas para National Geographic Traveler y es autor de varios libros junto con varias aplicaciones para iPhone que brindan consejos sobre etiqueta global.
¿Por qué ver una guía cultural antes de visitar un país extranjero?
Foster dice: "Los viajeros de negocios, por supuesto, necesitan entender las diferencias culturales porque el dinero está en juego: el mal comportamiento causa malentendidos y los malentendidos pueden acabar con el trato. Sin embargo, los viajeros de placer necesitan entender la cultura también por varias razones".
Esas razones incluyen:
- Salir de la burbuja turística antiséptica: no puedes comprender completamente lo que estás experimentando a menos que lo experimentes desde "su" contexto, no desde el tuyo. La mayoría de los turistas rara vez superan el factor de "asombro" superficial cuando experimentan una cultura diferente; comprender la cultura proporciona una experiencia mucho más enriquecedora y profunda
- Puede que nunca domines todos los idiomas de todos los países que visites, pero PUEDES llegar a ser culturalmente fluido lo suficientemente rápido como para conectarte con los lugareños de una manera que la ignorancia cultural, junto con la ignorancia del idioma, nunca puede proporcionar.
- En un mundo global, todos somos "embajadores" de nuestra propia cultura, y los viajeros de placer, como los viajeros de negocios, tienen la responsabilidad de presentar su país de la mejor manera posible. Reforzar los estereotipos negativos locales de su propio país a través de comportamientos que reflejan la ignorancia de la cultura local en el extranjero es tan irresponsable como la ignorancia ambiental.
- Si eres un viajero más ilustrado, es probable que también saques más provecho de tus experiencias.
Dónde encontrar guías sobre costumbres y culturas extranjeras
Si está buscando guías culturales que lo ayuden a prepararse para un próximo viaje, asegúrese de consultar las Guías Azules. La compañía ofrece una serie de tomos escritos y bien investigados para destinos como Italia, Grecia, Hungría, Jordania y muchos otros. El sitio web Blue Guides incluso incluye artículos e historias para ayudar a los viajeros a prepararse también para su próximo destino.
Otro recurso en línea sorprendente es el sitio web Culture Smart, que también ofrece excelentes libros para una amplia gama de destinos, incluidos algunos que están más fuera de lo común. La editorial se especializa en viajes y cultura, con algo que ofrecer a casi todo el mundo. Los libros tienden a enfocarse en las actitudes, creencias y comportamientos en diferentes países, para que los viajeros comprendan qué esperar antes de salir de casa. También describen modales básicos, cortesías comunes y temas delicados y están disponibles como libros electrónicos.
También hay una serie de guías culturales que se encuentran en forma de aplicaciones para iOS y Android en estos días. Por ejemplo, el Centro de Idiomas y Guía Cultural de la Fuerza Aérea (iOS / Android) es un gran recurso para tener en su teléfono cuando viaja, al igual que la aplicación Bilbao Not Tourist and Cultural Guide (iOS / Android). Se están desarrollando y lanzando nuevas aplicaciones de viajes todo el tiempo, por lo que siempre es una buena idea buscar en la App Store o en la tienda Google Play antes de emprender su próximo viaje.
Sepa lo que dicen los lugareños después de las lecciones de idiomas gratuitas
Las lecciones de idiomas gratuitas son otra ruta para entablar amistad con los lugareños más fácilmente. Hay muchos sitios web donde puedes aprender cualquier idioma, desde chino hasta italiano, junto con muchos otros. Aprender un nuevo idioma no siempre es fácil, pero ofrece algunas ideas interesantes sobre una cultura extranjera. Además, también facilita la navegación por ese país.
La nueva tecnología también facilita la comunicación durante los viajes. Por ejemplo, la aplicación Google Translate para iOS y Android puede realizar una traducción en tiempo real de 59 idiomas diferentes, lo que puede ser extremadamente útil para los viajeros frecuentes.