Parque Nacional del Lago del Cráter
Formado hace 7.700 años cuando un enorme volcán se derrumbó en lo que ahora es la Cordillera de las Cascadas, Crater Lake es el lago más profundo de los Estados Unidos (1.943 pies) y el noveno más profundo del mundo. Alimentado únicamente por la lluvia y el deshielo, el lago se considera uno de los más limpios del mundo.
Puede ver este lago excepcionalmente claro e intensamente azul en el Parque Nacional del mismo nombre del Lago del Cráter, que se extiende a lo largo de 183,224 acres en el estado de Oregón. El parque es el hogar de más de 700 especies de plantas nativas, como los pinos de corteza blanca raros y en peligro de extinción que bordean el borde, y al menos 72 tipos de mamíferos, incluidos osos negros, pumas, águilas calvas y búhos. Durante su visita, disfrute de un crucero en barco, explore Wizard Island (un cono de ceniza formado durante una erupción posterior) y conquiste unas 90 millas de senderos.
Esta guía completa cubrirá las características imperdibles, las opciones de campamentos, los hoteles históricos, las mejores rutas de senderismo y la logística, como cómo llegar allí, los cierres de temporada, las tarifas y los permisos.
Historia y Cultura
El único parque nacional de Oregón se estableció en 1902 para proteger el lago, la caldera en la que se encuentra y los bosques antiguos y los picos de las montañas que lo rodean. El contacto europeo es bastante reciente en comparación con la creación de los lagos; comenzó en 1853 cuando un grupo de buscadores de oro se topó con él.
La conexión de los nativos americanos con la región es mucho más antigua. De hecho, se remonta a antes de la erupción del Monte Mazama, ya que se encontraron artefactos bajo capas de ceniza y piedra pómez. El volcán fue utilizado como coto de caza y campamento temporal por los makalak que vivían al sureste del parque actual. Los relatos de la erupción, que se explican en una leyenda que involucra a espíritus llamados Llao y Skell en guerra después de que la hija del jefe Makalak reprendiera los avances de Llao, se encuentran en la tradición de los descendientes de Makalak, las tribus Klamath. Los Umpqua, que viven en el suroeste de Oregón, cuentan una historia similar con diferentes espíritus. Después de la erupción, los Makalaks creían que el lugar era tan sagrado que mirarlo conduciría a la muerte.
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Cosas para hacer
Hay una variedad de cosas que hacer en el Parque Nacional del Lago del Cráter. Los exploradores primerizos deben comenzar en uno de los dos centros de visitantes. Steel Visitor Center está abierto todo el año, mientras que Rim está abierto solo en verano. Ambos tienen exhibiciones, escritorios de guardabosques, un mapa en relieve, una película del parque y una tienda del parque.
La mejor manera de experimentar Crater Lake es zambullirse en el agua. Asegúrese de inscribirse en un recorrido en barco, que le brindará vistas incomparables del lago. Solo se puede nadar desde la costa rocosa de Cleetwood Cove, pero prepárese para una temperatura promedio del agua de 60 grados Fahrenheit. Allí también se permite la pesca de trucha arcoíris y salmón kokanee no autóctonos con carnada inorgánica sin licencia; los peces pueden conservarse o liberarse. Para realizar cualquiera de estas actividades, tenga en cuenta que tendrá que caminar un sendero de 2.2 millas hasta el muelle (más información a continuación).
Manejar, andar en bicicleta, correr y caminar por el camino panorámico de 33 millas llamado Rim Drive también son formas fantásticas de ver el lago. Estas últimas actividades son especialmente divertidas (y seguras) en los días de Ride The Rim cuando una buena parte de la ruta está cerrada a los vehículos motorizados.
Los recorridos en Crater Lake Trolley son una buena opción para los visitantes que deseen tomarse un día libre de conducir. Saliendo del Centro de visitantes y Mazama Campground, el tranvía que cumple con ADA ofrece una exploración de dos horas a través de Rim Drive con una guía y se detiene en múltiples puntos de interés. La compañía también opera un servicio de transporte diario en temporada desde la estación Amtrak de Klamath Falls, a 65 millas de distancia.
También hay senderos para caminar, áreas de picnic para comer y programas de guardabosques como charlas de verano sobre aves y caminatas con raquetas de nieve en invierno para participar. La variedad y frecuencia de los programas de guardabosques difieren a lo largo del año. Gana una insignia completando la actividad Junior Ranger
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Las mejores caminatas y senderos
Crater Lake tiene 90 millas de senderos para caminatas para complacer a todos los niveles de excursionistas. Más del 95 por ciento del parque se administra como área silvestre y hay muchas oportunidades para aventuras en el campo en bosques antiguos y paisajes volcánicos.
Algunas excursiones de un día favoritas
- Castle Crest: este circuito de media milla a través de un prado verde es imprescindible para los amantes de las flores silvestres. La floración máxima es desde finales de junio hasta finales
- Cleetwood Cove Trail: la única caminata permitida dentro de la caldera, este exigente sendero de ida y vuelta de 2.2 millas tiene un cambio de elevación de 700 pies. Es el único acceso legal a la costa rocosa y se requiere para paseos en bote, natación y pesca.
- Wizard Island Summit Trail: tome el bote a Wizard Island y suba por el sendero moderado hasta la cumbre de los conos de ceniza donde le espera un cráter de 90 pies de profundidad. El viaje de ida y vuelta es de 2,2 millas.
- Sun Notch: un corto paseo cuesta arriba (0.8 millas) hasta el borde que brinda una excelente vista del Phantom Ship.
- Godfrey Glen: esta caminata fácil y accesible de 1.1 millas lleva a los caminantes a través de un bosque antiguo y tiene un cañón
- Boundary Springs: esta es una caminata moderada, a menudo llena de flores, de 5 millas hasta las cabeceras de los ríos Rogue. Comienza fuera del parque en un retiro en la autopista 230.
- Plaikni Falls: con una elevación de solo 100 pies, este viaje de 2 millas lleva a los excursionistas a través del bosque hasta una cascada alimentada por la nieve derretida.
- Mount Scott: es un desafiante viaje de ida y vuelta de 4.4 millas que asciende 1,250 pies hasta el pico más alto del parque (8,928 pies) y toma alrededor de tres horas. Los que llegan a la cima son recompensados con vistas panorámicas de 360 grados. La luz de la mañana es mejor para ver el lago.
- Union Peak: Realice una larga caminata por el bosque antes de subir a la cima de un antiguo volcán empinado que ha sido erosionado por los glaciares. No puede ver el lago en este camino de 9.8 millas, pero hay muchas otras geologías interesantes, así como vistas por millas.
Para aquellos que caminan por el Pacific Crest Trail (PCT) de 2,650 millas, el parque tiene dos senderos PCT. Sin embargo, tenga en cuenta que tendrá que dejar el rastro oficial si quiere echar un vistazo al lago del cráter.
Paseos en barco
Crater Lake Hospitality organiza dos tipos de excursiones en barco. Para hacer cualquiera de los dos, los pasajeros deben poder caminar por el extenuante sendero Cleetwood Cove Trail de 2.2 millas hasta el muelle y regresar. El crucero por el lago estándar es un recorrido tranquilo de dos horas alrededor del lago para obtener vistas de cerca de Wizard Island, Phantom Ship y otros puntos naturales de interés. Aquellos que se inscriban en un recorrido por Wizard Island recorrerán el perímetro de los lagos antes de pasar tres horas caminando, pescando o nadando en el cono de ceniza titular de 763 pies.
Paseos panorámicos
El circuito completo de Rim Drive de 33 millas generalmente está abierto de julio a octubre. Sin detenerse, el circuito dura aproximadamente una hora, pero debe asignar algunas horas adicionales, ya que hay más de 30 retiros que ofrecen impresionantes panoramas y exhibiciones al borde de la carretera. Como mínimo, asegúrese de dejar tiempo para visitar las siete paradas imperdibles: Discovery Point, Watchman Overlook, Cloudcap Overlook, Pumice Castle Overlook, Vidae Falls, Phantom Ship Overlook y Pinnacles Overlook.
Gracias a su ubicación apartada y al aire limpio, el Parque Nacional del Lago del Cráter es un gran lugar para observar las estrellas o los eventos celestiales. Discovery Point es un lugar favorito para el amanecer, mientras que Watchman Overlook, Cloudcap Overlook y Watchman Peak son mejores para ver el atardecer y la salida de la luna.
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Dónde acampar
Hay un par de lugares para acampar dentro de los límites de los parques: Lost Creek Campground y Mazama Campground.
Siete millas al sur de Rim Village y justo después de la entrada sur del parque se encuentra Mazama Campground. Cada uno de los 214 sitios cuenta con una mesa de picnic, un anillo de fuego con una parrilla y un casillero de comida a prueba de osos. Las tarifas van desde $ 21 por noche para un sitio de tienda de campaña a $ 42 para un sitio de RV con conexiones completas. Hay baños, agua potable, una gasolinera y una estación de basura en el campamento. Se cierra en el invierno. Las reservas se pueden hacer en línea, aunque el 25 por ciento de los sitios están disponibles por orden de llegada.
Lost Creek se compone de sitios solo para tiendas de campaña, sin lujos (es decir, sin agua potable, fuegos de leña o duchas), que se alquilan por $ 5 por noche. Solo ofrecen baños portátiles. Cada sitio también tiene un casillero resistente a los osos donde se deben guardar todos los alimentos, artículos de tocador y equipo de cocina cuando no se usan. Las reservas no se pueden hacer por adelantado; el registro es de autoservicio el día de llegada. Los fines de semana y las fechas de temporada alta, generalmente se llena a media tarde. Por lo general, abre desde el 1 de julio hasta mediados de octubre, las fechas de apertura y cierre se basan en las condiciones climáticas y la remoción de nieve/escombros.
Acampar en el campo requiere un permiso durante todo el año; los permisos deben obtenerse en persona en la estación de guardabosques en la sede del parque. Los excursionistas del PCT no necesitan obtener un permiso, pero deben firmar el registro al ingresar al parque. Puede obtener más información sobre el proceso en el NPS
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Donde quedarse
Hay dos opciones de alojamiento dentro del parque si prefieres no pasarlo mal. Ambos son operados por Crater Lake Hospitality y se pueden reservar en línea con hasta 365 días de anticipación.
Con vistas al lago desde Rim Village, el Crater Lake Lodge de 71 habitaciones abrió sus puertas en 1915. Suele estar abierto desde principios de mayo hasta mediados de octubre. El albergue histórico cuenta con habitaciones con una cama king, una queen o dos camas queen, así como unidades accesibles por ADA. También cuenta con un comedor que sirve desayunos y cenas, así como un patio con vistas al lago.
Ubicado entre los pinos ponderosa, las cabañas en Mazama Village están a 7 millas de Rim Village y recientemente se sometieron a una renovación interior. Cuentan con dos camas queen y baños privados, pero no tienen teléfonos, televisores ni aire acondicionado. Mazama Village también alberga el restaurante y tienda de regalos Annie Creek, además de una tienda para campamentos que vende comestibles, leña, gasolina y artículos para acampar. Las cabañas cierran por temporada.
Cómo llegar
El parque se encuentra en medio de tres carreteras: OR-230, OR-138 y OR-62. Las entradas oeste y sur de los parques están ubicadas en la autopista 62, mientras que se accede a la entrada norte desde la 138. Klamath Falls, Oregon, está a 44 millas del parque y Bend está a 90 millas al noreste en la US-97. Aunque Bend es una ciudad más grande, ambas tienen aeropuertos municipales y están en una ruta de Amtrak. La ciudad universitaria de Eugen también es una opción para volar y todavía está a menos de dos horas y media de distancia. Portland y PDX están a cuatro horas en automóvil, pero obviamente ofrecerán la mayoría de las opciones de vuelo.
Accesibilidad
Aunque gran parte del interior de los parques es generalmente inaccesible para los visitantes con problemas de movilidad, el NPS ha instituido varias funciones para hacer que las instalaciones comerciales y varios senderos del interior sean accesibles, entre ellos:
- El camping, la tienda y el restaurante de Mazama Villages son accesibles. Todas las instalaciones comerciales, incluidos los centros de visitantes y la mayoría de los edificios administrativos, son tan
- Godfrey Glen es el sendero totalmente accesible del parque, ya que tiene pendientes transversales mínimas y no tiene grados superiores al nueve por ciento. Los primeros tres cuartos de Plaikni Falls son accesibles para usuarios de sillas de ruedas con asistencia. Otros senderos parcialmente accesibles incluyen Pinnacles, Sun Notch, Crater Peak, Lady of the Woods y Grayback Road.
- Algunas áreas de picnic como Vidae Falls tienen estacionamiento, mesas y baños designados.
- Hay dos cabañas ADA en Mazama Village y habitaciones ADA en Crater Lake Lodge. Lost Creek no tiene sitios para acampar específicamente designados, aunque algunos de los baños portátiles son accesibles.
- Se permiten animales de servicio en edificios, senderos y botes.
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Consejos para su visita
- Los pases de siete días cuestan $15 por peatón o ciclista, $25 por motocicleta o $30 por automóvil. Hay un pase anual por $55, que también cubre la entrada al Monumento Nacional Lava Beds. Los invitados también pueden usar los pases anuales para todo el sistema ($80). Compre pases en línea por adelantado o pague en las puertas de entrada. Se deben obtener permisos especiales para fotografía comercial, bodas, esparcimiento de cenizas o eventos especiales como picnics grandes o campamentos grupales. Descargue pases móviles antes de llegar, ya que el servicio celular es irregular en el mejor de los casos.
- El parque está abierto las 24 horas. El centro de visitantes, sin embargo, mantiene un horario reducido en invierno; también está cerrado los principales días festivos.
- El clima juega un papel importante en lo que podrá ver o hacer en Crater Lake. Cuando llueve o nieva, las nubes ocultan el lago, haciéndolo invisible el 50 por ciento del tiempo en invierno. La nieve o las inclemencias del tiempo a menudo hacen que las carreteras sean intransitables y la mayoría de los hoteles o campamentos en el parque cierran según la temporada. Crater Lake promedia 42 pies de nieve
- Se permiten mascotas con correa en el paseo pavimentado de Rim Village, el circuito de Mazama Campground, caminos pavimentados o estacionamientos sin nieve significativa, y hasta 50 pies de distancia de las áreas pavimentadas antes mencionadas. En el verano, son bienvenidos en varios senderos, ninguno de los cuales ofrece vistas al lago. Estos incluyen Godfrey Glen, Lady of the Woods, Grayback Road y Pacific Coast Trail.