Costa Rica es principalmente católica y los costarricenses celebran la Navidad con exuberancia. La Navidad en Costa Rica es una época vibrante: una celebración de la temporada, de luces y música y, por supuesto, de unión familiar.
Navidad
Los árboles de Navidad son una gran parte de la Navidad en Costa Rica. Los ciudadanos costarricenses suelen decorar fragantes cipreses con adornos y luces. A veces, en su lugar, se utilizan las ramas secas de los arbustos de café, o una rama de hoja perenne si está disponible. El árbol de Navidad frente al Hospital Infantil de San José es considerado el árbol de Navidad más importante y simbólico de toda Costa Rica, lo que representa gratitud y esperanza para el próximo año, especialmente por el
Tradiciones navideñas
Como ocurre con muchas naciones católicas, los belenes con figuras de Jesús, María, José, los magos y los animales que visitan el pesebre son una decoración navideña estándar en Costa Rica, llamados pasitos o portales. Se colocan ofrendas como frutas y pequeños juguetes frente al belén. La figura del niño Jesús se coloca en la Natividad la noche antes de Navidad cuando trae regalos a los niños de la casa. En Costa Rica, no es Santa Claus quien trae los regalos en Nochebuena, es el Niño Jesús.
La temporada navideña de Costa Rica no termina hasta el 6 de enero, cuando se dice que los tres reyes magos saludaron al niño Jesús.
Cena de Navidad
Una cena navideña costarricense es tan elaborada como una americana. Los tamales son un elemento básico de la cena navideña costarricense, así como los pasteles y otros postres costarricenses como el pastel de tres leches. Para beber, los costarricenses prefieren el ponche de huevo y el ponche de ron.
Otra comida tradicional es el cerdo asado con arroz o puré de patatas y verduras. Los costarricenses comen la cena de Navidad después de la Misa de Gallo (Misa del gallo), la misa de medianoche de Navidad. Los que no van a la iglesia suelen cenar a las 10 p.m. o antes.
Festivales y eventos
La Navidad en Costa Rica comienza con el Festival de la Luz que se realiza la segunda semana de diciembre cuando la ciudad capital de San José se transforma en una guirnalda de luces. Un gran desfile iluminado se lleva a cabo el segundo sábado a las 6 p.m. viajando desde Paseo Colon hasta El Parque de la Democracia. Cada año casi 1500 músicos participan en el festival y atrae a más de un millón de espectadores de todo el mundo.
Las corridas de toros son otro evento tradicional durante la temporada navideña de Costa Rica. En Costa Rica, es ilegal lastimar al toro de cualquier forma. No es realmente una corrida de toros. En realidad, es una corrida, que significa correr o un rodeo. En el evento, entre 50 y 100 toreros ingresan a la plaza de toros. Una vez que el toro es conducido al ruedo, el objetivo es dejar atrás al animal sin que le pongan cuernos, patadas o pisoteo.
En San José, el 26 de diciembre, el Tope Nacional de Caballos es el desfile nacional de caballos que presenta a los caballos y la herencia agrícola del país. Jinetes de todo Puerto Rico vienen a desfilar sus hermosos caballos y mostrar sus habilidades para montar. También se celebran las carretas de Sarchi pintadas a mano. El desfile comienza alrededor de la 1 p.m. en el centro de San José sobre Paseo Colón.
El Carnaval Nacional se lleva a cabo el 27 de diciembre en San José con un desfile de coloridas carrozas en exhibición y participantes vestidos de colores que bailan al ritmo de las bandas. El desfile discurre por las principales avenidas de Avenida Segundo y Paseo Coln.