Wat Phra That Doi Suthep, Ratchaworawihan
Chiang Mai es una ciudad llena de templos. Mientras explora la Ciudad Vieja, no puede caminar más de unos pocos pies sin ver uno y todos valen la pena como viajero. Pero uno de los templos más sagrados del norte de Tailandia, el que corona la montaña Doi Suthep en las afueras occidentales de Chiang Mai, es definitivamente algo que no debe perderse. Planear un viaje a la montaña para ver el templo es una tarea bastante fácil desde Chiang Mai y hay varias formas de hacerlo. Independientemente de la opción que elija, las vistas desde el templo y la belleza de los alrededores hacen que valga la pena hacer una excursión de un día desde la ciudad. Siga leyendo para obtener más información sobre Wat Phra That Doi Suthep, cómo llegar y qué esperar cuando llegue.
Historia
Suthep en sí es un distrito de la ciudad occidental de Chiang Mai y recibe su nombre de la montaña adyacente (doi significa montaña en el norte de Tailandia), y el templo en la cima Wat Phra That Doi Suthep, se encuentra en la ladera de la montaña. La montaña, más la vecina Doi Pui, forman el Parque Nacional Doi Suthep-Pui. En cuanto al impresionante templo, la construcción de Wat Doi Suthep comenzó en 1386 y, según la leyenda popular, el templo se construyó para contener un trozo de hueso del hombro de Buda.
Uno de esos huesos estaba montado en un elefante blanco sagrado (un símbolo importante en Tailandia) que luego subió a la montaña Doi Suthep y se detuvo cerca del pico. Después de tocar tres trompetas, el elefante se acostó y falleció suavemente en la jungla. El lugar donde yacía es ahora el lugar donde se fundó el templo Doi Sutheps.
Cómo llegar a Wat Phra That Doi Suthep
Hay varias formas de subir a Doi Suthep para ver Wat Phra That Doi Suthep, que incluyen alquilar un automóvil, una motocicleta o un scooter si es un ciclista experimentado, hacer senderismo, viajar en un songthaew rojo (camiones rojos que actúan como taxis compartidos). por todo Chiang Mai), contratando un songthaew durante la duración de su viaje, o haciendo una visita guiada.
Conducción: si decide conducir usted mismo (ya sea en automóvil o motocicleta), tomará la 1004 (también llamada Huay Kaew Road) hacia el zoológico de Chiang Mai y pasará por Maya Mall en el camino. La ruta es recta, pero la carretera en sí tiene algunas curvas, por lo que cualquier persona con una experiencia mínima en motocicleta o scooter debería considerar un transporte alternativo. Pero si tiene su licencia de conducir internacional y se siente cómodo montando, esta es una buena opción de bricolaje en la montaña. Conduzca hasta que la carretera finalmente se ensanche y vea las multitudes y las banderas en los árboles.
Tomar un songthaew: una de las formas más populares de llegar al Wat Phra That Doi Suthep es a través de los numerosos songthaews rojos que recorren las calles de Chiang Mai. Si desea llevar uno al templo, salen de Huay Kaew Road cerca del zoológico, con un costo de 40 baht por persona por trayecto. Normalmente, los conductores esperan de ocho a diez pasajeros antes de partir.
También puedes alquilar songthaews desde cualquier lugar de la ciudad, lo cual es una buena opción si viajas con un grupo. Esto debería costar 300 THB por trayecto (tantas personas como pueda caber), o 500 THB si desea que el conductor espere en la parte superior y lo lleve de regreso después de visitar el templo.
Senderismo: cualquiera que esté de humor para hacer algo de ejercicio puede optar por caminar hasta el templo, a través de Suthep Road, pasando por la Universidad de Chiang Mai para encontrar el comienzo de la caminata. Cuando vea un área verde, notará algunas vallas publicitarias y un letrero que dice Caminata por la naturaleza. Gire a la derecha en esta carretera estrecha, siga recto durante unos 100 metros y luego tome la primera (y única) a la izquierda. Siga el camino hasta el comienzo del sendero.
Una vez que llegas a la base del templo, tienes dos opciones para llegar hasta él. Puede subir los 306 escalones si se siente con energía, o puede tomar el teleférico estilo funicular, que funciona desde las 6:00 am hasta las 6:00 pm. La tarifa es de 20 THB para los tailandeses y de 50 THB para los extranjeros.
Diseño
Una vez que esté arriba de la montaña (a través del método que haya elegido), verá un gran grupo de puestos de souvenirs y puestos que venden comida y bebidas antes de dirigirse al templo. Tome un refrigerio si tiene hambre, y luego es hora de subir la escalera de 306 escalones (o tomar el funicular). La escalera está flanqueada por hermosas naga (serpientes ornamentadas) con joyas y, mientras camina, la majestuosa escalera es un gran lugar para tomar fotografías.
La terraza en la parte superior de los escalones es donde encontrará una estatua del elefante blanco que (como dice la leyenda) llevó la reliquia de Buda a su lugar de descanso en los terrenos del templo. Aquí también encontrará otros santuarios y monumentos para explorar. El templo está dividido en terrazas exteriores e interiores y los escalones conducen a la terraza interior donde hay una pasarela alrededor del Chedi dorado (santuario) que consagra la reliquia. Los jardines son exuberantes y tranquilos y hay muchos lugares para buenas fotografías o simplemente para una contemplación tranquila.
Que esperar
Planee pasar al menos un par de horas explorando el templo y sus alrededores y, si tiene más tiempo, existe la opción de caminar por varios senderos y nadar en cascadas en el parque nacional que alberga el templo. La entrada al templo cuesta 50 THB por persona y, mientras planifica su viaje, recuerde que la vestimenta debe ser respetable, es decir, modesta y los hombros y las rodillas deben estar cubiertos. Si lo olvida, hay envolturas disponibles si es necesario. También deberá quitarse los zapatos al entrar al templo.
Algo más para recordar es que Wat Phra That Doi Suthep puede estar muy ocupado, así que si puede, intente programar su visita lo antes posible durante el día. De lo contrario, una excursión de un día al templo lo convierte en una excursión de un día (o medio día) refrescante y culturalmente interesante desde Chiang Mai.
Reflejos
No es ningún secreto que Chiang Mai alberga muchos templos, que es posible que hayas visto en una visita a la ciudad del norte de Tailandia. Pero incluso si se ha llenado de templos (o cree que los ha visto todos), la planificación de un viaje para ver Wat Doi Suthep vale la pena, aunque solo sea por las vistas dignas de fotografías.
Además de las vistas antes mencionadas, el templo dorado y reluciente en sí mismo es lo más destacado, pero no apresure su visita. Hay algo hermoso que ver a cada paso.
El templo Wat Phra That Doi Suthep también alberga un centro de meditación, donde tanto los lugareños como los visitantes pueden aprender y practicar la meditación.