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Checkpoint Charlie en Berlín

La gente acude en masa al Checkpoint Charlie en Berlín todos los años. ¿Pero deberían hacerlo? Ofrezco la historia del sitio y lugares alternativos para aprender sobre el Muro de Berlín.

Siempre que te acercas demasiado a Friedrichstrae 43-45, empiezas a notar un aumento de personas. Turistas, para ser exactos. Alrededor de un pequeño puesto en la antigua frontera de Berlín Este y Oeste, miles de personas se reúnen cada año para tomar fotografías en el Checkpoint Charlie ... o al menos en lo que creen que es el Checkpoint Charlie.

La verdad es que el sitio se ha movido varias veces, los actores que alguna vez sustituyeron a los guardias fronterizos han sido despedidos y el sitio es más una farsa que un hecho. El drama de una ciudad dividida se puede experimentar de forma más auténtica en muchos otros lugares de Berlín.

Aquí está su guía del Checkpoint Charlie, su historia, estado actual y cómo ver Berlín hoy como era antes.

Significado de Checkpoint Charlie

Checkpoint Charlie se convirtió en el punto de cruce más conocido entre Berlín Oriental y Berlín Occidental durante la Guerra Fría. Uno de los tres puntos de entrada a través del Muro de Berlín, la puerta cerca de Friedrichstrae era "Checkpoint C", o Checkpoint Charlie, para los Aliados. De hecho, los soviéticos lo llamaron y los alemanes orientales se refirieron a él como Grenzbergangsstelle Friedrich- / Zimmerstrae.

También había Checkpoint Alpha y Bravo, pero Checkpoint Charlie fue significativo porque solo los extranjeros podían cruzarlo. Su ubicación en Friedrichstrasse, una calle histórica en el centro de la ciudad ocupada por Estados Unidos, también distinguió el cruce. Ésta era la única puerta de entrada por la que Alemania Oriental permitía que diplomáticos aliados, personal militar y turistas extranjeros pasaran al sector soviético de Berlín.

Solo una choza simple y prefabricada, nunca tuvo la intención de ser un cruce fronterizo permanente o legítimo, aunque cumplía funciones vitales. Esto reflejó la actitud de los estadounidenses hacia el Muro de Berlín, que no duraría. El lado de Alemania Oriental del puesto de control era mucho más elaborado con torres de vigilancia permanentes y búsquedas exhaustivas para prohibidas

Este cruce fue escenario de varios tumultuosos intercambios de prisioneros y atrevidas fugas. También es bien recordado por un enfrentamiento que personificó la tensión de la época. El 22 de octubre de 1961, el diplomático estadounidense Allan Lightner intentó pasar por Checkpoint Charlie para asistir a la ópera en Berlín Oriental. Solo se le permitió la entrada después de regresar con soldados estadounidenses armados. Sin embargo, los funcionarios de Alemania Oriental negaron la entrada a otros estadounidenses hasta que el general estadounidense Lucius Clay hizo una demostración de fuerza y se encontró con el posicionamiento de los tanques T-55 de los alemanes orientales en un tenso enfrentamiento.

Checkpoint Charlie hoy

Después de la caída del muro en 1989, el puesto de control fue dado de baja el 22 de junio de 1990. Se creó una copia de la caseta de vigilancia y el letrero que marcaba el paso fronterizo para colocarlo en el sitio original. Recreado para parecerse a la primera caseta de guardia de 1961, fue reemplazado varias veces con diferentes diseños y distribuciones y ahora tiene un parecido mínimo con la estación de guardia original.

El área circundante también ha cambiado drásticamente. Los desarrolladores demolieron la última estructura original de Checkpoint Charlie, la torre de vigilancia de Alemania Oriental, en 2000. Al no poder ser clasificada como un hito histórico, fue reemplazada por oficinas modernas y tiendas de conveniencia. Varios puestos de souvenirs con chucherías berlinesas y falsos tschotskes militares ensucian la zona de gran afluencia de turistas.

También se encuentra cerca del Museo privado Haus am Checkpoint Charlie. Convenientemente ubicado, el museo tiene un gran atractivo visual y una atracción popular en la ciudad.

Sin embargo, se están realizando intentos de hacer del sitio una mejor representación de su historia. Los guardias independientes que se pondrían de uniforme para las fotografías (y un euro o dos) han sido desterrados y el sitio en sí se someterá a una remodelación drástica. Se está trabajando para transformar el área en una plaza pública en lugar de un divisor estrecho en una calle concurrida, con un museo de la Guerra Fría y viviendas más asequibles para los residentes. El tiempo dirá cuánto tiempo tomará desarrollar este plan. Con suerte, no habrá otro fiasco en el aeropuerto de Berlín.

A dónde ir además del Checkpoint Charie

La caseta de vigilancia que había funcionado como punto de paso para tantos civiles y soldados se retiró al Museo de los Aliados en Berlín-Zehlendorf. Este museo ofrece exhibiciones bien organizadas en alemán, inglés y francés sobre los diferentes sectores de Berlín, túneles de escape, así como una torre de vigilancia y una pieza del Muro de Berlín. Aunque está ubicado fuera del centro, este museo gratuito es una mejor mirada a la historia de la pared que lo que queda en "Checkpoint Charlie".

Otros sitios para comprender la historia del Muro de Berlín:

  • East Side Gallery: la sección restante más larga del Muro
  • Monumento al Muro de Berlín en Bernauer Strasse: una exhibición al aire libre en expansión de cómo era realmente la vida con el muro
  • Tour autoguiado del Muro de Berlín
  • Bsebrcke en Bornholmer con su memorial de la Caída del Muro
  • Las 10 mejores cosas que no se pueden hacer en Berlín