Monumento Nacional Cañón de Chelly
Administrado conjuntamente por el Servicio de Parques Nacionales y la Nación Navajo, el Monumento Nacional Cañón de Chelly se encuentra en aproximadamente 84,000 acres de tierra tribal en el noreste de Arizona y en realidad consta de dos cañones: Cañón de Chelly (pronunciado shay) y Cañón del Muerto. Desde el centro de visitantes, el Cañón de Chelly corre ligeramente hacia el sureste, mientras que el Cañón del Muerto corre hacia el noreste, formando una V.
Puede ver las casas de pozo ancestrales de Puebloan que datan de hace casi 5,000 años, las viviendas en los acantilados construidas en las paredes del cañón y los Hogans vividos por los navajos hoy de forma gratuita desde los miradores en el borde. Sin embargo, para explorar el interior de los cañones, deberá contratar a un guía navajo.
Cosas para hacer
La mayoría de las personas experimentan el parque conduciendo sus dos recorridos panorámicos, uno con vistas al Cañón de Chelly y el otro con vistas al Cañón del Muerto. Pasa por el centro de visitantes para recoger un mapa, mira el video introductorio de 23 minutos y aprende sobre los programas dirigidos por guardabosques antes de salir a la carretera. También puede contratar a un guía navajo en el centro de visitantes para que lo lleve al cañón en un 4x4, a caballo o en una excursión a pie.
Las mejores caminatas y senderos
Solo hay un sendero en el Monumento Nacional Cañón de Chelly que puede caminar sin un guía, el Sendero de la Casa Blanca. Si desea explorar más, deberá realizar una caminata guiada por un guardabosques o contratar a un guía navajo. Los senderos que puede caminar con un guía incluyen Beehive, Bat, Tunnel, Bear, Baby, Crow y White Sands.
- Sendero de la Casa Blanca: este sendero de ida y vuelta de 2.5 millas comienza en el mirador de la Casa Blanca en South Rim Drive y retrocede 600 pies hasta el piso del cañón, terminando en la Ruina de la Casa Blanca. Permita dos horas, más tiempo para ver las ruinas y comprar artesanías navajo. El sendero tiene poca sombra, así que use un sombrero, aplique protector solar generosamente y traiga mucha agua.
Carreteras escénicas
De los dos parques, el South Rim Drive es el más popular. Siguiendo el borde del Cañón de Chelly, cuenta con una de las formaciones más notables del parque, Spider Rock, un monolito de arenisca de 800 pies que se dice que es el hogar de la Mujer Araña. Pero North Rim Drive es igualmente impresionante con vistas al Cañón del Muerto, llamado así por los 115 navajos asesinados aquí por soldados españoles en 1805. Ambos caminos están pavimentados y están abiertos todo el año.
- South Rim Drive: este viaje de ida y vuelta de 36 millas comienza en el centro de visitantes y termina en Spider Rock Overlook, donde la vista de los coloridos muros de 1,000 pies de los cañones recuerda al Gran Cañón. En total, South Rim Drive cuenta con siete miradores, incluido el mirador de la Casa Blanca, donde encontrará el comienzo del sendero hacia las ruinas de la Casa Blanca.
- North Rim Drive: a partir del centro de visitantes, North Rim Drive cubre aproximadamente 34 millas de ida y vuelta e incluye paradas en los miradores de Antelope House, Mummy Cave y Massacre Cave. Encontrará menos personas en este recorrido, pero también tendrá que vigilar con más atención en este tramo para ver si hay ganado, que puede vagar libremente por el área.
Tours por el Cañón
A excepción del sendero de la Casa Blanca, solo puede acceder al cañón con un guardabosques o un guía navajo. Puede encontrar una guía en línea en Navajo Nation Parks and Recreation o en el centro de visitantes de los parques. Si puede, contrate a un guía antes de su visita, especialmente si planea ir durante los meses pico, de marzo a octubre.
La mayoría de las empresas de turismo ofrecen recorridos en 4x4, caminatas guiadas y acampar durante la noche. También hay paquetes disponibles que combinan una caminata guiada con una noche en un Hogan, por ejemplo. ¿No ve exactamente lo que estaba buscando? Los guías suelen crear experiencias personalizadas. Solo pregunta.
- Los recorridos en 4x4: generalmente realizados en jeeps, estos recorridos duran de tres a ocho horas. El recorrido de tres horas es el más común. Se detiene primero en la cueva Kokopelli, luego continúa hasta Petroglyph Rock, First Ruin, Junction Ruin y White House Ruin. Los recorridos parten de los hoteles de Chinle, aproximadamente a una milla y media al oeste del centro de visitantes o del propio centro de visitantes. Espere pagar de $ 150 a $ 175 por persona por un recorrido en 4x4 de 3 horas.
- Caminatas guiadas: la mayoría de las empresas requieren que los excursionistas tengan 12 años y estén en buena forma física para una caminata de tres horas. Dependiendo de la cantidad de desafío que desee, su guía puede apegarse a senderos relativamente planos o guiarlo por senderos empinados del cañón. Las caminatas guiadas comienzan en $ 40 por hora para grupos de hasta 15.
- Montar a caballo: Justins Horse Rental lleva a los visitantes en paseos a caballo guiados por los cañones. Encontrará los establos justo después del centro de visitantes en South Rim Drive. Pase una hora en la silla de montar o todo el día por $ 20 por persona, por hora, más $ 20 por hora para el guía y un impuesto del 6 por ciento.
- Campamento nocturno: algunas empresas cobran una tarifa fija, como $ 160 por noche. Otros cobran por hora (generalmente $ 40 por hora) o por persona ($ 70 a $ 90 por persona, por noche). Normalmente dormirás bajo las estrellas, pero algunas empresas tienen Hogans disponibles.
Dónde acampar
Hay dos campamentos en la zona. El primero está ubicado cerca del centro de visitantes y es administrado por Navajo Nation Parks and Recreation, mientras que el otro es operado de forma privada por un guía navajo en su propiedad cerca de Spider Rock Overlook.
- Campamento de Cottonwood: la tribu administra este campamento con 90 campamentos individuales y dos sitios para tiendas de campaña grupales. No hay conexiones disponibles, pero hay una estación de descarga. El campamento también tiene tres baños pero no duchas. Traiga dinero en efectivo para pagar la tarifa de $ 14 por noche. Los campamentos están disponibles por orden de llegada en el campamento del parque.
- Spider Rock Campground: Howard Smith opera este campamento cerca del Spider Rock Overlook con 30 sitios para acampar RV y tiendas de campaña y una estación de descarga. No hay conexiones disponibles. Los sitios cuestan $ 15 por noche y vienen con la ventaja de duchas calentadas con energía solar por $ 4 por persona. ¿No tienes una casa rodante o una tienda de campaña? Puede alquilar una tienda de campaña o dormir en uno de los campamentos tres Hogans. Reservaciones obligatorias.
Donde quedarse
Si desea permanecer dentro del parque, su única opción es el Thunderbird Lodge de 69 habitaciones operado por Navajo Nation Hospitality Enterprise. Cerca de Chinle hay varias cadenas hoteleras con restaurantes que sirven platos navajos como pan frito.
- Thunderbird Lodge: con un restaurante estilo cafetería que originalmente era un puesto comercial construido en 1896, este albergue cuenta con habitaciones que admiten mascotas y es completamente libre de humo. También opera una de las principales empresas de guías de la zona.
- Best Western Canyon de Chelly Inn: justo al lado de la US 191 en la ruta india 7, este Best Western cuenta con 104 habitaciones para no fumadores, un restaurante en el lugar y una piscina cubierta recientemente renovada.
- Holiday Inn Canyon de Chelly: el hotel más cercano al centro de visitantes, este hotel incluye el histórico Garcias Trading Post. Tiene 108 habitaciones y un restaurante en el lugar, uno de los mejores restaurantes de Chinle.
Cómo llegar allá
Desde la I-40, tome la US 191 norte hasta Ganado. Si tiene tiempo, deténgase en el sitio histórico nacional Hubbell Trading Post aquí. De lo contrario, tome la autopista 264 oeste hasta Burnside, donde puede tomar la US 191 nuevamente en dirección norte. En Chinle, gire hacia el este en IR 7. La entrada al parque está a unas 3 millas de la US 191.
O puede salir de la I-40 en Window Rock y conducir aproximadamente 50 millas al norte por la IR 12 hasta Tsaile. Gire hacia el oeste en la IR 64 y sígala hasta Mummy Cave Overlook, que se convierte en North Rim Drive. No use el IR 7, que no está pavimentado y sin mantenimiento entre Sawmill y el desvío de Spider Rock.
Accesibilidad
Se puede acceder al centro de visitantes y varios miradoresMassacre Cave Overlook en North Rim Drive, Tsegi, Junction, White House y Spider Rock en South Rim Drive. Los senderos y áreas de campo no lo son.
Consejos para su visita
- La Nación Navajo observa el horario de verano; el resto de Arizona (a excepción de algunas otras tierras tribales) no lo hace. Verifique los horarios para asegurarse de que no se pierda su recorrido.
- La entrada al Monumento Nacional Cañón de Chelly es gratuita, aunque necesitará un guía para explorar el interior de los cañones.
- Muchas guías e incluso Cottonwood Campground no aceptan tarjetas de débito o crédito. Traiga efectivo o cheques personales para el pago.
- No se permiten mascotas en el centro de visitantes, en el Sendero de la Casa Blanca o en los recorridos por el cañón. Sin embargo, su mascota con correa puede acompañarlo en los miradores y en el campamento.