Al igual que con el transporte público en la mayoría de las ciudades importantes, hay horas pico de viaje en el metro de Londres que realmente debe tratar de evitar durante su viaje. Estos tiempos son cuando la red de tránsito masiva conocida como el metro está en su máxima capacidad, y los viajeros a menudo se ven obligados a meterse en el último lugar disponible en un tren abarrotado. Entonces, realmente, no es recomendable.
Para la mayor parte de la red de metro, la "hora pico" de la mañana tiene lugar principalmente entre las 7:30 y las 9:30 a.m. y la hora pico de la tarde tiene lugar entre las 4:40 y las 6:30 p.m. Sin embargo, diferentes líneas en el metro experimentan niveles más altos de tráfico durante diferentes partes del día:
- Las líneas que viajan a través de áreas turísticas y de entretenimiento populares como Piccadilly, Northern y Central Lines permanecen ocupadas durante toda la tarde.
- La línea Piccadilly permanece ocupada hasta aproximadamente las 8 p.m. a medida que la gente se dirige al West End en busca de restaurantes, clubes y teatros, y tiene otra mini hora pico cuando los cines cierran después de las 11 p.m.
- Si no le gustan los trenes llenos de gente, evite especialmente las horas pico habituales en las líneas que pasan por las principales zonas comerciales de Knightsbridge y Oxford Street, las líneas Piccadilly y Central. La mayoría de los días, las tiendas cierran aproximadamente al mismo tiempo que la gente sale de sus oficinas. La aglomeración adicional de los compradores cargados de paquetes a la carga normal de 9 a 5 personas puede ser insoportable.
Las líneas y estaciones más transitadas de Londres
Transport for London es tímido a la hora de desglosar el número de usuarios de tránsito línea por línea, pero publican una guía estación por estación de las horas pico y las horas pico de viaje para la red de metro, y también puede buscar en su sitio web estaciones individuales para vea si están ocupados cuando planea salir de su hotel por el día.
Además, The City Metric, una sección de la revista The New Statesman, intentó hacer algunos cálculos numéricos basándose en los datos más recientes (de un informe de 2012). En su estudio, descubrieron que la línea Victoria es la más transitada de Londres, pero está reservada principalmente para las personas que viajan al centro de Londres por motivos de trabajo. De hecho, con la excepción de tres paradas en el medio de la línea Victoria, Green Park y Oxford Circust, casi no hay ningún lugar de interés para los visitantes que no sean atendidos por otras líneas.
Al final, todo se reduce a las percepciones y preferencias personales. Pregúntele a cualquier londinense y seguramente le dirá que su línea es la más concurrida durante las horas pico.
Facilitar los viajes en hora punta
Si tiene que viajar en el metro de Londres durante las horas pico y tarde o temprano, la mayoría de los visitantes de Londres no hay algunas cosas que puede hacer para facilitar su vida.
Compre una tarjeta Oyster
Primero, compre una tarjeta Oyster, que se utiliza para todas las formas de transporte público en Londres y sus alrededores, incluidos el metro, el metro y algunos servicios ferroviarios, autobuses (que ya no aceptan efectivo) y barcos de pasajeros del Támesis. Puede comprar una tarjeta Oyster en una máquina expendedora de billetes en Londres y cargarla en efectivo o con su tarjeta de crédito en la misma máquina.
La tarjeta cuesta 5, que se pueden reembolsar en una máquina expendedora de billetes, junto con los fondos que aún estén disponibles en la tarjeta, cuando salga de Londres. Además de ahorrarle mucho dinero, el simple hecho de poder acceder sin tener que hacer cola en las máquinas expendedoras de boletos (o en la cada vez más rara taquilla) durante las horas pico ahorra mucho tiempo.
Para mayor facilidad en su tránsito, cargue su tarjeta con crédito cuando se encuentre cerca de una estación, incluso si no planea viajar en ese momento. En tiempos lentos, no hay colas en las máquinas expendedoras de billetes.
Utilice el pago sin contacto
Si tiene una tarjeta de crédito o débito sin contacto, puede usarla de la misma manera que una tarjeta Oyster y así ahorrar tiempo. Las tarifas para los pagos sin contacto son las mismas que las de las tarjetas Oyster para los residentes del Reino Unido, pero si visita Londres desde el extranjero, tenga cuidado. Puede ahorrar tiempo, pero tendrá que pagar los cargos por cambio de moneda extranjera en la factura de su tarjeta en casa, por lo que esta opción solo es útil para visitantes de otras partes del Reino Unido.
Los retrasos en los viajes debido a trabajos de ingeniería, fallas de señales y los anuncios ocasionales y eufemísticos de "persona en la línea" pueden crear mini horas pico que obstruyen el tubo. Todas las estaciones de metro de Londres colocan letreros a diario que incluyen avisos anticipados sobre cierres de estaciones, trabajos de ingeniería y otros problemas. Deténgase para leerlos para que pueda planificar rutas alternativas con anticipación si es necesario (en el metro de Londres casi siempre hay una ruta alternativa).
Ir al final de las plataformas
Una forma relativamente fácil de minimizar su exposición a la aglomeración de las horas pico es ir hasta el final de los andenes mientras espera el próximo tren. La mayoría de la gente se reúne en el medio de los andenes de la estación, donde las escaleras o escaleras mecánicas hacen salir a los pasajeros. Si camina hacia cualquiera de los extremos de la plataforma, encontrará que los vagones suelen estar menos llenos. Haga esto incluso si eso significa perder uno o dos trenes. Durante la hora punta, siempre habrá otro en tan solo unos minutos.
Alternativas de transporte público
Si prefiere no enfrentarse a las multitudes de las horas pico y tiene que viajar a esa hora del día, hay algunas alternativas.
El autobús de Londres
Los autobuses rojos de Londres también se llenan durante las horas pico, pero la diferencia es que están legalmente limitados en el número de pasajeros de pie que pueden llevar. El conductor, que realiza un seguimiento de los números, simplemente no permitirá que haya más pasajeros a bordo si el autobús está demasiado lleno.
Eso puede significar que en el centro de Londres tendrá que ver pasar uno o dos autobuses sin detenerse, pero también significa que no será aplastado contra un extraño durante su viaje una vez que esté a bordo del autobús. Además, los autobuses viajan en carriles especiales, por lo que se ven menos afectados por los atascos de tráfico en las horas pico y, a menudo, pueden llevarlo más rápido que si toma un taxi.
Barcos de cercanías
Londres ahora cuenta con servicios de Riverbus a lo largo del Támesis que son una forma muy agradable de viajar y que puede pagar con su Oyster Card. Al igual que los autobuses, los barcos están legalmente limitados en el número de pasajeros que pueden transportar.
Hay muelles para el embarque en lugares clave a lo largo del río Westminster Pier, cerca del Parlamento; cerca del London Eye en Southbank; por la Tate Gallery y así sucesivamente. Verifique sus paradas para ver si alguna de ellas podría estar a una corta distancia a pie de donde desea ir.
Alquilar y andar en bicicleta
Londres fue la segunda ciudad del mundo, después de París, en tener un programa de alquiler de bicicletas públicas. Por el momento se llama Santander Bikes por el banco que las patrocina, pero no se sorprenda si los lugareños todavía las llaman Barclay Bikes o Boris Bikes.
Necesitará una tarjeta de crédito para usar en la pantalla táctil en la estación de acoplamiento de bicicletas. No es necesario reservar con anticipación, aunque en las horas punta es posible que tenga que visitar más de una estación de acoplamiento para encontrar una bicicleta. Cuando haya terminado con el ciclo, simplemente devuélvalo a la estación de carga y se le cobrará a su tarjeta de crédito la cantidad de tiempo que lo usó, que podría ser tan solo 2.
Sin embargo, tenga en cuenta que estas bicicletas fueron diseñadas para ser resistentes y poco atractivas para los ladrones, por lo que son más pesadas que su bicicleta habitual y mucho más difíciles de pedalear. Sin embargo, la buena noticia es que el sistema de autopistas para bicicletas seguras se está expandiendo todos los días, lo que hace que sea aún más fácil moverse en bicicleta.