Durante casi toda la pandemia, Estados Unidos ha tenido el mayor número de casos y muertes por COVID-19 en todo el mundo. Según datos de la Universidad John Hopkins, el recuento actual de 21.503.004 casos positivos y 364.218 muertes relacionadas con COVID en los EE. UU. Representa casi una cuarta parte de los casos mundiales y casi el 20 por ciento de las muertes mundiales. (* Nota del editor: Estos datos fueron registrados en la fecha del artículo: 8 de enero de 2021 y cambios por minuto).
No es de extrañar que, en 2020, los estadounidenses finalmente experimentaran la sensación desconocida de una puerta en cara cuando se trataba de viajar, ya que las fronteras con muchos de los principales destinos de vacaciones se cerraron para nosotros en 2020 por preocupaciones sobre el coronavirus. La mayoría de las fronteras que se han reabierto en todo el mundo lo han hecho con cautela, requiriendo pruebas de PCR negativas, cuarentenas obligatorias o ambas, particularmente de los viajeros estadounidenses, si no de todos los viajeros.
México es una de las excepciones y está comenzando a asomarse. Cuando el país entró en un bloqueo nacional en marzo, sus nuevos números de casos diarios estaban en cifras bajas de dos dígitos y las muertes se registraron en los solteros. Cuando el país relajó sus restricciones de encierro el 1 de junio de 2020, el recuento de muertos fue de 10.167 y cinco semanas después, fue de 32.796. Según un artículo del New York Times, el turismo de Estados Unidos a México se duplicó durante este tiempo entre junio y agosto.
Curiosamente, cuando México entró en bloqueo, nunca cerró sus fronteras a los turistas internacionales, el impacto económico para sus ciudadanos habría sido demasiado grande. Aunque la frontera terrestre entre Estados Unidos y México se cerró el 18 de marzo de 2020 (y permanece cerrada hasta el 21 de enero de 2021), los viajes aéreos nunca fueron restringidos. De hecho, México es uno de los únicos países del mundo que mantuvo sus fronteras abiertas de par en par a los viajeros de todo el mundo y los dejó entrar sin los requisitos de COVID-19; sin pruebas negativas, sin periodos de cuarentena obligatorios, nada.
Ahora, una semana después del año nuevo, México informó que el número de casos positivos está aumentando constantemente hacia 1.5 millones. Las muertes relacionadas con COVID en el país superan las 130.000.
Sin embargo, milagrosamente, el aumento continuo de casos y muertes no ha asustado a los turistas. Muchos viajeros que se sienten atrapados en el encierro y las restricciones pandémicas en sus hogares en los EE. UU. Y otros países parecen ver a México como un lugar donde la pandemia no existe (aunque claramente sí). A pesar de las advertencias de viaje a México de los CDC y el Departamento de Estado, ambas citando un alto nivel de riesgo de COVID-19, se ha informado que más de medio millón de viajeros estadounidenses visitaron México alrededor de octubre / noviembre, superando nuevamente las fechas en las que los números de casos comenzó a aumentar.
Sin embargo, al observar los gráficos de los nuevos números de casos diarios en los últimos meses para los diez países con el mayor número de casos de COVID-19, la curva se ve inquietantemente similar, con casos que comienzan a aumentar en algún momento de octubre y continúan aumentando o incluso pico en noviembre o diciembre.
Aun así, en las últimas semanas han aparecido varios artículos que señalan rápidamente (o al menos señalan con el dedo) a los turistas, específicamente a los turistas estadounidenses, como la razón del aumento de casos en México. ¿Los turistas estadounidenses han provocado un aumento de casos en México?
Para la escritora de viajes Jenny Hart, la respuesta es un poco complicada. No quiero decir que el turismo no está impactando los casos de COVID en México porque, sí, debe estar impactando los casos de COVID, pero honestamente, no creo que eso sea lo que lo está difundiendo activamente, dice, y agrega que para muchos mexicanos ninguna opción para quedarse en casa o aislarse porque necesitaban trabajar. Hart, quien ha viajado a diferentes partes de México varias veces durante los últimos nueve meses para ver a su novio, quien no puede obtener una visa estadounidense debido a la pandemia, no cree que viajar durante la pandemia sea inherentemente malo. En cambio, ella cree que el peligro radica en entrar en la mentalidad de, solo necesito unas vacaciones, así que me tomaré unas vacaciones y luego me olvidaré de que todavía estás en una pandemia cuando llegues allí.
Alicia-Rae Light, una escritora de viajes con sede en Vancouver, viajó a Oaxaca en octubre y dijo que todas las personas que vio llevaban máscaras y seguían otros protocolos pandémicos, incluso en su vuelo de AeroMéxico. Dijo que ver el fastidio de todos la hizo sentir más segura en México que en su hogar en la Columbia Británica, Canadá, donde, en ese momento, no se les exigía que se cubrieran la cara en público. Sin embargo, Light también mencionó que optó por visitar áreas más apartadas y rara vez veía a otros turistas obvios (si los había), excepto en el aeropuerto.
De regreso en Connecticut, Hart, quien ha visitado Playa del Carmen, Cancún, Puerto Morelos, Ciudad de México y Los Cabos durante el transcurso de la pandemia, dijo que durante sus viajes a México, en general, también observó distanciamiento social, cara coberturas y otros protocolos pandémicos que se siguieron y se hicieron cumplir, tanto en áreas locales como turísticas, y agregó que no fue peor de lo que vería en los Estados Unidos. (¿Las excepciones? Se dio cuenta de que los clubes nocturnos estaban llenos de bailarines sin máscara en Playa del Carmen y, debido al agua, la mayoría de las personas no usaban máscaras en el Cenote Casa Tortuga).
Sin embargo, no todos los turistas son viajeros responsables, hay algunos huevos podridos en el grupo. Multitudes de turistas han acudido a México durante la pandemia para asistir a grandes eventos como Art With Me, un festival al estilo de Burning Man que se llevó a cabo en Tulum del 11 al 15 de noviembre del año pasado. El evento reunió a más de 1,000 asistentes durante un fin de semana de bienestar y fiestas sin máscara. Sorprendentemente, el evento estaba legalmente permitido y no tenía procesos de pantalla COVID-19 ni regulaciones, como era de esperar, terminó siendo un evento de gran difusión.
No obstante, también se tiene en cuenta que, la mayoría de las veces, este tipo de turistas (de los cuales México tiene muchos) tienden a pasar el rato solo con ellos mismos. Por una vez, esto podría ser algo bueno.
Si el turismo tiene la culpa, dijo Casey Onate, cuyo nombre ha sido cambiado para permanecer en el anonimato por respeto a su familia en duelo, no se limita exclusivamente a los estadounidenses u otros extranjeros ".
La familia Onates recientemente pagó el precio por bajar la guardia cuando se trataba de vacaciones y protocolos COVID-19. Un grupo de miembros de mi familia, que son mexicanos, viajó recientemente a nivel nacional desde su pequeño pueblo en el centro de México hasta la Riviera Maya. Siguieron las regulaciones, pero de manera muy flexible, solo a veces usaban una máscara en público y no eran tan diligentes como en casa ", continuaron." Una semana después, tres miembros de mi familia que estaban en ese viaje dieron positivo por COVID-19. La semana siguiente murió uno de ellos.
Si bien es fácil señalar eventos sordos, sus asistentes igualmente sordos, o simplemente turistas irresponsables y decir que son la causa del aumento actual de México en los casos, desafortunadamente, es imposible probarlo de manera concluyente. Si bien puede haber un caso sólido, la correlación no siempre significa causalidad. Como mínimo, esto debería servir como recordatorio de que cualquier viaje realizado durante una pandemia debe realizarse de manera responsable tanto para el viajero como para el destino o no debe realizarse en absoluto.