¿Qué nos quitará 2020 a continuación? El Departamento de Transporte acaba de anunciar su decisión final sobre los pasajeros de aviones que viajan con animales de servicio y apoyo emocional. El fallo fue triple: clasificar oficialmente a los animales de apoyo emocional como nada más que mascotas, ajustar la definición de un animal de servicio solo para incluir caninos y permitir que las aerolíneas limiten el número de animales de servicio a bordo a dos por persona.
Esta regla final está destinada a garantizar que nuestro sistema de transporte aéreo sea seguro para el público que viaja y accesible para las personas con discapacidades, dice el dictamen oficial del Departamento de Transportes. El fallo se produce después de años de abuso y de personas que se tomaron libertades, a veces hasta el extremo, declarando a las mascotas y animales exóticos como animales de apoyo emocional o de servicio.
CertaPet, una plataforma de telesalud en línea que brinda servicio de cartas de apoyo emocional, emitió un comunicado en respuesta al fallo final diciendo que están de acuerdo en que ha habido incidentes que han desacreditado a los animales de apoyo emocional y los servicios que brindan, específicamente calificando a los pavos reales de apoyo como ridículos. Culpan a la falta de regulación sobre el tema como un facilitador principal para los viajeros que se aprovechan del sistema y argumentan que las empresas explotadoras que sacan provecho de las personas con problemas de salud mental deberían ser penalizadas.
Proporcionar pautas claras para las empresas de certificación y verificación de antecedentes en la industria habría sido pasos simples para resolver este desafío para todas las partes interesadas, dijeron en su declaración. Eliminar por completo a los animales de apoyo emocional es una solución rápida y barata que ignora a aquellos que realmente necesitan y usan el tratamiento de manera adecuada. El DOT ha elegido el camino fácil y dañino sobre el correcto. La salud mental es un problema grave y eliminar el acceso a un tratamiento comprobado e investigado es una vergüenza.
Jenny Hart, una escritora de viajes que viaja con frecuencia con su gato de vacaciones, Rajah (que no está registrado como un animal de apoyo emocional o de servicio), expresó un sentimiento similar. Este es un ataque flagrante contra las personas con discapacidades emocionales y durante un momento en que los estadounidenses luchan con la salud mental más que nunca, le dijo a Travel-huh. Una cosa es tomar medidas enérgicas para evitar que las personas jueguen con el sistema. Otra cosa es proclamar que no vale la pena acomodar la discapacidad invisible de alguien.
Hart también tiene problemas con otra parte del dictamen final del Departamento de Transportes sobre la definición legal de un animal de servicio. De acuerdo con la decisión final del DOT, un animal de servicio se define únicamente como un perro, independientemente de su raza o tipo, que está entrenado individualmente para trabajar o realizar tareas en beneficio de una persona calificada con una discapacidad. Específicamente, esto significa cualquier persona con una discapacidad física, sensorial, psiquiátrica, intelectual u otra discapacidad mental.
Limitar la definición de un animal de servicio a una sola especie seguramente alterará algunas características, ya que la Ley de Discapacidades de los Estados Unidos reconoce un puñado de otros animales capaces de ser entrenados para servir a los humanos, incluidos los caballos en miniatura, los cerdos y los monos.
Mi gato se porta mejor en un avión que prácticamente cualquier perro que haya conocido. He volado con él en numerosas ocasiones por todo el país, y una vez incluso tuve un día de viaje de 23 horas, argumentó Hart. Estoy a favor de exigir más regulaciones para evitar que otros se aprovechen del sistema, pero decir de repente que mi gato no puede ser reconocido como una mascota de servicio es ridículo. El DOT no es mi médico, terapeuta o veterinario. No tienen idea de su entrenamiento y comportamiento.
Sin embargo, si todavía está esperando traer a su amado mejor amigo a bordo con usted, ¡no se desespere! La decisión final del DOT solo establece que las aerolíneas no están obligadas a reconocer a los animales de apoyo emocional, permitir animales de servicio solo para perros o dejar que alguien vuele con más de dos animales de servicio. Al final, depende de la aerolínea elaborar su política y procedimiento exactos con respecto a los pasajeros que vuelan con animales.
Certapet ve esto como un punto brillante que esperan que conduzca a una puerta para perros abierta. Esperamos seguir hablando con las aerolíneas a medida que toman decisiones sobre las políticas de su propia compañía y las alentamos a tomar las decisiones correctas.
Hasta entonces, todavía puedes viajar en jet set con tu mascota, simplemente no estarás al tanto de las ventajas y tarifas gratuitas que conlleva ser considerado un animal de servicio o de apoyo.