Después de un año de pérdidas devastadoras, las aerolíneas estadounidenses creen que finalmente pueden ver la luz al final de la pista. Según la Administración de Seguridad del Transporte, la TSA examinó a 1.357.111 pasajeros el viernes 12 de marzo de 2021. La última vez que el número de pasajeros fue tan alto fue el 15 de marzo de 2020, dos días antes de que se ejecutaran las primeras órdenes oficiales de quedarse en casa.
Avance rápido un año después y, al momento de escribir este artículo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Informan que EE. UU. Está inyectando alrededor de 2 millones de personas al día, y aproximadamente 121 millones de inyecciones de la vacuna han llegado a los brazos de Americanos. En general, los esfuerzos de vacunación han administrado al menos una inyección al 24 por ciento de la población, mientras que el 13 por ciento de la población ya está completamente vacunada. ¿El plan más nuevo? Hacer que todos los estadounidenses sean elegibles para la vacuna antes del 1 de mayo de 2021 y volver a la normalidad para el Día de la Independencia.
Milagrosamente, parece que la industria de las aerolíneas en apuros ya puede estar en camino hacia la recuperación. Si bien ha habido aumentos en el número de viajeros aéreos aquí y allá durante el último año, en su mayoría han estado vinculados a los viajes de vacaciones y no han logrado mantener ganancias reales hasta ahora.
El número de pasajeros recientes está aumentando constantemente. El 19 de marzo de 2021, se informó que 1,468,516 pasajeros atravesaron los puntos de control de seguridad de la TSA. Aunque ese número todavía es de aproximadamente 1 millón de pasajeros en comparación con los números de pasajeros prepandémicos informados el mismo día en 2019, es más del doble que los escasos 620,883 viajeros que pasaron por allí el 19 de marzo de 2020 o incluso algunos días desde el mes pasado. .
Si bien las cosas pueden estar mejorando para la industria de las aerolíneas, la Administración Federal de Aviación es consciente de un posible inconveniente. Un mayor número de viajeros también puede generar más oportunidades para los que no cumplen con las máscaras y los pasajeros agresivos, una preocupación que la FAA se está tomando muy en serio. Tan en serio que el 16 de marzo de 2021, el administrador de la FAA, Steve Dickson, emitió un comunicado de que la agencia continuará con su política de tolerancia cero para los pasajeros rebeldes que originalmente expiraba al final de
He decidido extender la política de tolerancia cero de pasajeros rebeldes de la FAA mientras continuamos haciendo todo lo posible para enfrentar la pandemia, dijo Dickson en un comunicado. La política ordena a nuestros inspectores de seguridad y abogados que tomen medidas estrictas de ejecución contra cualquier pasajero que interrumpa o amenace la seguridad de un vuelo, con sanciones que van desde multas hasta tiempo en la cárcel. El número de casos que estamos viendo sigue siendo demasiado alto y nos dice que se sigue requiriendo una acción urgente.
Ha habido más de 500 casos de pasajeros perturbadores reportados por aerolíneas desde fines de diciembre de 2020. En enero, Associated Press informó que la FAA estaba revisando cerca de 450 casos. Para cualquiera que asuma que la amenaza de sanciones civiles de la FAA es inactiva, ya han comenzado a repartir repercusiones retroactivas y, como se prometió, no son baratas. Hasta ahora, las multas propuestas que hemos escuchado oscilan entre $ 12,000 y $ 27,500, todas por incidentes que ocurrieron en aviones ya en octubre.
Aun así, el director ejecutivo de Delta, Ed Bastian, considera que el salto en los negocios es un rayo sustancial de esperanza para la industria. Durante una presentación en la Conferencia JP Morgan Industrials el 15 de marzo de 2021, Bastian dijo que la aerolínea proyecta un aumento del 40 por ciento en los ingresos para marzo de 2021 con respecto al mes anterior, un aumento aún mayor en los ingresos que el pico estacional habitual esperado en pre tiempos de pandemia. Diablos, Delta incluso espera alcanzar un punto de equilibrio para March o al menos acercarse bastante.
"Hemos visto algunos destellos de esperanza en el transcurso del último año, pero creo que han sido falsos en la mayoría de los aspectos, pero esto parece real, parece sustantivo", dijo Bastian en la conferencia. Estuvimos en un lugar mucho, mucho mejor de lo que hemos estado en bastante tiempo.
Resulta que Delta no es la única aerolínea que finalmente se siente optimista. De hecho, según se informa, tanto Alaska Airlines como United esperan ver un flujo de caja positivo o al menos no entrar en la red a principios de este mes también.
Si bien puede ser demasiado pronto para llamarlo oficialmente un regreso (y si el aumento en los números se debe al aumento de las cifras de vacunación, la fatiga pandémica, la estacionalidad o una combinación de factores), es una prueba alentadora de que los números de viajes aéreos son constantes y finalmente están retrocediendo. suelo.