El Juzgado
Philipsburg, la capital de Dutch St. Maarten, tiene solo unas pocas cuadras de ancho, pero está repleta de lugares de interés y tiendas interesantes, desde joyerías y casinos hasta el histórico Palacio de Justicia en Watney Square.
Construido en 1793 como el hogar del comandante John Philips, el fundador de la ciudad, el edificio ha servido como estación de bomberos, cárcel y oficina de correos durante su larga historia y es uno de los lugares más destacados de St. Maarten. Es difícil perderse en Philipsburg ya que solo hay dos calles principales del centro entre Great Bay y Salt Pond, pero Courthouse es un buen lugar para comenzar y terminar su recorrido a pie por la ciudad. Si conduce hacia la ciudad, hay un estacionamiento municipal a una cuadra de distancia.
Calle delantera
La calle principal de Philipsburg es Front Street, y aquí es donde encontrará la mayoría de las joyerías, boutiques de electrónica, perfumerías y otras tiendas que aprovechan el estado de la ciudad como puerto libre de impuestos. Cuando los cruceros están en el puerto, las calles estrechas pueden llenarse de gente, pero rara vez tendrás que luchar para llamar la atención de las docenas de joyeros que venden relojes de alta gama y joyas de oro y diamantes.
Hacia el extremo este de Front Street (el más cercano al muelle de cruceros, conectado al centro de la ciudad por una pasarela) hay un par de casinos, el Rouge et Noir y el Coliseum Casino. Back Street, paralela a Front Street en el lado de Salt Pond de la ciudad, es un poco menos turística y donde más lugareños tienden a congregarse.
Cenas en Philipsburg
Kangaroo Court es uno de los mejores restaurantes de Philipsburg y está convenientemente ubicado a solo una cuadra de Courthouse en Hendrickstraat. Hay un pequeño comedor interior y un bar, pero camine hacia la parte de atrás y pida sentarse en el hermoso patio enmarcado por las ruinas de un antiguo almacén de sal. Ensaladas creativas, pizzas, hamburguesas, pastas y sándwiches atraen tanto a los lugareños como a los turistas. Otras opciones gastronómicas del centro incluyen el excelente restaurante francés L'Escargot en Front Street y los bares y restaurantes en la playa a lo largo del paseo marítimo.
El cruce
¿Alguien visita Philipsburg y no vuelve a casa con una foto del letrero del cruce? Ubicado al lado de Guavaberry Emporium en Front Street, el letrero se encuentra en una pequeña plaza que es un imán para los turistas y un buen lugar para tomar un descanso de caminar por las calles de Philipsburg.
Emporio de arándanos
El Guavaberry Emporium es la atracción turística más popular de Philipsburg y bien merece una visita. Ubicada en la casa de un antiguo gobernador (no mucho más que un edificio de cedro tosco, en realidad), la tienda vende todo tipo de productos derivados de la guayaba nativa, en particular un sabroso licor popular mezclado con ron y azúcar de caña. (Incluso hoy en día, los residentes nativos de St. Maarten / St. Martin hacen su propio licor de guayaba en casa). La tienda ofrece a los visitantes muestras del licor y coladas de guayaba (excelentes) en un bar sin cita previa; también se ofrecen a la venta salsas para barbacoa, salsa picante e incluso miel mezclada con jugo de guayaba.
El malecón
El paseo marítimo de Philipsburg es una de las mayores atracciones de la ciudad. Con casi 50 pies de ancho y casi a lo largo de la costa de Great Bay de la ciudad, el Boardwalk sirve como un "porche trasero" animado para los hoteles y restaurantes en el lado sur de Front Street. Encontrarás cochecitos, patinadores e incluso recorridos en Segway recorriendo la franja de hormigón de más de un kilómetro.
A la vista del muelle de cruceros, el Boardwalk es un gran lugar para tomar un Carib o Heineken frío y económico de uno de los muchos bares de la playa y quedarse mientras los músicos callejeros tocan, o meterse en uno de los muchos restaurantes que bordean la franja para algunos. cocina local con influencia holandesa / indonesia o simplemente una hamburguesa o un hot dog. Otras atracciones incluyen una iglesia católica bañada por el sol con vista a la bahía, una sala de juegos con pinball y videojuegos, y un parque infantil frente a la playa. Hablando de la playa, puedes alquilar sillas de playa, una sombrilla y comprar media docena de cervezas por alrededor de $ 20.
Hoteles en Philipsburg
El encantador Pasanggrahan Boutique Hotel en Front Street es definitivamente el lugar para quedarse en la ciudad si busca historia y busca un oasis tranquilo y sombreado. El hotel, que fue la casa del gobernador original en St. Maarten, tiene un porche trasero para observar a la gente en Front Street, y el vestíbulo incluye un semi-santuario a la reina Guillermina de los Países Bajos. El estilo colonial del hotel se traslada al Sidney Greenstreet Bar y a las habitaciones. El restaurante del hotel y el bar de la playa tienen vistas al paseo marítimo y a Great Bay.
Más hacia el centro de la ciudad, encontrará el Holland House Beach Hotel de gran altura, una propiedad completamente moderna que ha sido rediseñada recientemente y cuenta con el elegante Ocean Lounge Restaurant and Bar. Los viajeros con un presupuesto limitado pueden encontrar casas de huéspedes en la ciudad por menos de $ 100 la noche.
Calles laterales de Philipsburg
Conectando Back Street, Front Street y Boardwalk hay una serie de calles laterales cortas, típicamente repletas de pequeñas tiendas de recuerdos y algunos cafés y restaurantes escondidos. Muchas de las tiendas venden una variedad similar de camisas tropicales y baratijas, pero también puedes encontrar tiendas familiares que venden rones de sabor suave y artesanías indias.
Bares del paseo marítimo
El Black Pearl es solo una de sus opciones para beber y comer en el paseo marítimo de Philipsburg. Los bares de playa como este son los más informales (aparte de los puestos que venden cervezas para llevar por $ 2) y, por lo general, puede comprar un refrigerio para amortiguar las bebidas. Otras opciones incluyen Bamboo Bernies, un lugar de moda para la vida nocturna y Paula's Beach Bar.
Un pequeño Miami Beach en el Caribe
Entre el paseo marítimo, la playa, espacios luminosos como el Island Flava Beach Grill y el genial Holland House, hay más que un pequeño toque de Miami Beach en el paseo marítimo de Philipsburg. Es un gran lugar para pasar unas horas comprando, cenando, apostando o simplemente pasando el rato en la playa, ya sea que se quede en la isla o camine un poco desde el muelle de cruceros. Incluso puede mezclar un poco más de historia en su visita explorando el cercano Fuerte Ámsterdam, construido en 1631, o el Fuerte Willem, ambos diseñados para proteger Philipsburg de los invasores marítimos.