Cómo llegar al Hanoi Hilton
La prisión de Hoa Lo es más fácilmente accesible en taxi; 1 Pho Hoa Lo está justo en la esquina de Pho Ha Ba Trung, al sur del lago Hoan Kiem en el borde del Barrio Francés (Google Maps). Lea sobre el transporte en Hanoi.
La prisión ocupa la longitud de Pho Hoa Lo, que va desde Pho Hai Ba Trung hasta Pho Tho Nhuom. Solo queda su extremo sur, el resto fue tragado por el complejo de las torres de Hanoi en la década de 1990.
Para ingresar, deberá pagar una tarifa de entrada de VND 30,000 (aproximadamente US $ 1.30) en la puerta, pero se le proporcionará un folleto a color al momento del pago. (Lea sobre el dinero en Vietnam). Se permite la fotografía.
Reliquias del pueblo de Phu Kanh, prisión de Hoa Lo
Al ingresar a la puerta y pagar la tarifa de entrada, se lo guiará a un edificio largo a su derecha inmediata. La primera sala a la que ingresa presenta una pantalla que muestra la aldea de Phu Kanh, que una vez estuvo en el sitio de la prisión de Hoa Lo.
El pueblo se dedicaba principalmente a la fabricación y venta de artículos de cerámica para el hogar, lo que dio a la calle su nombre: "Hoa Lo" se traduce directamente como "estufa" u "horno de fuego", que estaban por todo el pueblo produciendo productos de cerámica para el hogar todos los días. noche.
La primera sala exhibe cerámica antigua y hornos típicos de la zona antes de que los franceses arrasaran la ciudad para dar paso a la prisión de Hoa Lo. Aproximadamente cuatro docenas de hogares se trasladaron en el proceso.
La segunda habitación del edificio muestra un diorama de la prisión de Hoa Lo en su apogeo, junto con una gran puerta de hierro que se cierne sobre la habitación.
La puerta solía estar en la "boca del monstruo" (la puerta principal a través de la cual los visitantes entran en tropel para entrar a la prisión de Hoa Lo); hoy, este enorme casco de acero es la atracción principal en una sala que presenta a los visitantes la crueldad y el horror que experimentan los prisioneros en Hoa Lo.
Prisioneros de empalizada y grilletes
La empalizada "E" es una habitación larga con modelos a tamaño real de prisioneros vietnamitas encadenados en dos filas, con la letrina en un extremo de la habitación. Como se puede imaginar en la imagen, la vida como prisionero político en Hoa Lo no fue nada fácil.
Los prisioneros fueron confinados en condiciones horribles, alimentados con alimentos podridos dos veces al día y solo se les permitía un respiro de quince minutos de sus cadenas todos los días. El académico Peter Zinoman, escribiendo en su libro The Colonial Bastille: A History of Prrisonment in Vietnam, 1862-1940, describe las condiciones en la empalizada como el estado del arte en las prisiones francesas:
Los grilletes no podían evitar que los presos confraternizaran, por supuesto. Zinoman cita a un ex recluso, que recordaba su tiempo en prisión con una sensación de nostalgia. "A pesar de estar inmovilizados por las cadenas alrededor de nuestros pies, nos alegramos porque estábamos uno al lado del otro y podíamos compartir recuerdos felices y tristes", dijo el interno.
A un lado verá un cachot, o mazmorra, donde los prisioneros peligrosos o suicidas fueron mantenidos en confinamiento solitario. En cada celda estrecha, un prisionero fue encadenado al piso de concreto y el área se mantuvo bajo estricta vigilancia.
Pasillo y memoriales a los que escaparon
Una vez que salga de la zona solitaria, caminará por un largo pasillo al aire libre donde se encuentran varios monumentos a los prisioneros vietnamitas, incluida una alcantarilla por la que escaparon cinco presos condenados a muerte vietnamitas en la víspera de Navidad de 1951. Hoa Lo nunca fue "a prueba de fugas" a pesar de Su temible reputación se registraron varias fugas de la cárcel exitosas a lo largo de la larga historia de la prisión.
Los prisioneros una vez lograron salir directamente por la puerta de la prisión; En la confusa transición entre la autoridad francesa y japonesa al final de la Segunda Guerra Mundial, algunos prisioneros simplemente se quitaron la ropa de prisión y escaparon casualmente.
Un corredor de la muerte del que puedes salir caminando
Después de atravesar todo el pasillo, pasará por las dependencias de las prisioneras, antes de entrar en una galería de crueldad perpetrada por los colonizadores franceses. Las prisioneras no se salvaron del duro régimen de la prisión. Zinoman cita un informe elaborado por un tal M. Chastenet de Gry sobre las inhumanas condiciones del barrio femenino.
La mazmorra del corredor de la muerte se encuentra inmediatamente después del barrio femenino; en esta sala, los crímenes de los administradores coloniales franceses se exponen con minucioso detalle.
Una guillotina está apoyada contra una pared para subrayar las horribles ejecuciones que tuvieron lugar aquí; junto a él hay una fotografía de época de tres cabezas guillotinadas. Esta guillotina en particular era portátil, se sabe que su mejor momento personal tuvo lugar en la prisión de Yen Bai, donde once miembros de un grupo nacionalista murieron por su espada.
Jardín conmemorativo
La siguiente parada se encuentra en el área al aire libre más grande de la prisión de Hoa Lo: un monumento conmemorativo a los honrados muertos del movimiento revolucionario vietnamita. Para los estadounidenses, este monumento puede presentar una desconexión discordante después de todo, ¿no fuimos educados para creer que el "Hanoi Hilton" era un símbolo de opresión?
Pero la prisión de Hoa Lo arroja una sombra diferente sobre la historia vietnamita bajo los franceses, la prisión fue un crisol para la revolución, y los vietnamitas consideran hoy mártires a los que murieron en sus indescriptibles condiciones.
La experiencia de los prisioneros de guerra estadounidenses en Hoa Lo, que veremos a continuación, merece solo una pequeña nota al pie de página en la historia de la prisión y la historia de Vietnam en general.
La exhibición piloto
La experiencia de los prisioneros de guerra estadounidenses en el "Hanoi Hilton" durante la guerra de Vietnam se desarrolla en su totalidad en la "sala azul", también conocida como la exhibición piloto. Las dos galerías de la exhibición piloto muestran una vista muy depurada de la vida de los prisioneros de guerra en la prisión de Hoa Lo de Hanoi.
Una galería narra el daño infligido a Vietnam por aviones estadounidenses y los intentos de justificar el encarcelamiento de los cientos de prisioneros de guerra estadounidenses, pilotos que fueron derribados en Vietnam del Norte y encarcelados en cárceles vietnamitas como Hoa Lo. El senador de Arizona John McCain juega un papel destacado en esta exhibición, ya que su traje de vuelo capturado se encuentra en un extremo de la galería y sus efectos personales están esparcidos por toda la exhibición.
La segunda galería pretende mostrar la vida promedio de prisioneros de guerra en Hoa Lo, con imágenes de soldados estadounidenses sanos y bien afeitados que crean una imagen bastante brillante de la vida en prisión. Una nave similar a una iglesia con una cruz e imágenes de prisioneros de guerra en oración y preparando la cena de Navidad da la impresión de libertad religiosa sin restricciones.
Las imágenes de esta galería son diametralmente opuestas a los relatos de los prisioneros de guerra que regresaron como McCain y Robinson Risner; vemos la visión del gobierno vietnamita de la vida en Hoa Lo, pero nada en absoluto del punto de vista de los prisioneros de guerra.
Monumento a los patriotas y combatientes revolucionarios
La última parada en el recorrido de Hoa Lo es el santuario en el segundo piso, con un par de habitaciones que sirven como un monumento a los sobrevivientes de la prisión de Hoa Lo. Los nombres de prisioneros notables de Hoa Lo se conmemoran en placas de bronce en la pared. La sala exhibe sus efectos personales (incluida una gran bandera vietnamita amañada por el jurado) y conmemora la célula del Partido Comunista que se fundó dentro de los muros de la prisión de Hoa Lo.
El comunismo en Vietnam pudo haber nacido en cárceles como Hoa Lo; en condiciones tan punitivas, los colonizadores franceses facilitaron inconscientemente el intercambio de ideas revolucionarias y fomentaron un sentido de camaradería entre los rebeldes. Zinoman cita a Truc, un organizador sindical comunista y ex preso en Hoa Lo: