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Una guía del mercado flotante Damnoen Saduak de Tailandia

Conozca el mercado flotante más turístico de Tailandia Damnoen Saduak vende comida local y kitsch. ¿Pero vale la pena la visita?

Conozca el mercado flotante más turístico de Tailandia Damnoen Saduak vende comida local y kitsch. ¿Pero vale la pena la visita?

Los tailandeses aman sus canales: hasta el siglo XX, los ríos y khlong (canales) que atravesaban la capital eran el principal sistema de transporte de Bangkok y la razón por la que la ciudad fue apodada la Venecia del Lejano Oriente.

Desde entonces, la mayoría de los khlong han sido pavimentados y la mayoría de los viajeros se han cambiado a las autopistas y ferrocarriles de las capitales. Pero los lugareños no han abandonado por completo la vida del canal: los viajeros todavía viajan en el Chao Phraya Express y otros servicios de barco en el khlong sobreviviente de Bangkok, y los mercados flotantes como Damnoen Saduak conservan un gran número de seguidores.

Establecido en su homónimo khlong que une los ríos Mae Klong y Tha Chin, el mercado flotante Damnoen Saduak es una institución turística tailandesa que hace negocios (casi) completamente en el agua: los vendedores en barcos venden productos, productos secos, recuerdos y comida callejera a sus clientela, que en estos días son principalmente turistas en lugar de locales.

El mercado está ubicado a unas 60 millas al oeste de Bangkok y opera solo por la mañana de 7 a.m. a 11 a.m., lo que lo convierte en una parada escénica durante el día que muchos turistas incluyen en su lista de deseos de Tailandia.

Qué hacer en el mercado flotante Damnoen Saduak

Querrá levantarse temprano para visitar el mercado flotante Damnoen Saduak; muchos turistas salen de su hotel de Bangkok antes de las 6 a.m. para hacer el viaje de una hora al khlong.

Puede organizar un recorrido organizado y empaquetado por el mercado flotante de Damnoen Saduak, cortesía de las numerosas agencias de viajes que operan en Tailandia. Alternativamente, también puede reservar un bote de espera en el muelle e ir por su cuenta, aunque eso presenta sus propios problemas: se le puede cobrar más de 2,000 baht (alrededor de $ 60) por un recorrido de dos horas que también incluye una parada en uno de los templos cercanos.

Viajará en un bote pequeño de madera con capacidad para un promedio de cuatro (sin incluir al piloto); la visita incluirá una visita al mercado flotante propiamente dicho, también conocido como Ton Khem, y el mercado flotante paralelo llamado Talaat Hia Kui, donde los puestos con base en tierra venden una selección de recuerdos kitsch para la venta.

  • Compras: Los vendedores que visten ropa de trabajo índigo y sombreros de paja de punta plana, hallan productos como hierbas y especias locales; frutas como durian y mangostán; y una variedad de souvenirs hechos en China, ya sea de sus propios barcos o de uno de los puestos en tierra a lo largo del río. Querrá regatear los precios a la baja, ya que los precios originales están inflados para los turistas.
  • Comer: Las ancianas cocinan la comida directamente en sus barcos y te entregan los platos para que los comas. Pad Thai, rollitos de primavera, arroz frito y albóndigas al estilo chino están en el menú que los viajeros experimentados esperan hasta que se suben al bote para llenarse para el desayuno. Los platos pueden variar en precio de 10 a 70 baht (30 centavos en adelante) por pedido.
  • Otras experiencias cercanas: cerca del mercado flotante, es posible que el piloto del barco lo convenza para que visite algunos otros desvíos cercanos. Los amantes de la comida disfrutarán de la cercana granja de azúcar de coco donde pueden participar en el proceso de hacer azúcar con la savia de la palma de coco, y el templo Wat Rat Charoen Tham presenta a los turistas culturalmente curiosos con la práctica religiosa local, hasta conocer a los monjes budistas locales.

Consejos para visitar el mercado flotante de Damnoen Saduak

La experiencia de Damnoen Saduak puede ser un asalto a los sentidos, con los pasadizos sinuosos entre los barcos y el revoltijo de embarcaciones que exigen su atención mientras su barco se abre camino a través del canal, el calor creciente del día (especialmente si visita más tarde en la mañana), y el olor de los alimentos cocinándose chocando con el olor húmedo del agua del canal.

Aproveche al máximo su visita siguiendo estos consejos:

  • No crea en los revendedores. Algunos revendedores le harán creer que no puede caminar desde la parada de la furgoneta hasta el mercado y que, en cambio, tendrá que alquilar un barco para llegar al mercado tan pronto como baje. Esto no es cierto: tendrá que caminar 10 minutos hasta el sitio del mercado.
  • Tome su tiempo. El barco irá bastante lento entre la multitud, especialmente si es la temporada alta de turismo. Lleve protector solar o un sombrero de ala ancha, ya que estará expuesto al sol durante un buen rato durante el viaje. También espere ser salpicado por agua sucia de khlong.
  • Evite comprar ropa. Los precios de la ropa en el mercado flotante de Damnoen Saduak son exorbitantes, a veces cuestan cuatro veces más que la misma mercancía que puedes comprar en el mercado de fin de semana de Chatuchak o en uno de los mercados nocturnos de Bangkok.
  • Elija la comida con cuidado. Coma alimentos que se cocinan justo frente a usted, evite los alimentos que parezcan haber estado fuera por un tiempo. Las frutas son seguras y vale la pena sumergirse en ellas.
  • Pregunte acerca de explorar los callejones traseros. Esto se aplica a los turistas que no han reservado un paquete turístico. Puede pedirle al piloto de su barco que lo lleve a la parte residencial de los khlongs locales, para que pueda ver cómo viven y trabajan los tailandeses junto al agua.
  • Cuida tus dedos. No agarre la embarcación con los dedos por el costado, ya que correrá el riesgo de lesionarlos en caso de que otra embarcación golpee la suya.

Llegar al mercado flotante de Damnoen Saduak

Suponiendo que no esté realizando un paquete turístico por el mercado flotante de Damnoen Saduak, querrá tomar el transporte público hasta el lugar.

Comience en la terminal de autobuses del sur de Bangkok o en Sai Tai Mai. Desde aquí, tome el autobús 78 para llegar a Damnoen Saduak. El viaje tarda aproximadamente una hora y media en completarse.

La parada de autobús está al lado de un muelle de botes, pero no es necesario viajar en bote tan pronto como desembarque del autobús (no importa lo que digan los persistentes revendedores locales). Camine hasta el actual Damnoen Saduak khlong y podrá montar en bote allí.

Para regresar a Bangkok, camine de regreso a la parada del autobús y tome el autobús 78 de regreso.

Alternativas al mercado flotante Damnoen Saduak

Seamos realistas, el mercado flotante de Damnoen Saduak no es exactamente auténtico. Es turístico, es cierto, pero la experiencia aquí solo refleja apenas la vida diaria de un tailandés promedio; de hecho, puede parecer más un robo de dinero que una inmersión significativa en la vida local.

Si desea ver una experiencia de mercado flotante que refleje más de cerca la experiencia vivida por los lugareños tailandeses, visite el mercado flotante de Amphawa. A diferencia de Damnoen Saduak, Amphawa opera solo los fines de semana por la noche. Los productos vendidos en Amphawa reflejan el estilo de vida local más que el de los turistas que piensan más en productos, frutas y artesanías tradicionales de origen ético.