Si eres un excursionista apasionado con un viaje al Reino Unido en el horizonte, considera poner a prueba tus habilidades de senderismo inscribiéndote en el National Three Peaks Challenge. Esta famosa caminata de varios picos requiere que los participantes alcancen la cima de las montañas más altas de Escocia, Inglaterra y Gales, generalmente en solo 24 horas. Cabe señalar que estos picos son los más altos en cada uno de sus respectivos países y no los más altos en las Islas Británicas: solo Escocia tiene más de 100 montañas más altas que las más altas de Inglaterra, Scafell Pike; y 56 más alto que Snowdon, el poseedor del récord galés.
Completar el desafío Three Peaks requiere una distancia total a pie de 23 millas (37 kilómetros) y un ascenso total de 10,052 pies (3,064 metros). La ruta de conducción entre las montañas cubre 462 millas, una distancia considerable por derecho propio, dejando relativamente poco tiempo entre viajes para escalar los tres picos. El desafío puede ser completado por cualquier persona con buena condición física y suficiente determinación, sin necesidad de experiencia profesional en escalada o montañismo. Sin embargo, la formación y la preparación son fundamentales y esta guía es un buen punto de partida.
¿Qué son los tres picos?
Ben Nevis
Ubicada en el extremo occidental de las Montañas Grampian de Escocia, cerca de la ciudad de Fort William en Lochaber, Ben Nevis es la montaña más alta del desafío y también la más alta de las Islas Británicas. Con una cumbre de 4,413 pies (1,345 metros), tiene solo una ruta principal, comenzando desde el Centro de Visitantes de Glen Nevis. La ruta tiene 10,5 millas de largo e implica 4,435 pies (1,352 metros) de ascenso, con nieve profunda a menudo presente en la sección final hasta mayo de cada año. Presupueste 3 libras (alrededor de $ 4) por automóvil y 10 libras por autobús o minibús para estacionar su automóvil en el centro de visitantes mientras sube.
Scafell Pike
El segundo pico del desafío también es el más pequeño, Englands Scafell Pike. Esta montaña se encuentra en el Parque Nacional Cumbrias Lake District y ofrece varias rutas diferentes. El más popular para los excursionistas que participan en el Three Peaks Challenge es el que comienza al norte de Wastwater en Wasdale Head. Su caminata comienza desde el estacionamiento del Wasdale Campsite y cubre 6 millas hacia arriba y hacia abajo, con un ascenso total de 3,244 pies (989 metros). La cumbre en sí está situada a 978 metros (3.209 pies) sobre el nivel del mar.
Snowdon
Snowdon, la montaña más alta de Gales que mide 3.590 pies de altura (1.085 metros), se encuentra en el corazón del Parque Nacional Snowdonia. Llanberis es el pueblo más cercano y la mejor base para su ascenso. Hay muchas rutas hasta Snowdon, y dos de las más populares son Pyg Track y Miners Track. Ambos tienen un ascenso de 2.372 (723 metros) y ambos parten del aparcamiento de Pen-y-Pass. El estacionamiento aquí se llena rápidamente, así que considere comenzar con el Sherpa Bus de Llanberis o los otros estacionamientos de montaña.
Cómo hacer el desafío de los tres picos
Hay dos formas de participar en Three Peaks Challenge: como parte de un evento organizado profesionalmente o con un grupo autoorganizado.
Evento profesional
Ya sea que esté caminando solo o con amigos y familiares, puede inscribirse en un evento oficial de Three Peaks a través del sitio web del desafío. Hay varias opciones de desafío diferentes. El Open National Three Peaks Challenge se lleva a cabo en fechas establecidas de mayo a octubre y permite a las personas unirse a otros excursionistas y beneficiarse del transporte compartido en minibús entre las montañas. No hay un tamaño mínimo de reserva para esta opción, que cuesta 349 libras por persona.
Alternativamente, grupos de ocho o más pueden optar por un Desafío Nacional Privado de Tres Picos, que cuesta 399 libras por persona e incluye transporte privado en minibús, un líder de montaña, comida y bebida. Estos eventos se pueden reservar en cualquier momento durante la temporada de abril a octubre. Finalmente, también es posible inscribirse en el evento Three Peaks Challenge in Three Days, que cuesta 650 libras por persona e incluye transporte, almuerzos para llevar, tres noches de alojamiento y un servicio completo de guía. Este evento se lleva a cabo en fechas seleccionadas cada año.
Grupo autoorganizado
Si prefiere intentar el desafío sin ayuda profesional (y en su propio horario), también puede organizar un evento independiente. Por el bien de la seguridad, se recomienda hacerlo con un grupo de al menos cuatro caminantes y dos conductores designados. Sus conductores no deben participar en la caminata, para poder llevarlo de manera segura desde el punto A al punto B. Deberá organizar su propio transporte y alojamiento cerca de los puntos de inicio y finalización. Si desea recibir orientación oficial y certificados de finalización, puede registrar su desafío por 6 libras por persona.
Cómo planificar su tiempo
Para aquellos que quieran completar el desafío en las tradicionales 24 horas, el tiempo es de suma importancia.
Planee dividir el suyo de la siguiente manera:
- Cinco horas para ascender y descender Ben Nevis
- Cuatro horas para Scafell Pike
- Cuatro horas para Snowdon
- Las 11 horas de conducción en total (seis horas de Ben Nevis a Scafell Pike y cinco de Scafell Pike a Snowdon).
Si está planeando su propio desafío, no hay ninguna regla que dicte el orden en el que debe abordar los picos; sin embargo, comenzar con Ben Nevis y terminar con Snowdon generalmente brinda las mejores posibilidades de éxito.
El momento exacto en que comienzas depende de si te preocupas más por escalar durante las horas del día o por evitar el tráfico pico en las secciones de conducción. Para el primero, los expertos sugieren comenzar su ascenso a Ben Nevis a las 5 p.m. Esto hará que termines tu primera montaña alrededor de las 10 p.m. (justo antes del atardecer de verano de Escocia), luego suba Scafell Pike de 4 a.m. a 8 a.m., y Snowdon a partir de la 1 p.m. a las 5 p.m. Si su objetivo es evitar la mayor cantidad de tráfico posible, alternativamente puede escalar Ben Nevis desde el mediodía hasta las 5 p.m., Scafell Pike en la oscuridad a partir de las 11 p.m. a las 3 a.m., y Snowdon de 8 a.m. al mediodía.
Hasta la fecha, el récord del Three Peaks Challenge está en manos de Joss Naylor, quien completó el desafío en 11 horas y 56 minutos en 1971.
Lista de equipos esenciales
Para un intento de desafío exitoso, deberá asegurarse de tener el siguiente equipo:
- Botas para caminar con suficiente protección en los tobillos. Asegúrese de romperlos antes de su caminata.
- Ropa cómoda para caminar, que incluye muchas capas livianas, pantalones y chaqueta impermeables y equipo para clima frío (calcetines gruesos, guantes, gorro y térmicas)
- Mapa del desafío nacional de los tres picos de Ordnance Survey con un mapa detallado de las tres montañas, sus diversas rutas y las carreteras que las conectan
- Brújula
- Linterna frontal y baterías de repuesto.
- Suficiente agua y bocadillos para el camino, con comidas principales y agua de reemplazo para mantener en su vehículo.
- Protección solar, incluidas gafas de sol y protector solar.
- Botiquín de primeros auxilios, incluido el tratamiento para las ampollas.
- Manta de seguridad
- Refugio de emergencia
- Una muda de ropa para cada ascenso
El mejor momento para ir
La temporada tradicional de Three Peaks Challenge se extiende de abril a octubre, siendo los meses óptimos para las horas máximas de luz del día junio, julio y agosto. Estos meses de verano también suelen ser los más cálidos y secos del Reino Unido.Si eres un excursionista de invierno experimentado, también es posible unirte a un desafío oficial de Winter Three Peaks. Organizados en fechas específicas de noviembre a marzo, estos eventos privados cuestan 449 libras por persona y requieren un grupo de al menos seis personas. Se requerirá equipo especializado, incluidos piolets y crampones.
Desafíos alternativos
Aunque el método descrito anteriormente es la forma más común de completar el Desafío de los Tres Picos, también es posible correr o recorrer la ruta en bicicleta, incluida la distancia entre las tres montañas. Debido a que los tres están ubicados relativamente cerca de la costa, también puede navegar por Three Peaks, viajando por mar desde Fort William hasta los puertos de Whitehaven y Barmouth. Incluso hay una carrera de yates anual oficial de Three Peaks, que se celebra todos los años en junio. Esta carrera involucra equipos de regatistas, corredores y ciclistas.
Si desea elevar aún más el desafío, también hay desafíos de cuatro, cinco y seis picos que agregan Carrantuohill (el pico más alto de Irlanda), Slieve Donard (la montaña más alta de Irlanda del Norte) y Snaefell (la montaña más alta de Irlanda). la Isla de Man) respectivamente.