Sansibar liegt vor der Küste Tansanias und wird vom warmen, klaren Wasser des Indischen Ozeans umspült. Sansibar ist ein tropischer Archipel, der aus mehreren verstreuten Inseln besteht, von denen die beiden größten Pemba und Unguja oder die Insel Sansibar sind. Heute erinnert der Name Sansibar an weiße Sandstrände, schlanke Palmen und türkisfarbenes Meer, die alle von den gewürzten ostafrikanischen Passatwinden geküsst werden. In der Vergangenheit verlieh eine Verbindung mit dem Sklavenhandel dem Archipel jedoch einen unheilvolleren Ruf.
Der Handel der einen oder anderen Art ist ein wesentlicher Bestandteil der Inselkultur und prägt ihre Geschichte seit Tausenden von Jahren. Sansibars Identität als Handels-Hotspot wurde durch seine Lage an der Handelsroute von Arabien nach Afrika geprägt; und durch seine Fülle an wertvollen Gewürzen wie Nelken, Zimt und Muskatnuss. In der Vergangenheit bedeutete die Kontrolle über Sansibar den Zugang zu unvorstellbarem Reichtum, weshalb die reiche Geschichte des Archipels von Konflikten, Staatsstreichen und Eroberern gespickt ist.
Frühe Geschichte
Steinwerkzeuge, die 2005 in der Kuumbi-Höhle ausgegraben wurden, deuten darauf hin, dass die Menschheitsgeschichte Sansibars bis in die prähistorische Zeit zurückreicht. Es wird vermutet, dass diese frühen Bewohner Wanderer waren und dass die ersten dauerhaften Bewohner des Archipels Mitglieder der ethnischen Bantu-Gruppen waren, die um das Jahr 1000 n. Chr. vom ostafrikanischen Festland kamen. Es wird jedoch auch angenommen, dass Händler aus Asien Sansibar vor der Ankunft dieser Siedler mindestens 900 Jahre lang besucht hatten.
Im 8. Jahrhundert erreichten Händler aus Persien die ostafrikanische Küste. Sie bauten Siedlungen auf Sansibar, die in den nächsten vier Jahrhunderten zu Handelsposten aus Stein wuchsen, eine für diesen Teil der Welt völlig neue Bautechnik. Zu dieser Zeit wurde der Islam auf dem Archipel eingeführt, und 1107 n. Chr. bauten Siedler aus dem Jemen in Kizimkazi auf der Insel Unguja die erste Moschee der südlichen Hemisphäre.
Zwischen dem 12. und 15. Jahrhundert boomte der Handel zwischen Arabien, Persien und Sansibar. Als Gold, Elfenbein, Sklaven und Gewürze die Hände austauschten, wuchs der Reichtum und die Macht des Archipels.
Kolonialzeit
Gegen Ende des 15. Jahrhunderts besuchte der portugiesische Entdecker Vaso da Gama Sansibar, und Geschichten über den Wert des Archipels als strategischer Punkt für den Handel mit dem Swahili-Festland erreichten schnell Europa. Sansibar wurde einige Jahre später von den Portugiesen erobert und wurde Teil ihres Imperiums. Der Archipel blieb fast 200 Jahre lang unter portugiesischer Herrschaft, während dieser Zeit wurde auf Pemba eine Festung zur Verteidigung gegen die Araber errichtet.
Die Portugiesen begannen auch mit dem Bau einer steinernen Festung auf Unguja, die später Teil des berühmten historischen Viertels von Sansibar, Stone Town, werden sollte.
Sultanat Oman
1698 wurden die Portugiesen von den Omanis vertrieben und Sansibar wurde Teil des Sultanats Oman. Der Handel florierte erneut mit einem Schwerpunkt auf Sklaven, Elfenbein und Nelken; Letzteres wurde in großem Maßstab auf speziellen Plantagen angebaut. Die Omanis nutzten den durch diese Industrien generierten Reichtum, um den Bau von Palästen und Festungen in Stone Town fortzusetzen, das zu einer der reichsten Städte der Region wurde.
Die indigene afrikanische Bevölkerung der Insel wurde versklavt und verwendet, um freie Arbeitskräfte auf den Plantagen zur Verfügung zu stellen. Zur Verteidigung wurden auf den Inseln Garnisonen errichtet, und 1840 machte Sultan Seyyid Said Stone Town zur Hauptstadt des Oman. Nach seinem Tod wurden Oman und Sansibar zwei separate Fürstentümer, die jeweils von einem der Söhne des Sultans regiert wurden. Die Zeit der omanischen Herrschaft in Sansibar wurde sowohl durch die Brutalität und das Elend des Sklavenhandels als auch durch den Reichtum bestimmt, den er generierte, wobei jedes Jahr über 50.000 Sklaven die Märkte des Archipels passierten.
Britische Herrschaft and Unabhängigkeit
Ab 1822 zeigte Großbritannien ein verstärktes Interesse an Sansibar, das sich hauptsächlich auf den Wunsch konzentrierte, den weltweiten Sklavenhandel zu beenden. Nach der Unterzeichnung mehrerer Verträge mit Sultan Seyyid Said und seinen Nachkommen wurde der Sklavenhandel von Sansibar schließlich im Jahr 1876 abgeschafft. Der britische Einfluss auf Sansibar wurde immer stärker, bis der Helgoland-Sansibar-Vertrag den Archipel 1890 als britisches Protektorat formalisierte.
Am 10. Dezember 1963 wurde Sansibar als konstitutionelle Monarchie unabhängig; bis einige Monate später, als die erfolgreiche Sansibar-Revolution den Archipel als unabhängige Republik etablierte. Während der Revolution wurden bis zu 12.000 arabische und indische Bürger als Vergeltung für die jahrzehntelange Sklaverei von linken Rebellen unter der Führung des Ugander John Okello ermordet.
Im April 1964 erklärte der neue Präsident die Einheit mit dem Festland Tansania (damals bekannt als Tanganyika). Obwohl der Archipel seitdem seinen Anteil an politischer und religiöser Instabilität hatte, bleibt Sansibar heute ein halbautonomer Teil Tansanias.
Die Geschichte der Inseln erkunden
Moderne Besucher von Sansibar werden zahlreiche Zeugnisse der reichen Geschichte der Insel finden. Der beste Ausgangspunkt ist Stone Town, das heute wegen der Pracht seiner Architektur mit mehreren Ursprüngen zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Geführte Touren bieten einen spannenden Einblick in die asiatischen, arabischen, afrikanischen und europäischen Einflüsse, die sich in einer labyrinthartigen Ansammlung von Festungen, Moscheen und Märkten manifestieren. Einige Touren besuchen auch Ungujas berühmte Gewürzplantagen und ländliche Ruinen. Schauen Sie sich diese beliebten Reiserouten an:
- Stone Town Tour von Colours of Sansibar
- Stone Town City Tour von Safanta Tours and Travel
- Sklavenhandelstour von Sansibar Quest
- Kulturelle Tour durch das Dorf Nungwi von Coral Sites and Tours
Wenn Sie Stone Town auf eigene Faust erkunden möchten, sollten Sie unbedingt das House of Wonders besuchen, einen Palast, der 1883 für den zweiten Sultan von Sansibar erbaut wurde. und das Alte Fort, das 1698 von den Portugiesen gegründet wurde. An anderer Stelle befinden sich die Ruinen einer befestigten Stadt aus dem 13. Jahrhundert, die vor der Ankunft der Portugiesen erbaut wurde, in Pujini auf der Insel Pemba. In der Nähe befinden sich die Ruinen von Ras Mkumbuu aus dem 14. Jahrhundert und beinhalten die Überreste einer großen Moschee.