White Sands National Park Der komplette Reiseführer

White Sands-Nationalpark

Der White Sands National Park im Südwesten von New Mexico wurde 2019 zu einem Nationalpark aufgewertet, aber diese jenseitige Landschaft stammt aus der Eiszeit. Das Gebiet, das einst von einem prähistorischen Meer bedeckt war, ist heute eine trockene Wüste und der gebleichte Sand besteht aus 9 Meter tiefen Gipspartikeln, die sich in 18 Meter hohen Dünen erheben. Es ist die größte Gipswüste der Welt, und die donnernden Raketengeräusche aus der nahe gelegenen Raketenreichweite tragen nur zum außerirdischen Mysterium des Parks bei.

Wenn Sie den Park betreten, sind die Dünen von hohen Gräsern durchsetzt, aber nach wenigen Kilometern wird die Landschaft zu unberührtem Sand. Die Tatsache, dass der Park über eine einzigartige Straße verfügt, macht ihn zu einem der am besten zugänglichen Nationalparks. Unabhängig davon, ob Ihr GPS funktioniert oder nicht, es gibt wirklich keine Möglichkeit, sich beim Roadhiking im Park zu verirren, ist jedoch eine andere Geschichte.

Dinge die zu tun sind

Eine weitläufige Fläche mit weißem Sand mag zunächst recht einfach klingen, aber in White Sands gibt es eine Menge zu sehen und zu tun. Wandern, Reiten, Panoramafahrten, Radfahren, Spaziergänge bei Sonnenuntergang, Gartentouren und natürlich Sandrodeln sind beliebte Ausflugsziele.

Das Besucherzentrum ist ein illustres Beispiel der historischen spanischen Pueblo-Adobe-Architektur, das erstmals in den 1930er Jahren erbaut wurde. Gehen Sie hinein, um sich mit Besucherführern, Karten, Snacks und Schmuck einzudecken. Sie sollten auch sicherstellen, dass Sie mehr als genug Wasser und Sonnencreme haben, da die Landschaft hier der Sonne ausgesetzt ist und die Sommertemperaturen regelmäßig 100 Grad Fahrenheit erreichen. Aus diesen Gründen sind die besten Tageszeiten für einen Besuch morgens und abends, um die Hitze zu mildern.

Wenn Sie nur Zeit haben, durch den Park zu fahren, bietet eine Rundfahrt um den Dunes Drive mit Ihrem Auto atemberaubende Ausblicke. Durch Gelände wie dieses zu fahren fühlt sich an, als würde man durch einen anderen Planeten fahren, und es ist außergewöhnlich schön, wenn Sie Ihre Fahrt auf den Sonnenuntergang einstellen können.

Für ein informativeres Erlebnis bietet der Park zahlreiche Ranger-Programme, die etwas mehr Licht in die Wildnis und das Gelände der Dünen bringen. Am beliebtesten sind einstündige Spaziergänge bei Sonnenuntergang, die jeden Abend des Jahres außer Weihnachten angeboten werden. Rund um den Vollmond von April bis Oktober können Sie sich für eine Nachtwanderung anmelden oder an der monatlichen Vollmondnacht mit Livemusik und Künstlern teilnehmen.

Beste Wanderungen and Trails

Wenn Sie mehr Zeit zum Erkunden haben, ist Wandern der beste Weg, um in White Sands einzutauchen. Es gibt hier fünf ausgewiesene Wege und jeder ist durch häufige Wegschilder gekennzeichnet, die unverzichtbar sind, um im Auge zu behalten, wie leicht es wäre, sich sonst ziellos zu verirren. Unabhängig von der Dauer oder Schwierigkeit kann das Wandern durch Sand anstrengend sein, ganz zu schweigen von körperlich unangenehm, wenn sich Ihre Schuhe mit Gipskristallen füllen. Wanderschuhe mit Knöchelabdeckung sind hier eine gute Option oder Clip-On-Überschuhe, die sich um den Knöchel wickeln, um Sand, Schmutz und Schlamm fernzuhalten.

• Interdune Boardwalk: Diese leichte Strecke ist eher ein Spaziergang als eine Wanderung, und die gesamte Route ist ein Holzsteg über den Sand, sodass auch Besucher mit Kinderwagen oder Rollstühlen sie nutzen können. Es ist weniger als eine halbe Meile entfernt und bietet einen faszinierenden Einblick in dieses einzigartige Ökosystem.
• Playa Trail: Dieser 800 m lange Weg ist auch eine einfache Route, die Wanderer zum White Sand "Playa" bringt, der sich im Laufe des Tages ändert und mit Wasser gefüllt, ausgetrocknet oder wachsende Kristalle enthalten kann.
• Dune Life Nature Trail: Dieser Weg ist eine 1,6 km lange Schleife mit Schildern, die alles über die Tierwelt im Park erklären, darunter Dachse, Straßenläufer, Schlangen und Kit-Füchse. Obwohl es keine lange Wanderung ist, gilt sie als mittelschwer, da Sie zwei steile Dünen erklimmen müssen.
• Backcountry Camping Trail: Diese 2-Meilen-Wanderung ist ein großartiger Kompromiss zwischen den einfacheren Wanderungen und der längsten. Sie befinden sich im Hinterland der Dünen und abseits der meisten Besucher, aber stellen Sie sicher, dass Sie unterwegs einige Dünen erklimmen.
• Alkali Flat Trail: Entgegen dem, was der Name vermuten lässt, ist diese anstrengende Wanderung nicht flach. Es ist ein 8 km langer Rundweg, der sich ohne Schatten die Dünen hinauf und hinunter erstreckt. Fünf Meilen mögen für erfahrene Wanderer nicht allzu schwierig klingen, aber denken Sie daran, dass das Klettern in losem Sand ermüdender ist, als es sich anhört.

Travel-huh / Alisha McDarris

Sandrodeln

Eine weitere Hauptattraktion hier ist das Sandschlittenfahren und Besucher können es überall im Park ausprobieren, aber es gibt ein paar Faktoren, die es zu beachten gilt. Im Gegensatz zu Schnee ist Sand nicht von Natur aus rutschig, daher ist es ratsam, Schlitten zu wachsen, bevor Sie die Dünen erreichen. Suchen Sie auch nach Dünen, die hoch und sanft abfallend sind und einen gleichmäßigen Abfluss an der Basis haben, damit Sie nicht gegen etwas stoßen oder auf den Boden knallen (die besten Schlittendünen befinden sich zwischen den Meilenmarkierungen 4 und 6). Vermeiden Sie Dünen und Vegetation neben der Straße, wenn Sie sich für den Schlitten entscheiden.

Wenn Sie keinen eigenen Schlitten oder Wachs mitgebracht haben, können Sie beides im Souvenirladen im Besucherzentrum kaufen. Es mag wie eine Aktivität für Kinder klingen, aber Sandrodeln ist die beliebteste Aktivität im Park für alle Altersgruppen. Seien Sie also nicht schüchtern und stellen Sie sicher, dass Sie einen Schlitten in der Hand haben, bevor Sie in den Park gehen.

Wo campen

Im Nationalpark gibt es keine Campingplätze, aber in der Nähe finden Sie Wohnmobil- und Zeltcampingmöglichkeiten. Der Oliver Lee State Park liegt etwa 38 km südöstlich der White Sands und verfügt über Campingplätze, während das Erholungsgebiet Aguirre Springs etwa 64 km südwestlich liegt.

Erfahrene Camper können im Park ein Zelt aufschlagen, aber Sie müssen bei Ihrer Ankunft im Besucherzentrum eine Backcountry-Genehmigung einholen. Die Nacht im Park unter dem Sternenhimmel ist ein unvergleichliches Erlebnis, aber seien Sie sich der Risiken bewusst. Die Temperaturen können tagsüber sengend sein oder nachts unter den Gefrierpunkt fallen, und Gewitter können schnell und ohne Vorwarnung auftreten.

Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe

Die nächstgelegenen Städte mit einer großen Auswahl an Übernachtungsmöglichkeiten sind Alamogordo und die größere Stadt Las Cruces. Beide haben erschwingliche Motelketten, Bed and Breakfasts, Lodges und Hütten. Für etwas mehr Boutique bietet Las Cruces das herausragende Hotel Encanto, ein kunstvolles Anwesen mit Architektur und Design, das an mexikanische Haciendas und historische Gewölbetüren im südwestlichen Stil erinnert, glänzende Fliesenböden und frische neue mexikanische Gerichte in Garduo's Restaurant and Cantina, wie geschmorte Rindfleisch-Empanadas , Sopapilla-Pommes und Chicken Flautas mit Chili con Queso.

Wie man dorthin kommt

Der White Sands National Park liegt im Süden von New Mexico, etwa 25 km südwestlich der kleinen Stadt Alamogordo und 84 km nordöstlich der größeren Stadt Las Cruces. Größere Städte sind ebenfalls leicht zu erreichen, wenn Sie die Zeit haben, mit El Paso, Texas, etwa 96 Meilen südlich des Parks und Albuquerque 225 Meilen nördlich.

Egal, ob Sie mit einem Wohnmobil oder einem Auto unterwegs sind, dank seines einfachen Layouts ist es ein zugänglicher Park zum Besuchen und Navigieren. Der einzige Weg in und aus dem Park führt über die I-70 und den Dunes Drive, der Sie zum Besucherzentrum und am Parkeingang vorbei in das Herz des Parks auf einer langen Rundstraße führt.

Denken Sie daran, dass der Park aufgrund von Raketentests auf der White Sands Missile Range im nördlichen Teil des Dünenfelds gelegentlich für einige Stunden geschlossen ist. Während das Besucherzentrum und der Souvenirladen unabhängig von Straßensperrungen geöffnet sind, sind während der Raketentests keine Aktivitäten wie Wandern, Rodeln oder Fahren möglich. Informieren Sie sich vor Ihrer Ankunft über die neuesten Informationen zu Schließungen oder rufen Sie das Besucherzentrum an.

Barrierefreiheit

Das Besucherzentrum, der Souvenirladen und das Museum sind alle rollstuhlgerecht. Um den Park weiter zu erkunden, können Besucher mit Mobilitätseinschränkungen entweder mit dem Auto um den Dune Drive fahren, um den gesamten Park zu sehen, oder den hölzernen Interdune Boardwalk Trail nutzen, der vollständig ADA-konform ist. Bei besonderen Events wie der Full Moon Night steht eine Rampe für Gäste zur Verfügung, die diese benötigen, um in die Dünen zu gelangen.

Andere verfügbare Ressourcen umfassen großgedruckte Karten, Braille-Broschüren und Hörgeräte für Museumsausstellungen.

Tipps für Ihren Besuch

• Rufen Sie das Besucherzentrum an oder besuchen Sie die White Sands-Website, bevor Sie sich auf den Weg machen, um sicherzustellen, dass der Dunes Drive während Ihrer Reise geöffnet ist.
• Besorge dir viel Wasser und Sonnencreme. Versuchen Sie vor allem in den Sommermonaten, während der Mittagszeit nicht zu wandern. Denken Sie daran, dass es im Park keinerlei Schattenspender gibt.
• Der Park rät vom Wandern ab, wenn die Temperatur über 85 Grad Fahrenheit liegt.
• Erkundigen Sie sich im Besucherzentrum nach der Verfügbarkeit des Ranger-Programms, insbesondere der immer beliebten Sonnenuntergangswanderungen, die fast jede Nacht des Jahres angeboten werden. Vollmondwanderungen werden von April bis Oktober angeboten.
• White Sands ist einer der haustierfreundlichsten Nationalparks, und Hunde sind auf allen Wegen in den Dünen an einer Leine von maximal 1,80 m willkommen. Seien Sie sicher und räumen Sie immer nach Ihrem Hund auf und lassen Sie ihn nie unbeaufsichtigt in einem Fahrzeug.