Es besteht eine gute Chance, dass Sie etwas von der Insel in Ihrer Küche haben (Tee, Zimt, Curry oder Kokosöl), aber wo liegt Sri Lanka?
Reisende, die bereits dort waren, singen das Lob von Sri Lanka, einer mittelgroßen Insel südlich von Indien. Dennoch war Sri Lanka bis vor kurzem jahrelang vom Tourismus-Radar verschwunden. Ein 30-jähriger Bürgerkrieg endete dort 2009. Nach 10 Jahren Wachstum und Wiederaufbau ernannte Lonely Planet Sri Lanka zum Top-Reiseziel für 2019. Leider erstickten gewalttätige Terroranschläge im April dieses Jahres erneut den Tourismus und veranlassten die Reisewarnungen Probleme vieler Länder.
Sri Lanka gehört in Sachen Biodiversität zu den Spitzenreitern der Welt und bietet für seine Größe eine erstaunliche Vielfalt an Flora und Fauna. Die Strände und das Landesinnere sind absolut wunderschön. Die Mischung aus Theravada-Buddhismus und Einflüssen aus dem nahe gelegenen Indien schafft eine einzigartige Atmosphäre, wie sie sonst nirgendwo in Asien zu finden ist. Sich in den Charme Sri Lankas zu verlieben ist viel zu einfach!
Die Lage Sri Lankas
Sri Lanka, bis 1972 als Ceylon bekannt, ist ein unabhängiger Inselstaat im Indischen Ozean südöstlich der Spitze des indischen Subkontinents. Die Namensänderung mag ein Grund dafür sein, dass Sri Lanka vielen Amerikanern nicht allzu vertraut ist. Wenn Sie Tee im Schrank haben, der mit "Ceylon" beschriftet ist, kam er aus Sri Lanka.
Sri Lanka war bis zur Unabhängigkeit im Jahr 1948 eine britische Kolonie. Interessanterweise wird Sri Lanka als die älteste Demokratie Asiens bezeichnet.
Hier sind ein paar Besonderheiten über die Lage von Sri Lanka:
- Zusammen mit Indien, Nepal und den Malediven gilt Sri Lanka als Teil Südasiens.
- Sri Lanka liegt im Indischen Ozean, fast Ruderbootentfernung von der Südostspitze Indiens. Es liegt etwas südwestlich des Golfs von Bengalen.
- Der Golf von Mannar und die Palkstraße sind die beiden flachen Wasserstraßen, die Indien und Sri Lanka trennen.
- Die Malediven, ein Inselstaat und beliebtes Flitterwochenziel in Asien, liegen südwestlich von Sri Lanka.
- Sumatra, die größte nur zu Indonesien gehörende Insel, liegt weit über dem Indischen Ozean im Südosten von Sri Lanka.
- Nordöstlich von Sri Lanka, gegenüber dem Golf von Bengalen, liegt die Küste von Myanmar (Burma).
Es wird angenommen, dass Sri Lanka einst über eine 18 Meilen lange Landbrücke mit Indien verbunden war, aber es sind nur noch Kalksteinschwärme übrig geblieben. Große Frachtschiffe, die indische Exporte von Mumbai in den Rest Asiens transportieren, können nicht durch die flachen Gewässer zwischen den beiden Ländern fahren; sie müssen ganz Sri Lanka passieren.
Die Größe Sri Lankas
Sri Lanka ist eine mittelgroße Insel mit einer Fläche von 25.330 Quadratmeilen und ist damit nur geringfügig größer als der US-Bundesstaat West Virginia. Aber in West Virginia leben weniger als zwei Millionen Menschen; mehr als 21,7 Millionen Menschen nennen Sri Lanka ihr Zuhause!
Stellen Sie sich vor, Sie würden die Bevölkerung von Schweden, Norwegen und Finnland in einen Raum von der Größe von West Virginia stopfen (mehr als das Zehnfache der Bevölkerung des Staates). Zusätzlich zum Problem der städtischen Überfüllung besteht ein Großteil des Inselinneren aus unbewohnbaren Wasserstraßen, steilem bergigem Gelände und Regenwald, der so dicht ist, dass Elefanten und Leoparden ihn zu Hause nennen!
Fortbewegung in Sri Lanka
Mit Bus und Bahn ist es einfach, sich in Sri Lanka fortzubewegen, obwohl die öffentlichen Verkehrsmittel oft schmerzlich überfüllt sind. Wie in Indien werden Sie mit Angeboten von Tuk-Tuk/Rikscha-Fahrern überschwemmt. Glücklicherweise sind die Entfernungen relativ kurz; Reisen in Sri Lanka dauern eher Stunden als Tage.
Das Reisen mit der Bahn ist die langsamste, aber landschaftlich reizvollste Möglichkeit, sich in Sri Lanka fortzubewegen. Wenn Sie es nicht eilig haben, ist die Bahnfahrt ein unvergessliches Erlebnis.
Mit dem Motorrad um die Insel zu fahren (Motorroller sind leicht verfügbar) bietet ein Höchstmaß an Freiheit. Lokale Lastwagen und Busse, oft überladen, rasen rücksichtslos über Sri Lankas Straßen, noch schlimmer als sonst. Das frontale Vorbeifahren reicht aus, um selbst erfahrene Fahrer in Asien ins Wanken zu bringen. Versuchen Sie nicht, auf den Hauptstraßen der Insel zu fahren, es sei denn, Sie sind bereit, mit voll beladenen Lastwagen frontal "Huhn" zu spielen!
Wie komme ich nach Sri Lanka
Der Fährverkehr zwischen Indien und Sri Lanka wurde während des Bürgerkriegs eingestellt. Der Bootsdienst wurde Ende 2011 wieder aufgenommen, lief aber nicht lange. Obwohl einige Kreuzfahrtschiffe Sri Lanka anlaufen, ist der häufigste Weg, um nach Sri Lanka zu gelangen, der Flug nach Colombo. Viele Billigfluggesellschaften bieten Flüge zwischen den wichtigsten Drehkreuzen in Asien und Sri Lanka an. Flüge aus Indien sind besonders günstig.
Es gibt keine Direktflüge von den USA nach Sri Lanka. Amerikanische Reisende reisen normalerweise über Europa, Asien oder den Nahen Osten an. Die schnellste Möglichkeit, von den USA nach Sri Lanka zu fliegen, besteht darin, einen Direktflug nach Neu-Delhi oder Mumbai zu buchen und dann einen Anschlussflug nach Colombo zu nehmen. Sie benötigen kein indisches Transitvisum, wenn Ihr Aufenthalt weniger als 24 Stunden beträgt und Sie den Flughafen nicht verlassen.
Eine andere Möglichkeit, nach Sri Lanka zu fliegen, ist, wie zu vielen anderen Punkten in Asien, über Bangkoks Flughafen Suvarnabhumi zu fliegen. Bangkok ist ein beliebter Knotenpunkt für Zwischenstopps auf dem Weg nach Sri Lanka; Es ist kein Transitvisum erforderlich. Sie haben sogar bis zu 30 Tage Zeit, den Flughafen zu verlassen und einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu sehen. Aufgrund des hohen Volumens ist der Flug nach Bangkok von Los Angeles (LAX) und New York City (JFK) oft sehr günstig.
Wenn Sie stattdessen lieber durch Malaysia reisen, bietet AirAsia günstige Flüge vom Terminal KLIA2 in Kuala Lumpur nach Colombo an.
Wenn Sie die Chance haben, mit Sri Lankan Airlines, der nationalen Fluggesellschaft, zu fliegen, tun Sie dies! Sri Lankan Airlines gewinnt regelmäßig Auszeichnungen für freundlichen Service und Zuverlässigkeit. Sie werden auf einem Flug gutes Essen genießen, anstatt überzeugt zu sein, dass jemand versucht, Sie gastronomisch zu verletzen.
Ihr erstes Hotel sollten Sie vor der Ankunft in Colombo, dem hektischen, konkreten Herzen der Insel, buchen. Nach Stunden auf der Suche nach einer Unterkunft durch die Zersiedelung zu fahren, ist kein guter Plan.
Visabestimmungen für Sri Lanka
Was auch immer du tust, tauche nicht ohne Visum in Sri Lanka auf! Ihnen wird die Einreise verweigert und Sie werden wieder in ein Flugzeug gesetzt.
Reisende aller Nationalitäten (mit Ausnahme von Singapur, den Malediven und den Seychellen) müssen vor der Ankunft in Sri Lanka eine elektronische Visumgenehmigung (ETA) einholen. Nachdem Sie sich auf der offiziellen ETA-Website beworben haben, erhalten Sie einen Bestätigungscode, der Ihrer Passnummer zugeordnet ist. Reisende drucken diesen Code aus und erhalten später bei der Einreise nach der Ankunft am Flughafen einen Visumsstempel. Der Prozess ist angenehm effizient, vorausgesetzt, Sie machen keine Fehler bei der Bewerbung.
Die Beantragung eines Reisevisums für einen Besuch in Sri Lanka ist einfach, kostengünstig und kann schnell online erfolgen. Sie müssen keine Agentur bezahlen, die Ihnen bei der Beantragung eines Visums hilft. Wenn der elektronische Prozess aus irgendeinem Grund nicht funktioniert, können Sie eine srilankische diplomatische Vertretung besuchen, um ein Visum zu erhalten, bevor Sie nach Colombo fliegen.
Die Standardaufenthaltsdauer für den Tourismus beträgt 30 Tage. Ein Visum für Sri Lanka zu bekommen ist bekanntlich einfacher als ein Visum für Indien; Passfotos oder zusätzliche Papiere sind nicht erforderlich.
Reisesicherheit in Sri Lanka
Sri Lanka musste sowohl mit dem verheerenden Tsunami im Indischen Ozean von 2004 als auch mit einem fast 30 Jahre dauernden Bürgerkrieg fertig werden. Die Kämpfe wurden 2009 eingestellt, aber das stark ermächtigte Militär ist jahrzehntelang mobilisiert geblieben. Hochrangige Beamte werden wegen Kriegsverbrechen angeklagt; Ergebnisse stehen noch aus. Schwer bewaffnete Polizisten und sogar Maschinengewehrnester werden in der Stadt häufig gesichtet.
Am 21. April 2019 wurden in Kirchen und Luxushotels im ganzen Land bei einer Reihe koordinierter Terroranschläge mehr als 300 Zivilisten getötet und 500 weitere verletzt. Unter den Getöteten waren Ausländer, darunter Reisende aus den Vereinigten Staaten, Großbritannien, China, Australien, Japan und Portugal.
Die Vereinten Nationen und andere Weltorganisationen erheben Klagen gegen Sri Lanka wegen Korruption, Kriegsverbrechen, Folter und dem Verschwinden von mehr als 12.000 Personen nach Kriegsende. Der Gründer einer großen Zeitung (ein Menschenrechtsaktivist und ausgesprochener Kritiker der Regierung) wurde 2009 ermordet; der Fall ist noch anhängig.
Obwohl all dies für einen Besuch abschreckend klingt, ist Sri Lanka immer noch ein sicheres Ziel für internationale Touristen. Trotz einer starken militarisierten Polizeipräsenz in Colombo und einigen Städten im Norden ist Sri Lanka statistisch gesehen sicher, mit der üblichen Wachsamkeit zu reisen. Touristen werden in der Regel nur für nervige Reisebetrüger ins Visier genommen. Die touristische Infrastruktur wurde weitgehend wieder aufgebaut und jährlich kommen mehr als zwei Millionen ausländische Touristen nach Sri Lanka, um die Schönheit und Artenvielfalt zu genießen.
Sehenswerte Orte in Sri Lanka
Ein Großteil der Besucher Sri Lankas landet an beliebten Strandzielen südlich von Colombo entlang der Westküste der Insel. Unawatuna ist ein beliebtes Strandziel und zieht Besucher aus der ganzen Welt an. Surfen und Walbeobachtungsfahrten sind beliebte Aktivitäten entlang der Küste.
Obwohl Sie nach dem Verlassen der angenehmen Meeresbrise entlang der Küste mit hoher Luftfeuchtigkeit konfrontiert werden, ist das Innere von Sri Lanka grün, in höheren Lagen kühler und Heimat zahlreicher Vogelarten und anderer Wildtiere, einschließlich Elefanten. In den Hügeln befinden sich grüne Teeplantagen. Das Inselinnere ist reich an Trekking- und Vogelbeobachtungsmöglichkeiten.
Die Stadt Kandy in der Zentralprovinz ist ein beliebtes Touristenziel und gilt allgemein als kulturelles Epizentrum Sri Lankas. Die heilige Reliquie des Zahns des Buddha befindet sich in einem Tempel in Kandy.
Auch wenn faule Strandurlaube nicht Ihr Ding sind, gibt es in Sri Lanka genug interessante Dinge zu tun, um alle glücklich zu machen.
Die beste Reisezeit für Sri Lanka
Seltsam für eine so kleine Insel, unterliegt Sri Lanka zwei verschiedenen Monsunzeiten. Zu jeder Zeit ist ein Teil der Insel trocken genug, um zu genießen, während auf der anderen Seite Regen herrscht. Ohne guten Grund könnte man technisch zur Monsunzeit fahren und dann wieder zum Sonnenschein zurückkehren.
Die beliebten Strände im Südwesten genießen von Dezember bis März eine Trockenzeit. Währenddessen regnet es in den nordöstlichen Teilen der Insel. Die Jahreszeit wechselt dann: Der Süden erhält stärkere Regenfälle von Ende Mai bis November (mit einer etwas trockeneren Pause im Juli und August), während der Norden weniger Regen bekommt.
Sie werden während der Trockenzeitmonate besser schnorcheln und tauchen, wenn weniger Abfluss aus dem Inneren die Sicht trübt. Die Walbeobachtungssaison beginnt im November; Mirissa ist ein beliebtes Ausflugsziel.
Die Religion in Sri Lanka
Im Gegensatz zu Indien im Norden ist der Theravada-Buddhismus (die gleiche Variante wie in Thailand) in Sri Lanka verbreiteter als der Hinduismus oder andere Religionen. Mehr als 70 Prozent der Bevölkerung Sri Lankas behaupten, Buddhisten zu sein.
Was von vielen als das wichtigste buddhistische Relikt der Welt angesehen wird, der linke Eckzahn von Gautama Buddha wird im Zahntempel in Sri Lanka aufbewahrt. Zusammen mit dem Zahn wird in Sri Lanka ein Bäumchen gepflanzt, das angeblich von dem Bodhi-Baum stammt, unter dem Gautama Buddha die Erleuchtung erlangte.
Sri Lanka ist religiös gläubiger und kann bei der Durchsetzung religiöser Gesetze wachsamer sein als die buddhistischen Länder in Südostasien.
Das Zeigen religiöser Tätowierungen (sogar der heiligen Sak-Yant-Tätowierungen, die bei Reisenden in Südostasien beliebt sind) ist technisch illegal. Wenn Sie buddhistische und hinduistische Tätowierungen nicht vertuschen, könnte Ihnen die Einreise verweigert oder zusätzliche Belästigungen von Einwanderungsbeamten erhalten werden.
Seien Sie besonders respektvoll, wenn Sie buddhistische Tempel und Schreine besuchen. Wenden Sie einem Buddha-Bild nicht den Rücken zu, um ein Selfie zu machen. Vermeiden Sie es, in der Nähe von Tempeln zu viel Lärm zu machen oder sich respektlos zu verhalten.
Vermeiden Sie Kleidung mit religiösen Motiven. Sogar ein Hemd, das ein Buddha-Bild darstellt, könnte als beleidigend angesehen werden. Seien Sie bei der Auswahl der Kleidung etwas konservativer.