Wir widmen unsere März-Features Familienreisen. Lesen Sie weiter für aufschlussreiche Leitfäden zu den besten Autoreisen für verschiedene Altersgruppen, den besten Hotels mit Annehmlichkeiten für Kinder und den sich ändernden Gesichtern der Planung von Familienreisen sowie inspirierenden Geschichten über das Reisen mit einem Neugeborenen, Familienreisen nach der Scheidung, die Fakten über Familiencampingkultur und mehr.
Melissa und ihr Sohn Ben waren die letzten Leute, mit denen ich auf Oahu Urlaub machen würde. Sie und ich trafen uns an der Quintessenz von Arbeit, Kunst und Leben. Obwohl wir während unserer gemeinsamen Zeit auf dem Valpos-Campus nie wirklich miteinander interagierten, waren wir beide im Chicago Arts Program. Dieses Auslandsstudium ließ uns an der luxuriösen Gold Coast in der drittgrößten Stadt der Vereinigten Staaten leben. Wir haben Kunstaufführungen erkundet, Feldaufnahmen gemacht und gemeinsam Praktika absolviert. Es war eine Übergangszeit, die unsere Karrieren und unser Leben ins Erwachsenenalter brachte, was eine perfekte Kulisse dafür ist, wie wir fast 20 Jahre lang auf dieser unwahrscheinlichen Familienreise gelandet sind
Was für uns einzeln unmöglich erschien, war absolut plausibel, wenn wir es gemeinsam herausfinden konnten.
Ich meine meine Liebe zu Hawaii ernst, da ich in meiner fast 14-jährigen Ehe jedes Jahr dort gewesen bin. Ende 2019, als meine Ehe nur wenige Monate nach einer epischen Kauai-Reise mit unserer 5-köpfigen Familie endete, war sich meine Tochter sicher, dass diese Tradition enden würde. Als ich mich eines Abends beim Abendessen erkundigte, wie sie über die Scheidung dachten, verkündete sie kühn: „Wir werden wahrscheinlich nicht einmal mehr nach Hawaii gehen.“
Ich kontrollierte mich selbst, damit ich nicht überreagierte, aber innerlich war ich wie Nettie aus „Die Farbe Lila“, die Celie mit voller Stimme ansah: „Nichts als der Tod könnte mich halten
COVID-19 hat uns jedoch tatsächlich ein Jahr lang von Hawaii ferngehalten, aber wir konnten im vergangenen Juni zurückkehren. Während eines kurzen Nachholgesprächs schmiedeten Melissa und ich einen Plan, mitten in einer Pandemie zu reisen. Was für uns einzeln unmöglich schien, war plausibel, wenn wir es gemeinsam herausfinden konnten. Und so machten wir uns mit dem Plan auf, Oahu zu besuchen: zwei alleinerziehende Mütter, vier Kinder, alle mit Sonne und Spaß im Kopf.
Ich nenne es eine hybride Reise. Es war sowohl ein Familienausflug als auch ein Mädchenausflug. Melissa und ich waren da, um wieder zueinander zu finden, nachdem wir uns über ein Jahrzehnt nicht gesehen hatten. Wir waren in dieser Zeit verheiratet und geschieden, waren Mütter geworden und hatten Karriere gemacht. Wir waren uns auch sehr einig.
Uneinig darüber zu sein, was wir tun und was wir nicht tun wollten, hielt Konflikte in Schach. Während des Studiums hatten wir betrunkene Klassenkameraden gesehen, einige zwielichtige Geschäfte gemacht, als wir Jungs trafen, und einige Erfahrungen gemacht, die hier nicht geteilt werden können, aber diese Reise würde nicht in die Nachrichten kommen. Wir haben beide die Erfahrungen der Kinder in den Mittelpunkt gestellt. Unsere Werte für diese Reise waren Spaß, Service, gutes Essen, gute Gesellschaft und Erinnerungen.
Auf der gleichen Seite zu sein ... hielt Konflikte zwischen uns in Schach.
Die größte Hürde beim Reisen als Alleinerziehender sind die Kosten, also übernachteten wir vier Tage lang zusammen in zwei verschiedenen familienfreundlichen Hotels, die beide über Suiten mit zwei Schlafzimmern verfügten. Das Sheraton Waikiki Hotel war eher wie ein Resort, mit Kinderprogramm, einer riesigen Wasserrutsche für die Kinder und direktem Zugang zum Waikiki Beach. Wir übernachteten auch im Aston Waikiki Beach Tower, der immer noch in der Nähe von Geschäften und dem Strand liegt, aber viel ruhiger ist und gehobenere Annehmlichkeiten und persönlichen Service bietet.
Während wir zusammen blieben, kamen Melissa und Ben ein paar Tage früher als meine Familie an, was ihnen die Möglichkeit gab, mit Freunden zu verbringen, die auf Oahu leben. Das bedeutete, dass wir das Polynesian Cultural Center (PCC) und das Aha'aina Luau im Royal Hawaiian separat erlebten, was wahrscheinlich das Beste war. Die Kälte von Melissa und Ben, 6 Jahre alt, war möglicherweise nicht so sehr auf die Aktivitäten oder das Essen eingestellt wie meine energiegeladenen Kinder, die beide zuvor besucht hatten. Durch die getrennte Teilnahme konnten Melissa und Ben ihre eigenen Erinnerungen sammeln und sich in einem für sie geeigneten Tempo bewegen, während meine Kinder bei beiden Veranstaltungen sprichwörtlich am meisten leisteten.
Natürlich gab es Probleme mit dem Transport, wie der Mangel an Mietwagen hawaiianische Reisende aller Couleur gelehrt hat. Ein Fehler meinerseits bei der Sicherung der richtigen Fahrzeuggröße für uns alle bedeutete, dass wir hauptsächlich öffentliche Verkehrsmittel und Fahrdienste nutzten. Angesichts der Tatsache, dass wir mit Kindern unterwegs waren und ich zum ersten Mal ohne eigenen Mietwagen unterwegs war, würde ich sagen, dass ich es vorziehen würde, nicht fahren zu müssen. Es erlaubte uns, mehr zu Fuß zu gehen, mehr zu reden und mit den Kindern zu interagieren, während wir uns auf der Insel fortbewegten.
Als Alleinerziehende zu reisen war nicht so beängstigend, wie ich dachte.
Sich auf den Dienst zu konzentrieren, bedeutete, das Aina (das Land) anzuerkennen und hervorzuheben und unseren Kindern dabei zu helfen, über ihren Einfluss auf die Welt nachzudenken. Eine erschöpfende Suche führte uns zum Malama Hawaii-Programm, das eine zusätzliche Hotelübernachtung für Freiwilligenarbeit an bestimmten Orten auf Oahu gewährte.
Wir besuchten die Gunstock Ranch, wo wir jeder einen Baum pflanzten und erfuhren, dass wir unsere Reise nach Hawaii klimaneutral machen, indem wir einen Baum pflanzen. Wir besuchten auch den Sea Life Park, der Schutzbemühungen für Meerestiere und -pflanzen unterstützt. Wir fütterten Liebesvögel, Meeresschildkröten und Fische und sahen uns dort ihre Delfinshow an. Aber wir zeigten den Kindern auch die Bedeutung von Limu (Meeresalgen) und die Arbeit, die der Sea Life Park zum Schutz der hawaiianischen Mönchsrobben leistet. Natürlich waren die Kinder von den Shows begeistert, aber die Nähe zu den Trainern und Wissenschaftlern, die den Park betreiben, war für sie eine wertvolle neue Erfahrung.
YinYang/Getty Images
Als Alleinerziehende zu reisen war nicht so beängstigend, wie ich dachte. Eine neue Freundin zu haben bedeutete, dass die Geschwisterrivalität meiner Kinder nicht halb so schlimm war wie sonst, und meine Freundin Melissa dabei zu haben, um neue Erinnerungen zu sammeln, war besser, als ich es mir vorgestellt hatte. Reisegespräche wurden früher nur mit meinem Lebensgefährten geführt, aber jetzt können sie mit einigen engen Freunden geführt werden. Diese Reise hat meinen Horizont dahingehend erweitert, was nicht nur für meine Kinder wichtig ist, sondern auch für meine Freunde. Ich möchte, dass sie wissen, dass sie geliebt und geschätzt werden, und dass es viel besser klingt, sie auf Hawaii zu treffen, als sich in einer Kneipe die Straße runter von unserer alten High School zu treffen.
Unsere Reise war ein Moment, in dem sich der Kreis schloss, der meine Sichtweise auf Familienreisen veränderte und wie ich die Mädchenreise sehe, nach der ich mich immer gesehnt hatte. Obwohl ich nicht sicher bin, ob sie mich haben wird, beäuge ich Melissa und Ben für unseren nächsten Ausflug, wahrscheinlich nach Costa Rica. Wir ordnen jetzt die Pässe und finden hoffentlich einen Berggipfel und einen Strandabschnitt, den wir gemeinsam genießen können.