Tsunamis sind große Wasserwellen, die normalerweise durch ein Erdbeben, eine Explosion oder ein anderes Ereignis ausgelöst werden, das eine große Menge Wasser verdrängt. Auf dem offenen Meer sind Tsunamis normalerweise harmlos und mit bloßem Auge nicht wahrnehmbar. Wenn sie beginnen, sind die Tsunami-Wellen klein und breit; Die Wellen können bis zu einem Fuß hoch sein, und sie können Hunderte von Kilometern lang sein und sich sehr schnell bewegen, sodass sie praktisch unbemerkt passieren können, bis sie näher am Land in flaches Wasser gelangen.
Aber wenn der Abstand zwischen dem Meeresboden und dem Wasser kleiner wird, verdichten sich diese kurzen, breiten und schnellen Wellen zu extrem hohen, kraftvollen Wellen, die an Land gespült werden. Je nach Energieaufwand können sie mehr als 30 Meter hoch werden.
Diese Naturkatastrophen treffen zwar nicht oft einen bevölkerten Ort wie Thailand, aber wenn sie dies tun, sind die Auswirkungen verheerend.
Der Tsunami 2004
Der Tsunami von 2004, der als Tsunami im Indischen Ozean 2004, indonesischer Tsunami 2004 oder Tsunami am zweiten Weihnachtstag 2004 bezeichnet wird, war eine der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte. Ausgelöst wurde es durch ein Unterwasserbeben mit einer geschätzten Stärke von 9,1 bis 9,3 und ist damit das drittstärkste jemals aufgezeichnete Beben.
Der Tsunami hat in Indonesien, Sri Lanka, Indien und Thailand mindestens 225.000 Menschen getötet, Hunderttausende Menschen vertrieben und Sachschäden in Milliardenhöhe verursacht.
Auswirkungen auf Thailand
Der Tsunami traf Thailands Südwestküste entlang der Andamanensee und verursachte Tod und Zerstörung von der nördlichen Grenze zu Burma bis zur südlichen Grenze zu Malaysia. Die am stärksten betroffenen Gebiete in Bezug auf den Verlust von Menschenleben und die Zerstörung von Eigentum waren in Phang Nga, Phuket und Krabi, da es sich um die am stärksten entwickelten und damit am dichtesten besiedelten Gebiete entlang der Küste handelte.
Der Zeitpunkt des Tsunamis am Morgen nach Weihnachten verstärkte den Verlust von Menschenleben in den beliebtesten Touristengebieten an der Andamanenküste während der Hauptferienzeit und am Morgen, als viele Menschen noch in ihren Häusern oder Hotelzimmern waren. Von den geschätzten 5.400 Menschen, die in Thailand starben, waren etwa 2.000 Ausländer im Urlaub.
Ein Großteil der Westküste von Phuket wurde durch den Tsunami schwer beschädigt, und die meisten Häuser, Hotels, Restaurants und andere Gebäude auf einer niedrigen Ebene mussten erheblich repariert oder neu aufgebaut werden. Einige Gebiete, darunter Khao Lak nördlich von Phuket in Phang Nga, wurden von den Wellen fast vollständig ausgelöscht.
Wiederaufbau
Obwohl Thailand während des Tsunami erhebliche Schäden erlitt, konnte es im Vergleich zu den meisten anderen Ländern schnell wieder aufgebaut werden. Innerhalb von zwei Jahren waren praktisch alle Schäden beseitigt und die betroffenen Gebiete saniert und Reisende nach Phuket, Khao Lak oder Phi Phi werden kaum eine Spur vom Tsunami finden.
Tsunami-Warnsystem
Das Pacific Tsunami Warning Center, das von der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) betrieben wird, verwendet seismische Daten und ein System von Ozeanbojen, um die Tsunami-Aktivität zu überwachen und Bulletins, Uhren und Warnungen vor drohenden Tsunamis im Pazifikbecken herauszugeben.
Da Tsunamis nicht unmittelbar nach ihrer Entstehung auf Land treffen (je nach Erdbeben, Tsunamiart und Entfernung vom Land können sie bis zu einigen Stunden dauern), wenn ein System vorhanden ist, um die Daten schnell zu analysieren und Gefahren zu kommunizieren Menschen auf dem Boden, werden die meisten Zeit haben, um in höhere Lagen zu gelangen.
Während des Tsunami 2004 waren weder die schnelle Datenanalyse noch die Bodenwarnsysteme vorhanden, aber seitdem haben die beteiligten Länder daran gearbeitet, diesen Mangel zu beheben. Nach dem Tsunami 2004 hat Thailand ein Tsunami-Evakuierungssystem mit Alarmtürmen entlang der Küste sowie Radio-, Fernseh- und SMS-Warnungen und klar gekennzeichneten Evakuierungsrouten in dicht besiedelten Gebieten geschaffen.
Im April 2012 war eine Tsunami-Warnung, die durch ein Erdbeben in Indonesien ausgelöst wurde, ein wichtiger Test für die Wirksamkeit des Systems. Obwohl es letztendlich keinen massiven Tsunami gab, ermöglichte die Frühwarnung der Regierung in Thailand, die Menschen in allen potenziell betroffenen Gebieten schnell zu evakuieren.
Ist ein weiterer Tsunami wahrscheinlich?
Der Tsunami 2004 wurde durch ein Erdbeben ausgelöst, das wahrscheinlich das stärkste seit 700 Jahren in der Region war, ein außergewöhnlich seltenes Ereignis. Während kleinere Erdbeben auch einen Tsunami auslösen könnten, sollten sich Besucher auf die neuen Systeme verlassen können, um Tsunamis zu erkennen und Menschen zu warnen, sich in Sicherheit zu bringen.