Barmherzige Aristokraten, eine Familienfehde, ein großes elisabethanisches Haus und Löwen im Hinterhof - warum sollte jemand Longleat nicht besuchen wollen?
Vor nicht allzu langer Zeit bot die BBC-Sendung All Change at Longleat den Zuschauern einen aufschlussreichen Blick hinter die Kulissen, seit der liebenswert verrückte Lord Bath (Alexander Thynn, 7. an seinen viel weniger farbenfrohen Sohn und Erben Viscount Weymouth.
Die Show war besser als eine Seifenoper, da Ceawlin (der Viscount, dessen Name Syoolin ausgesprochen wird) und seine neue Frau Emma den Platz übernahmen und sich sofort mit dem alten Mann zerstritten. Es ist auf YouTube verfügbar und es ist einen Blick wert, um zu kichern.
Währenddessen geht das Leben für Besucher des großartigen Herrenhauses und des fantastischen Safariparks wie gewohnt weiter. Hier ist, was Sie wissen müssen, um einen Besuch zu planen.
Zuerst ein bisschen Hintergrund
Longleat empfängt seit den späten 1940er Jahren Besucher. Das Haus ist ein herausragendes Beispiel der High-Elisabethanischen Architektur in England und war das erste Herrenhaus, das jemals der Öffentlichkeit auf kommerzieller Basis zugänglich gemacht wurde. In gewisser Weise war Henry, der 6. Marquess, der Vater des aktuellen Marquess of Bath, der Pionier des Tourismus-Genres von Herrenhäusern als vielfältige Aktivitätsattraktionen.
1966 eröffnete Longleat den ersten Drive-Through-Safaripark außerhalb Afrikas. Seitdem wurde es von Millionen weltweit durch die BBC-Fernsehserie Animal Park gesehen.
Heute ist Longleat inmitten eines 900 Hektar großen Landschaftsparks Capability Brown und 8.000 Hektar Wald, Seen und Ackerland vollgestopft mit Familienaktivitäten und Attraktionen, darunter:
Longleat-Haus
Das 1580 fertiggestellte Longleat war bereits ein prächtiges Haus, als es 1574 von Königin Elizabeth I. besucht wurde. Die heutigen Besucher können die bemerkenswerten Sammlungen einer Familie genießen, die das Haus seit 14 Generationen und über 400 Jahren betreut. Zu seinen Schätzen zählen Meisterwerke der italienischen Renaissance und sieben Bibliotheken (von denen einige in Führungen enthalten sind) mit 40.000 Büchern - die größte Privatsammlung Europas.
Einer der blutrünstigen Gegenstände in der Familiensammlung ist die blutbefleckte Weste, die König Karl I. bei seiner Hinrichtung trug. Sie können es in der Großen Halle sehen.
Die berüchtigten Wandmalereien und Porträts des heutigen Lord Bath schmücken die Privatwohnungen und sind bei morgendlichen Führungen durch das Erdgeschoss zu sehen. Ein Grund für die Familienfehde, wie in der BBC-Dokumentation zu sehen ist, war die Entfernung eines der Wandgemälde durch Viscount Weymouth - seine Frau sagte, sie hätten gerochen. Sie meinte, dass sie nach Ölfarbe rochen, aber einige Kunstkritiker waren derselben Meinung.
Longleat Safari Park
Als Longleat in den 1960er Jahren zum ersten Mal seinen Safaripark eröffnete, machten sich die Einheimischen Sorgen, dass Löwen in der Landschaft von Wiltshire herumstreifen. Es ist keine müßige Sorge.
Einer der aufschlussreichen Ausschnitte von All Change at Longleat war die Tatsache, dass die Gutsverwalter jeden Tag die fünf Kilometer langen Zäune rund um den Safaripark sorgfältig überprüfen. Sie erwarten nicht, dass die Großkatzen heraustunneln. Aber wenn in der Nacht ein großer Ast herunterfällt, kann er einem Löwen oder Tiger als Leiter dienen, um über einen Zaun zu klettern.
Besucher müssen sich keine Sorgen machen - solange sie sicher in ihren Autos eingeschlossen bleiben. Auf der Durchfahrt erwarten Sie hautnahe Begegnungen mit Wölfen, Giraffen, Nashörnern, zwei Rudeln der berühmten Schwarzmähnen-Longleat-Löwen und mit etwas Glück den scheuen sibirischen Tigern. Die Rhesusaffenbanden, die auf den durch den Affendschungel fahrenden Autos allerlei Chaos anrichten, sind bei Familien sehr beliebt. Und wenn Sie eine Bootsfahrt auf dem See des Parks unternehmen, können Sie auf der Insel in der Mitte Mitglieder der neuen Kolonie von Flachlandgorillas entdecken. Dies war einst die Heimat von Nico, dem Silverback-Gorilla des Parks, der einer der ältesten bekannten Silverbacks der Welt und Witwer war. Er lebte in herrlicher Isolation auf seiner eigenen Insel. Leider ist Nico 2018 im Alter von 56 Jahren gestorben. Die neuen Gorillas haben sich nun eingelebt.
Auch die Familie der Koalas siedelt sich an. Der Park hat für sie am Koala Creek ein australisches Paradies geschaffen.
Abgesehen davon, dass Longleat eine Parkattraktion mit mehr als 100 zu sehenden Arten ist, spielt Longleat eine wichtige Rolle in internationalen Zucht-, Naturschutz- und Rettungsprogrammen. Jedes Jahr gibt es Neuzugänge. 2019 feierte der Park die Geburt von zwei Amur-Tiger-Jungen. Diese vom Aussterben bedrohte Art ist die größte Katze der Welt. Später im Jahr wurden im Wolfswald sieben Wolfsjunge geboren.
Longleat Essentials
- Wo: Longleat, Warminster, Wiltshire BA12 7NW England
- Telefon:+44 (0)1985 844 400
- Besuchen Sie ihre Website
- Geöffnet: Longleat House, der Safari Park und der Adventure Park (mit einem herrlichen Labyrinth) sind von Ende März bis 1. November vom 13. November bis 6. Dezember und vom 11. Dezember bis 3. Januar außer am Weihnachtstag geöffnet. Die letzten Einlass- und Schließzeiten variieren je nach Tageslicht. Überprüfen Sie die Website für Daten und Uhrzeiten, da die Öffnungszeiten von Jahr zu Jahr leicht variieren.
- Eintritt: Eintrittskarten für Erwachsene, Kinder und Senioren (ab 60+) sind für den gesamten Park inklusive Longleat House oder nur für Haus und Garten erhältlich. Es werden keine Familientickets angeboten, aber Online-Tickets kosten 15% weniger als den vollen Preis.
- Wie man dorthin kommt:Mit dem Auto: Longleat liegt direkt an der A36 zwischen Bath und Salisbury an der A362 Warminster Frome Road. Es ist ungefähr 106 Meilen und 2,5 Stunden von London entfernt.Mit dem Zug: Von London aus nehmen Sie den Paddington-Penzance-Service zur Westbury Station, 19 km von Longleat entfernt. Den 8 km entfernten Bahnhof Warminster erreichen Sie von London Waterloo (Umsteigen in Salisbury) oder von London Paddington (Umsteigen bei Bath Spa). Informationen zu Zeiten und Preisen finden Sie bei National Rail Anfragen. Taxis von beiden Stationen können gebucht werden.
- Mit dem Auto: Longleat liegt direkt an der A36 zwischen Bath und Salisbury an der A362 Warminster Frome Road. Es ist ungefähr 106 Meilen und 2,5 Stunden von London entfernt.
- Mit dem Zug: Von London aus nehmen Sie den Paddington-Penzance-Service zur Westbury Station, 19 km von Longleat entfernt. Den 8 km entfernten Bahnhof Warminster erreichen Sie von London Waterloo (Umsteigen in Salisbury) oder von London Paddington (Umsteigen bei Bath Spa). Informationen zu Zeiten und Preisen finden Sie bei National Rail Anfragen. Taxis von beiden Stationen können gebucht werden.