Marrakesch, Marokko
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Wer sich für die einzigartige Kultur und Geschichte Nordafrikas interessiert, findet in der berühmtesten der vier Königsstädte Marokkos viel von beidem. Marrakesch wurde 1062 von den Almoraviden gegründet und hat in den Jahrhunderten seitdem eine fabelhafte Sammlung von Moscheen, Palästen, Gräbern und Museen zusammengetragen. Zu den wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten gehören die Saadier-Gräber, in denen Mitglieder der regierenden Saadier-Dynastie begraben sind; die Paläste El Badi und El Bahia; und die mittelalterliche Ali Ben Youssef Medersa.
Der beste Weg, um in den Geist von Marrakesch einzutauchen, ist ein Spaziergang durch die ursprüngliche ummauerte Stadt, die als Medina bekannt ist. Hier finden Sie ein enges Labyrinth von Straßen, gesäumt von Ständen mit Gewürzen, juwelenbesetzten Hausschuhen, Buntglaslampen und frisch gefärbten Stoffen. Machen Sie Halt in den Souks für eine Tasse Pfefferminztee oder feilschen Sie um einen Einkauf oder beobachten Sie Handwerker bei der Arbeit mit Techniken, die seit Jahrhunderten unverändert sind. Buchen Sie für einen authentischen Aufenthalt ein Zimmer in einem traditionellen marokkanischen Riad.
Kapstadt, Süd Afrika
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Für eine kulturelle Auszeit am anderen Ende des Kontinents fahren Sie nach Kapstadt. Häufig als eine der schönsten Städte der Welt gewählt, wird sie auf zwei Seiten vom Meer flankiert und von der ikonischen Silhouette des Tafelbergs dominiert. In der Mutterstadt ist für jeden etwas dabei. Kunstgalerien, Museen und Konzertsäle sorgen für Kulturliebhaber, während sich die erstklassige Restaurantszene von Südafrikas reichhaltigen Produkten und den Weinen der umliegenden Cape Winelands inspirieren lässt.
Die natürliche Schönheit ist im Überfluss vorhanden, egal ob Sie Ihre Zeit an den weißen Sandstränden von Camps Bay und Blouberg verbringen oder eine malerische Fahrt entlang der Kaphalbinsel unternehmen. Für viele Besucher sind die historischen Wahrzeichen von Kapstadt die Hauptattraktion. Nehmen Sie eine Fähre nach Robben Island, um das Gefängnis zu sehen, in dem Nelson Mandela 18 Jahre lang inhaftiert war, oder entdecken Sie die islamische Kultur des farbenfrohen Viertels Bo-Kaap. Um einen Einblick in die Gräueltaten und die Folgen der Apartheid-Ära zu erhalten, sollten Sie sich für eine Township-Tour anmelden.
Victoriafälle, Simbabwe
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Wenn Sie von Naturphänomenen fasziniert sind, ist Victoria Falls ein naheliegender Ausgangspunkt für Ihr erstes afrikanisches Abenteuer. Der Wasserfall, der zu einem der Sieben Weltwunder der Natur gewählt wurde, überspannt die Grenze zwischen Simbabwe und Sambia und lässt den Sambesi über eine Tiefe von 100 Metern in die darunter liegende Schlucht stürzen. Obwohl es nicht der höchste oder breiteste Wasserfall der Welt ist, ist er der größte, mit über 500 Millionen Litern Wasser, die jede Minute während der Hochwassersaison über den Rand fließen.
Der Gischtvorhang ist aus 50 km Entfernung zu sehen und ist die Inspiration für den indigenen Namen Mosi-oa-Tunya oder The Smoke That Thunders. Wenn Sie von der simbabwischen Seite kommen, führen Sie Wanderwege durch den Victoria Falls National Park zu einer Reihe von Aussichtspunkten, die einen herrlichen Blick von vorne auf die Main Falls bieten. Der sambische Abschnitt der Wasserfälle bietet weniger Aussichtspunkte, bietet jedoch die adrenalingeladene Gelegenheit, im Devils Pool am Rande der Wasserfälle zu schwimmen.
Kilimanjaro, Tansania
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Afrika ist ein Kontinent der Superlative und der nächste auf unserer Liste ist der Kilimanjaro. Nahe der kenianischen Grenze in Tansania gelegen, ist er der höchste Gipfel Afrikas und mit einer Höhe von 19.341 Fuß der höchste freistehende Berg der Welt. Es ist auch einer der wenigen Rekordberge, die man ohne spezielle Ausrüstung oder Ausbildung besteigen kann; Stattdessen kann jeder mit einer guten Kondition und dem richtigen Ansatz vernünftigerweise hoffen, den Kilimanjaro zu besteigen.
Der erste Schritt besteht darin, einen vertrauenswürdigen Reiseveranstalter auszuwählen (Thomson Treks ist eine unserer beliebtesten Optionen mit einer Erfolgsquote von 98 Prozent). Als nächstes ist es eine gute Idee, eine längere Route mit langsamerem Aufstieg zu wählen, da die Höhenkrankheit der Hauptgrund für gescheiterte Gipfelversuche ist. Die Fahrt auf den Berg führt Sie durch fünf verschiedene Klimazonen, die vom Regenwald bis zur Alpenwüste reichen. Oben angekommen erwartet Sie ein Anblick, der Afrika-Erstbesucher überraschen könnte: Schnee und Eis!
Serengeti Nationalpark, Tansania
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Tansania ist die Heimat eines weiteren ikonischen afrikanischen Reiseziels: der Serengeti. Es liegt im äußersten Norden des Landes und grenzt an Kenias Masai Mara National Reserve. Zusammen veranstalten die beiden Parks eines der außergewöhnlichsten Ereignisse der Natur, die jährliche Große Migration von mehreren Millionen Gnus, Zebras und anderen Antilopen. Die beste Chance, die Herden unterwegs zu sehen, begeben Sie sich von Dezember bis Juli in die Serengeti und überprüfen Sie, in welchem Bereich des 5.700 Quadratmeilen großen Parks derzeit Action stattfindet.
Auch wenn Sie die Migration nicht mitbekommen, ist die Serengeti ein bemerkenswertes Safari-Ziel. In Anerkennung seiner ökologischen Bedeutung als UNESCO-Weltkulturerbe eingetragen, beherbergt es die höchste Konzentration von Steppenwild in Afrika. Die Fülle an Antilopen, Zebras und anderen Huftierarten zieht viele Raubtiere an, was die Serengeti zu einem der besten Orte auf dem Kontinent macht, um Löwen und Leoparden zu beobachten. Alle Big Five können mit etwas Glück gesehen werden (Nashörner sind notorisch schwer zu entdecken).
Okavango Delta, Botswana
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Ein weiteres Reiseziel, das für seine unglaubliche Artenvielfalt bekannt ist, ist das Okavango-Delta, ein saisonales Überschwemmungsgebiet im Norden Botswanas. Er wird vom Okavango-Fluss gespeist, der am Ende der Regenzeit im April oder Mai über seine Ufer tritt und sich über die Kalahari-Wüste ausbreitet und der ansonsten trockenen Landschaft lebensspendendes Wasser und Nährstoffe bringt. Auf seinem jährlichen Höhepunkt erstreckt sich das Delta über 8.500 Quadratmeilen und ist eine wundersame Ausbreitung üppiger grüner Ebenen, Wälder und sumpfartiger Wasserwege.
Nachdem Sie in Ihr Camp geflogen sind, erkunden Sie die Umgebung am besten in einem traditionellen Einbaum. Für einen unvergesslichen Einblick in das Leben in der afrikanischen Wildnis entscheiden Sie sich für ein paar Nächte unter Leinwand auf einer der unbewohnten Inseln des Deltas. Hören Sie in der Dunkelheit auf die Rufe der 160 verschiedenen Säugetierarten, die im Okavango zu Hause sind. Darunter sind die Big Five und eine der weltweit größten Populationen gefährdeter afrikanischer Wildhunde. Vogelbeobachter werden mit über 530 Arten belohnt, viele davon regionale Spezialitäten.
Volcanoes-Nationalpark, Ruanda
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Der Volcanoes National Park liegt an der Grenze zu Uganda und der Demokratischen Republik Kongo und erstreckt sich über etwa 60 Quadratmeilen des Virunga-Gebirges. Es gibt einen Hauptgrund für einen Besuch, und zwar die einmalige Chance, Berggorillas in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen. Auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft, gibt es noch etwas mehr als 1.000 Berggorillas in freier Wildbahn. Diese unglaublichen Primaten teilen mehr als 98 Prozent unseres genetischen Codes und gehören zu unseren nächsten Verwandten.
Der Volcanoes National Park beherbergt 10 gewöhnte Gorilla-Truppen, was bedeutet, dass sie genug an Menschen gewöhnt sind, um erstaunliche Begegnungen aus nächster Nähe zu ermöglichen. Diese Begegnungen sind für die Sicherheit der Gorillas streng reglementiert; Sie müssen rechtzeitig eine Genehmigung beantragen. Um die Gorillas zu finden, wandern Sie zu Fuß durch den nebelverhangenen Nebelwald, ein unvergessliches Erlebnis für sich. Planen Sie genügend Zeit ein, um das Karisoke Research Center zu besuchen, wo die renommierte Primatologin Dian Fossey ihr Lebenswerk durchführte.
Nil, Ägypten
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Der Nil ist der längste Fluss Afrikas und laut den meisten Behörden der längste der Welt. Sie durchquert 11 Länder auf ihrer Reise nach Norden zum Mittelmeer, aber das mit Abstand bekannteste Ziel für Nilkreuzfahrten ist Ägypten. Dies liegt daran, dass Sie auf einer ägyptischen Flusskreuzfahrt viele der berühmtesten antiken Sehenswürdigkeiten des Landes sehen können. Typische Boote befahren den Flussabschnitt zwischen Luxor und Assuan, so wie es die traditionellen Feluken seit Jahrtausenden tun.
Zu den Top-Stopps zählen die antiken Monumente von Luxor und Karnak, das Tal der Könige (wo das berühmte Grab des Knabenkönigs Tutanchamun liegt) und die Tempel von Edfu, Philae und Kom Ombo. Zu den besten Kreuzfahrten gehört ein professioneller Ägyptologe, der Ihnen die Geschichte jedes Gebäudes und die Mythologie, die seine Architektur inspirierte, erzählen kann. Es gibt viele verschiedene Kreuzfahrtschiffe zur Auswahl, von erschwinglich bis luxuriös und von klassischen Dampfschiffen bis hin zu modernen Linienschiffen.
Sossusvlei, Namibia
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Afrikas bekannteste Wüste ist zweifellos die Sahara, aber auch weiter südlich gibt es einige spektakuläre Wüstenlandschaften. In Namibia ist einer der größten Naturschätze des Landes das Dünenmeer Sossusvlei, das sich im Herzen der Namib-Wüste befindet. Hier ragen ockerfarbene Dünen in fantastischen Formationen in den Himmel, die über Jahrmillionen durch die Kraft starker Winde entstanden sind, die vom Atlantik an Land kommen. Einige dieser Dünen sind Anwärter auf den Titel der höchsten der Welt.
Die Dünen sind ein Traum für Fotografen, besonders im Morgengrauen und am späten Nachmittag. Ihre rasiermesserscharfen Stacheln erzeugen perfekte geometrische Muster und kontrastieren wunderschön mit dem strahlend blauen Himmel. Für viele Besucher des Sossusvlei ist der berühmte Morgenaufstieg der Düne 45 das Highlight. Sie steigen im eiskalten Halbdunkel auf und erreichen dann rechtzeitig den Gipfel der Düne, um zu sehen, wie die Sonne über dem Horizont auftaucht und die umliegende Landschaft mit Farben bemalt aus feurigem Rot, Rosé und Gold.
Nosy Be, Madagaskar
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Bekannt als der achte Kontinent aufgrund seiner unglaublichen und einzigartigen Tierwelt, ist Madagaskar wahrscheinlich am bekanntesten für seine Lemuren. Der Inselstaat beherbergt jedoch auch einige der besten Strände Afrikas, und das beliebteste Reiseziel für Strandliebhaber ist die Insel Nosy Be. Die Insel liegt vor der Nordwestküste Madagaskars und bietet viele weiße Sandstrände, von denen Andilana (an der Nordwestspitze) wahrscheinlich die schönste ist. Die Inseln rund um die Hauptinsel haben auch mehr als ihren gerechten Anteil an atemberaubenden Stränden.
Wenn Sie es satt haben, an Ihrer Bräune zu arbeiten, bietet der Insellebensstil von Nosy Bes auch viele Möglichkeiten für Abenteuer. Schnorcheln und Tauchen sind beliebte Freizeitbeschäftigungen, insbesondere an den unberührten Riffen in der Nähe von Nosy Tanikely. Von September bis Dezember ist es jedes Jahr auch möglich, bei einer Schnorcheltour mit Les Baleines Randeau neben Walhaien zu schwimmen. An Land können Sie im Lokobe-Nationalpark einigen der charismatischen Lemurenarten Madagaskars von Angesicht zu Angesicht begegnen.